酉时。
夜幕低垂，华灯初上，商府的膳房内，烛火摇曳，光影在墙壁上肆意舞动。孟皓清与商北相对而坐，桌上摆满了菜肴，不过此刻早已是一片狼藉，残羹剩饭散落其间，空酒壶七零八落，诉说着这场酒局的漫长。
二人的脸颊早已被酒精染得通红，眼神也变得迷离起来。商北的身子微微晃着，像是随时都会倒下，他吃力地举起酒杯，手在空中颤颤巍巍，话语也变得含混不清：“益合……你就……就记住……我……我商二虎只要还活着一天……你就永远是我最好的兄弟……我这条命，都是你的！”那声音带着几分醉意，却又透着无比的坚定。
孟皓清也举起酒杯，与商北的轻轻一碰，发出清脆的声响。他笑着，脸上的红晕愈发明显，说道：“少在这儿矫情，喝酒喝酒！我说你小子，有事知道向我求救，我心里可高兴了，这说明你信得过我！”说罢，一仰头，将杯中的酒一饮而尽。
酒过三巡，两人的话匣子彻底打开，从儿时的趣事，到如今各自的境遇，无所不谈。他们的眼神逐渐变得呆滞，眼皮也开始不停地打架，可手中的酒杯却依旧没有放下。也不知究竟喝了多少酒，孟皓清只感觉天旋地转，整个世界都在疯狂地旋转。他定了定神，用力甩了甩脑袋，试图让自己清醒一些，开口说道：“二虎……说真的，有时候我挺……挺羡慕你的。你在这奇州，那可是要风得风，要雨得雨，哪像我，在天子眼皮子底下，每天都得兢兢业业，小心翼翼。你都不知道有多少双眼睛盯着我，稍有不慎，便是万劫不复。这么一比，你可比我幸福多了。再说了，你还娶了十二个如花似玉的老婆，这日子，啧啧……”
商北听了，先是愣了一下，随即苦笑着摇了摇头：“十二个老婆……你知道我有多难吗？我……我天天挨打。就说昨天，就昨天……我那十二个娘子还合伙揍了我一顿。女人啊，就是事儿多，麻烦死了……”他一边说着，一边无奈地摆了摆手。
“砰！”一声巨响，膳房的门被人猛地一脚踹开。只见一月满脸怒容地站在门口，身后还跟着几个同样气愤的女人。她们的眼睛瞪得如同铜铃一般，直直地盯着商北，仿佛要将他生吞活剥。七月更是快步上前，伸手便拎住了商北的耳朵，厉声喝道：“说什么呢！说谁麻烦？你是皮痒了是吧？”那声音尖锐而又充满威慑力。
商北顿时疼得龇牙咧嘴，连忙求饶：“哎呦呦，疼疼疼！娘子，娘子，轻点轻点！我错了，我错了还不行吗？”他一边说着，一边用手去掰七月的手，脸上满是惊恐与懊悔。
随后，一阵嘈杂的脚步声和女人的叫嚷声瞬间打破了膳房内原本的喧闹。只见商北的那几个娘子们，如同猛虎下山一般，气势汹汹地一拥而上。她们的脸上写满了愤怒，双手如钳子般紧紧抓住商北的胳膊、衣领，有的甚至拽住了他的腰带。在一片混乱中，商北被连拉带拽，双脚几乎离地，整个人就像个无助的玩偶，被硬生生地拖出了膳房。
这突如其来的混乱场景，让孟皓清惊得瞪大了眼睛，额头瞬间冒出一层细密的冷汗。他的身体微微颤抖，眼睁睁地看着商北被拖走，嘴巴张了张，却一句话也说不出来。就在这时，门外传来赵湘那清脆却又带着几分威严的声音：“我说怎么找了你一下午都不见人影，原来是跑到这喝酒来了。身上的伤还没好，就敢喝这么多，你这个行为我如果回东都告诉洛一，你说她会不会生气？”
孟皓清听到这话，心里“咯噔”一声，仿佛被重锤击中。他连忙咽了咽口水，试图让自己镇定下来，结结巴巴地说道：“不是……我……我没喝多少……我……我就是和二虎小酌两杯。”可他的辩解显得那么苍白无力，地上横七竖八躺着的酒坛子多得数都数不过来，这些酒坛就像一个个铁证，无情地戳穿了他的谎言。
而此时，被一群女人死死纠缠的商北，为了摆脱眼前的困境，竟然不合时宜地喊了一句：“别打了，我错了，我错了，都是益合……是他非得拉着我喝酒的！”这句话就像一颗炸弹，瞬间在孟皓清耳边炸开。孟皓清整个人都懵了，他怎么也没想到，商北这小子为了不被他那十二个老婆教训，竟然这么轻易地就把责任全都推到了自己身上，把这“屎盆子”稳稳地扣在了他的脑袋上。
孟皓清又气又急，连忙大声说道：“商二虎，你哪是人啊！”可此时的商北，哪里还顾得上他的指责。他可怜巴巴地看了一眼孟皓清，眼神中满是哀求，仿佛在说：“兄弟……你就救救我吧，你看这几个女人要整死我啊！”
在一阵喧闹声中，商北还是被几个女人强行带离了膳房。转眼间，原本热闹非凡的膳房里，就只剩下赵湘和孟皓清两人。赵湘站在门口，目光如炬，死死地盯着孟皓清。那眼神仿佛能看穿他的内心，盯得孟皓清浑身发毛，感觉自己就像一只被猎人盯上的猎物。
孟皓清被她看得不自在，下意识地往后退了一步，结结巴巴地说道：“那个……其实……我……”还没等他把话说完，赵湘就冷冷地开口了：“还有什么理由啊！要不明日回东都之后，我也和几个姐妹说说你今天干了什么，可好？虽然不如商公子那样有十二个老婆打他，那我算算有几个人打你孟益合呢。”说着，她便低下头，一本正经地掰着手指头，嘴里还嘟囔着：“洛一，宁阳殿下，南笙姑娘，夏姑娘，萱灵殿下，再加上我，不多不少，正好六个。”
孟皓清一听这话，吓得脸色惨白。他连忙摇头，脑袋摇得像拨浪鼓一样，双手也不停地在面前挥舞着，仿佛这样就能阻止赵湘说出那些话：“别别别，我……知道错了。”孟皓清心里清楚，赵湘那张嘴要是添油加醋地把今天的事情说出去，那几个女人肯定不会轻易放过他，说不定真的会像商北的老婆们收拾商北一样折磨他。他可不想沦落到商北那样的下场，只能不停地求饶，希望赵湘能高抬贵手，放过他这一回。