戌时。
“哎呀，你轻点儿呀，这么使劲儿，痒得人烦死人了。”
宁阳微微侧了侧身，手搭在自己隆起的小腹上。
孟皓清正把耳朵紧紧贴在她的肚皮上，屏住呼吸想听听里头那个小家伙的动静，冷不丁被她这么一说，连忙抬起头，眼里还带着几分没听清的懊恼：“哎呦，这小家伙怎么一点儿动静都没有？是睡着了吗？连他爹想跟他打个招呼都不理睬。”
宁阳看着他那副较真的模样，忍不住笑了，伸手轻轻拍了拍他的脸颊：“哪有那么快，这才五个多月呢，能有多大动静？等再过些日子，保管他在里头踢得你心慌。”
孟皓清顺势揽过她的肩膀，让她靠在自己怀里，手掌小心翼翼地覆在她的肚子上，声音放得柔柔软软：“好啦好啦，我的宁儿最辛苦了。
说真的，我真希望生出来是个小宁阳，眉眼像你，性子也像你，这样我就可以把你们娘俩一起宠上天。”
宁阳往他怀里蹭了蹭，故意撅着嘴，语气里带着点小委屈：“哼，说得比唱的好听，是不是等她出生了，你眼里就只有她，再也不喜欢我了？”
孟皓清低头摸了摸她的头发，指尖划过她柔顺的发丝，语气是藏不住的认真：“怎么会？
我家宁儿可是我这辈子都要捧在手心里疼爱的人，她一个小不点，出生了怎么可能跟你比？在我心里，你永远是第一位的。”
宁阳被他说得心里甜丝丝的，却还是伸出拳头，轻轻捶了一下他的胸膛，带着点嗔怪：“就知道油嘴滑舌。还记得吗？夫君当年新婚夜，可是让我一个人独守空房，那时候怎么不见你这么会说情话？”
孟皓清被她戳到旧事，脸上闪过一丝尴尬，干咳了一声，眼神有些闪躲：“哎，那不是……那不是因为你当时的手段实在太厉害，我一时没反应过来嘛。
不过后来……不是跟你说过吗？后来你去探清府找我，从那时候起，我心里就对你有了情愫，一点一点攒起来的。”
宁阳却不肯放过他，仰起脸盯着他的眼睛，语气里带着几分好奇，又有几分不易察觉的紧张：“可我还是没能成为你第一个爱的女人，对不对？夫君，你跟我说说，你最先爱上的是谁？我一直都很好奇呢。”
孟皓清沉默了片刻，像是在回忆遥远的往事，过了好一会儿才开口，语气带着点试探：“先说好了，听完不许生气啊。我第一个爱上的女人，确实是南笙。
当年在风环大牢里，我们俩真真是同病相怜，在那样痛苦不堪的日子里，算是互相扶持着熬过来的，说是互相救赎也不为过。
第二个爱上的，那就是洛一了，我见到她第一面就觉得，这姑娘真是漂亮，心里头忍不住就多留意了几分。然后……第三个爱上的，就是你了。”
宁阳听完，嘴巴撅得更高了，眼眶微微泛红：“我们俩可是青梅竹马一起长大的，你竟然在这期间从来没对我动过心思，难道是我没有魅力吗？”
孟皓清看着她委屈的样子，急忙解释，语气里带着几分无措：“呃……也不是这样的。你想啊，当年猛虎袭击那回，我拼了命救你，那完全是出于本能，根本来不及想别的。
要说爱嘛，那时候确实还谈不上，毕竟那时候只当你是妹妹。”
宁阳听了他的解释，心里那点委屈早就散了，她抬手轻轻捶了一下孟皓清的肩膀，语气里带着嗔怪，却满是温柔：“好吧，这次就原谅你了。”
她顿了顿，指尖无意识地在他衣襟上画着圈，声音渐渐沉了些，带着几分不易察觉的忧虑：“话说回来，夫君，这些年我看着你一点点变了好多。尤其是近几年，你几次在生死边缘打转，每次听到消息，我这心都揪着疼，整夜整夜地睡不着。”
她抬起头，目光灼灼地望着他，伸手紧紧攥住他的衣袖，像是怕一松手人就会消失似的：“答应我，以后一定要好好活着，为了我们——我、南笙、洛一，湘儿，还有你未出世的孩子，我们四个女人都盼着你平平安安的。”
孟皓清看着她眼底的恳切，心里一阵酸涩，他叹了口气，伸手将她的手指一根根掰开，再重新紧紧握住：“我何尝不想呢？可你父皇将这大尉江山交到了你大哥手里，我身为太子辅臣，肩上扛着的是辅佐君王的重任，这朝堂之事牵一发而动全身，我又怎能真的置身事外？”
宁阳知道他说的是实情，也不再纠缠这个沉重的话题，话锋轻轻一转，语气又轻快起来：“对了，夫君，你怎么就这么肯定肚子里是个女孩？莫不是有什么未卜先知的本事？”
她抿嘴笑了笑，又道：“说起来，这几日我总跟南笙琢磨孩子的名字，想了好几个都觉得不称心，不如你给起一个？”
孟皓清一听这话，脸上立刻露出笃定的神色，语气带着不容置疑的认真：“肯定是个女儿。我心里盼着是个女儿，那她就一定是个女儿。”
他低头看着宁阳的肚子，手指轻轻摩挲着下巴，沉吟片刻才缓缓开口：“按咱们家的家谱，后辈该是‘允’字辈。不如就叫孟允瑶吧，‘瑶’字取美玉之意，盼她如玉石般温润剔透。至于字……就叫挚宁如何？”
宁阳听到“挚宁”二字，脸颊“腾”地一下红了，她害羞地低下头，手指绞着衣襟，声音细若蚊蚋：“挚宁……这名字，是……是‘挚爱宁阳’的意思吗？”
孟皓清看着她泛红的耳根，眼底漾起温柔的笑意，他重重地点了点头，声音里满是宠溺：“对啊，就是这个意思。”
他顿了顿，又带着几分得意补充道：“若是将来你再生个儿子，就给她取字‘挚阳’，正好和你呼应。怎么样，我这才华不错吧？”
宁阳被他逗得“噗嗤”一声笑了出来，她往他怀里缩了缩，侧耳听着他沉稳有力的心跳，声音软软糯糯的，却带着无比的认真：“好~都听你的。夫君……我真的好爱你啊。”