李肖的话语顿了顿，眉头不自觉地紧紧皱起，他深吸一口气，语气中带着一丝犹豫与凝重：“父皇……儿臣听说……”
贞启帝不等他把话说完，抬手便打断了他，脸上的笑容全然褪去，取而代之的是一片严肃，他沉声说道：“嗯，就是密信中所写的那样，这个计划，是你大哥提出来的。”
李肖闻言，陷入了短暂的沉思，手指无意识地摩挲着腰间的玉佩，片刻后，他抬起头，问出了一个萦绕在心头的问题：“益合……可知道这件事？”
贞启帝听罢，重重地叹了口气，缓缓摇了摇头，语气中满是无奈：“他不知道。”
李肖也跟着叹了口气，眉宇间的忧虑更甚：“这计划实在太过疯狂，竟要把小妹推入那般危险的境地，而益合还被蒙在鼓里……
儿臣近来听闻了不少闲言碎语，都说萱儿和益合早已是夫妻之实。
益合那人，您是知道的，眼睛里揉不得半粒沙子，但凡他认定的女人，那都是捧在手心的心肝宝贝。
倘若我们这般偷偷谋划，却没能安全地将小妹带回来，益合一旦知晓，恐怕绝不会善罢甘休。
可要是跟他坦白……这计划，是定然成不了的。”
贞启帝眼神锐利，语气斩钉截铁：“朕已经下令封闭了所有消息，在这件事成功之前，不会有任何人能随意出入皇宫。
剩下的，就全看你和阔儿的了，务必，务必把萱灵平安带回来。”
李肖再次陷入沉思，手指的摩挲频率也加快了些，他声音低沉地说道：“父皇……就算我和大哥联手，也不敢保证能在那刀剑无眼的战场上，让萱灵平安无事地回来。战场是何等凶险……您比谁都清楚，小妹如今……”
贞启帝又是一声长叹，眼中闪过一丝疼惜，却很快被坚定取代：“为了确保万无一失，朕已经把金丝软甲赐给了萱灵。肖儿……李青，必须除掉。”
李肖不再犹豫，当即抱拳躬身，声音铿锵有力：“儿臣遵旨！”
翌日。
未时。
松州。
午时的阳光格外炽烈，透过雕花窗棂洒进房间，在地面投下斑驳的光影，空气中都带着几分燥热。
李青指尖捏着那封八百里加急刚送来的密信，信纸边缘被他无意识地攥得有些发皱，他先是眉头微蹙，随即眼中闪过一丝恍然，轻叹了一声说道：“哎……我怎么就没想到啊，原来这僵局，当真能这么破啊。”
一旁的马栗闻言，伸手抚了抚下颌的短须，眼神中带着几分思索与认同，缓缓开口：“这法子，倒还真像孟皓清的手段……我先前也没往这处想。
咱们原本打着清君侧的名义，摆明了是要挑起内战，可人家孟皓清倒好，直接就说不用你费心清君侧，我自己来处理，松州我去便是……这行事风格，实在太像那个天不怕地不怕的莽夫能干出来的事情了。”
李青将密信放在桌案上，指尖轻轻敲击着桌面，语气里满是恍然大悟：“怪不得陛下会同意和亲之事……原来孟皓清竟然肯主动把自己送来，这倒是超出了我的预料。”
马栗往前凑了凑，语气急切了几分，声音也压低了些：“侯爷，这孟皓清可留不得啊！
咱们得选第二条路，这原本也是我们起初最希望看到的结果。
您想啊，这孟皓清要是真来了，对我们而言一点用处都没有，相反还会成为绊脚石。
依我看，内战咱们就别打了，还是按和亲的路子走，日后照着之前的计划行事便好。”
李青端起桌案上的凉茶喝了一口，却没压下心头的疑虑，他重重叹口气，眉头再次拧起：“我就是怕这里面有诈啊。
陛下竟然如此痛快地就把萱灵交出来，还许配给赵志淳那个废人，这事儿从头到尾都太顺利了，顺利得让人心里发慌。”
马栗轻轻摇了摇头，语气笃定地分析道：“这其实不难猜。在陛下心里，孟皓清的价值可比一个公主重要得多得多，他自然不会让孟皓清离开东都那天子脚下的地方，所以眼下也只能忍痛割爱，把萱灵推出来了……”
李青点点头，又很快皱起眉，语气中带着几分不确定：“照这么说，日后我们只需要一点一点地向陛下讨要兵权就行，毕竟萱灵在我们手里，他总得有所顾忌。
可是……我这心里怎么就这么不踏实呢？
就算陛下同意了和亲，那孟皓清会同意吗？
可别忘了，赵志淳就是被他打残的，如今那小子早就不能人事了，孟皓清又怎么会眼睁睁看着萱灵嫁给这样一个人？”
马栗听到这话，也收敛起了之前的笃定，双手背在身后，在房间里踱了几步，沉思了好一会儿才开口：“有没有一种可能……孟皓清根本不知道这件事？
陛下向来心思缜密，这次把消息封锁得肯定十分严谨。
我倒觉得，权衡过其中的利弊之后，陛下还真能干出这种先斩后奏的事情来。”
马栗的话语顿了顿，眼神中闪过一丝凝重，他向前迈了半步，语气郑重地对李青说道：“侯爷，眼下时局微妙，我们必须有所防备……您是知道的，按照大尉的律法。
公主出嫁必然要有迎亲之仪……我就怕这迎亲的过程中会生出什么变故，毕竟是您亲自带人去迎亲，安全方面必须要有十足的把握才行。
所以我仔细想了想，觉得应该把所有死士都集结起来，随您一同去迎亲。”
李青闻言，手指轻轻敲击着桌沿，眉头微蹙，脸上露出一丝犹豫：“全部出动吗？
要知道，死士有一部分是在监视松州的土着，要是全部调走，那些土着将士要是趁机搞些动作，我在松州的处境可经不起这样的风浪啊。”
马栗见状，连忙摆手，语气十分肯定地解释道：“不会的侯爷……您想，那些土着现在是左右为难的境地……要是在我们去迎亲的这段时间里，他们敢有任何异动，那八万边防军可就有理由动手了。
您也清楚，那边防军虽然不会跟着我们反叛朝廷，但要是说起镇压土着，他们绝对是一马当先，土着们不会不清楚这一点。”
李青沉默片刻，眼中的犹豫渐渐散去，取而代之的是果决，他猛地一拍桌案：“那好！事不宜迟，马上安排！传信给陛下吧和亲日子由陛下定夺，到时候我亲自出城，千里迢迢去迎亲。
你立刻去告诉赵景和，把一万死士全部调度过来，同时让所有边防将士进入一级戒备状态，不得有丝毫懈怠。”
马栗刚要应声退下，忽然又像是想起了什么，再次上前一步，语气中带着几分担忧：“侯爷，我还想起一个事情……这土着人虽然大概率不敢在松州本土搞动作，但这次迎亲……会不会……”
李青立刻明白了他的意思，眼神一凛，沉声问道：“你的意思是……那些土着人想借此机会，挑唆我们打内战？然后破坏这次和亲？”
马栗凝重地点了点头，语气严肃地补充道：“对！他们一直想翻身，就等着这样的机会呢。
现在可不就是绝佳的时机……先不说阿古乔那个老谋深算的东西，单说那个大祭司，他向来对我们心存芥蒂，恐怕绝不会眼睁睁看着和亲成功，毕竟他从未真正相信过我们。”
李青说道：“阿古乔跟我们也是藏着心眼儿，那既然这样临行之前我去见一见他吧，敲山震虎这事情我熟啊”。