石三越过了拉瓦深沟，便一路飞奔着往南疆去寻叶一剑。在霍卢分手时，他们并没有约定好往哪里去驻扎，只说南疆，然而仅一个南疆就要大过伊督近十倍，且又满是高山大川，如何能够寻得。好在，早年间他也曾到此游历过，知道南疆除北部之外别处皆是人所不能至的蛮荒之地，而叶一剑当年驻防之地又在边关，因此，便大大缩小了寻找的范围。他一面赶路一面沿途打听，苗州的百姓皆言罗伽山上来了些不食人间烟火的神仙，只是布施恩泽，与他们驱魔驱祟，打匪除恶，却从不索取供奉，乃是世所罕见的好人。又有百姓言，那哪是什么守护神，而是新党徒众，他们专做好事，不图回报。
石三听了百姓们的描述，便知道这定是叶一剑，却又隐隐地有些担忧，新来了不久便这般名声在外，恐怕早晚要引起白元的注意来，他们又势单力薄，极容易成为打击对象。
石三按照乡亲们的指引，一路寻到了罗伽山上。山脚下守山门的弟子不认得石三却也不上前拦截。石三好奇，便过去问他：“这里怎么任人穿行，不用盘查清楚吗？”
那弟子看了看石三，笑着道：“对于可疑之人，乡亲们是不会引到这里来的，既然能到了山脚下，便不是那恶人。”
石三轻轻皱了皱眉，抬步往山顶上爬去。那弟子在身后提醒道：“看你像是个有修为的，为何不直接飞上去？”石三闻言，也放下防备，纵身飞到山顶赶上。然而到了顶上才发现，其上乃是个巨大的天坑，叶一剑等人并不在上面，便又退回到原地，问那两个弟子道：“你们的师父在何处？”那弟子道：“就在半山坪那里！”石三要走未走，转过身问他两个：“你们不认得我吗？”
那两个弟子摇了摇头道：“不认得！我二人乃是附近村子的，深感师父救命之恩，便拜在门下做了弟子。”
石三点点头道：“那你带我去寻你师父！”那弟子有些不情愿，但见石三穿着似与师父相仿，便不敢怠慢，在前面引着路，往半山坪攀去。
路上，石三问他道：“像你这种慕名而来的弟子多吗？”
那弟子道：“近一个月每天都有，算起来足有五十多个了。师父为人极好，知道我们都是穷苦人家，不仅免了束修，每月反要给些钱物，用以孝敬双亲。”
石三好奇地问道：“这荒山野岭的，他去哪里讨得这些钱财？”
那弟子道：“师父教我们谋生之道。他说要学会‘自力更生’，到山中采药。苗疆之药与中原之地不同，多有罕见的良品。这样一来既能有些收入，又能历练弟子们的心性。他还将后山开垦了，种些黍米、谷子，除果腹之外，又酿了些米酒，运到城中去卖，只这两项收成便能供山上众人的吃穿用度而尚有余富，其余的，师父便交给我们。”
石三笑道：“好一个‘自力更生’，我之前怎么不知道他还有断方识药的本事！”
那弟子道：“师父说是跟着师伯学的！”
石三问道：“哪个师伯？”
“赤羽师伯！”那弟子道：“赤羽师伯又是跟石三师伯学的！他们两个都是极厉害的，不仅修为极高，还见多识广，曾游历过九山九海，就连极都也是去过的。”
石三忍不住笑道：“他果真这般说吗？”
那弟子道：“千真万确！你与我家师父是旧相识吗？怎么会不认得石三与赤羽？”
石三笑着点头道：“我倒认得他们，不过浪得虚名罢了！”那弟子正要恼，却已是到了地方。叶一剑正在坪上讲课，听有人争论，便过来看，没想到竟是石三，怎能不欢喜！便笑着跑上前去与他相认。那弟子正生闷气，见师父与此人相熟，忍不住告状道：“他说石三师伯是浪得虚名！”
叶一剑与石三见他噘嘴委屈的样子，活像骂了他本人，忍不住哈哈大笑起来。那弟子疑惑不解，又气不过师父平日里将石三挂在嘴边，此刻竟有与眼前这人讥笑起来，不解地问道：“师父，你怎么同个外人一起笑话师伯？”
叶一剑止住了笑，指着石三问道：“你左一个‘石三’右一个‘石三’叫着，怎么站在面前却认不得？这位便是我时常提起的‘石三师伯’。”那弟子瞪大了眼睛，待在那里，口中结结巴巴地道：“师、伯！”众弟子听石三的名字，也都围拢了过来，有些老弟子与石三相识，纷纷上前来问好。石三一一应付过了，将他们打发开去，收起笑容，与叶一剑说起正事来。
叶一剑听他说了前后经过，先是惊喜于赤羽脱险得救，随后又不禁皱起了眉头也，道：“这苗疆倒是还好一些，最迫在眉睫的乃是东山、无间与你那里。”
石三点头道：“我已命清远、古灵分头去通报了。这一路走来，见你这罗伽山上还是有些要整改之处。一是我们新党当前宜动不宜静，宜紧不宜松，否则，与乡亲们相交日深，日后可能要连累了他们。我在三王峪时尽量与谷中村民少些往来，当下他们知道的越少便越安全。”
叶一剑道：“之所以如此，也是受了你的启发，与百姓打成一片，取得他们的全力支持。既然吃紧了，我们便往别处转移吧！？”
石三点头道：“如今的新党徒众就像传道士一般，只有多走动些，才能叫更多的百姓知道新党的好。”
叶一剑道：“确实如此，初来时，山下的百姓皆称我们为‘党匪’，是有人有意抹黑和妖魔化了新党。”
石三道：“我要说的第二件便是，如今白崇一知道我们已回了察燕，想必要全力搜捕，可能在明，也可能在暗。山中百姓淳朴，并不一定能辨得忠奸，因此，切记不要轻易显露了自己的行踪。”
叶一剑道：“这是我的一时疏忽，一心想着多收些弟子，广纳贤良，却忽略了潜在的凶险。请兄弟放心，我定会尽快改正。”说完了，又问石三道：“赤羽师兄还好吗？”
石三道：“赤羽大哥经受了二十年的精神和肉体折磨，大伤了元气，一时还不能完全恢复。不过，他坚韧刚毅，不是那么轻易就能压得垮的。这些日子来，除了人还削瘦些，其他都还好。也算得上因祸得福，得了玄天老祖的福荫。”
叶一剑道：“按照你的说法，那玄天镜你们也是能够进入的，情急之下倒也算是个绝佳的避难所。”
石三笑道：“如今赤羽大哥替代了那鵸鵌，成了新一任玄镜使，他没有鵸鵌那种上古异兽的天分，我们每进一人，便要消耗他一分精气，进去十数人，他便经受不住，就要大病一场，若是上百人，赤羽大哥恐怕就要有性命之忧了。”
叶一剑沉吟道：“竟然还有这等约束，看来凡事还要靠自己才最踏实。”
石三笑道：“你教徒有方，所谓之‘自力更生’，说得精准极了，我看还要有后半句，叫做‘丰衣足食’。只有靠我们自己，才能安享其成，否则就要像前一次那般，由人摆布，任人宰割。”二人又相互嘱咐了些，石三才告辞离开，转向伊督飞去。
前一次他与关雎子来伊督时并未寻见清风，想必他未曾走远，这一次，他定要探个究竟，务必将他们找到。
清风这边反倒过了一段十分惬意舒适的日子，一众人经过几番辗转之后，终于寻到一处开阔的山谷盆地，被当地原住民畲族唤作观云寨。其地四面环山、丛林密布，日子虽苦，却不必枕戈待旦，每日耕作修行，十分恬静淡然。清风是个闲不住的，时不时地便带着些弟子往周边巡游。东方云起多次劝说，要他安定些，甚至将朱厌也搬了出来，然而清风却道：“我要去寻乘黄尊者，还要想办法与师父他们对接，难道要守在这里养老送终吗？”朱厌也是无可奈何，只能由着他的性子，百般纵容之下，他的涉足之地也越来越远，直飞出去五六百里远近。
这一日，清风与章四二人来到黔州首府驻地筑城。此城因多高竹而唤作“竹城”。后经演变，“竹”换作“筑”，因此便又改作筑城，是方圆千里最大的一座城池。虽不没有大关城的繁荣奢华气派，却也是摩肩接踵，热闹非凡。清风常年在穷山恶水之间穿行，许久未见这等浓重的烟火气息，因此十分稀罕，一直与章四指指点点，看着红男绿女往来穿行，应接不暇，一时竟有些晕头转向。两人一个不留神便被人群冲散了。清风寻不见章四，倒也不着急，自顾自地游玩赏景。此时，忽见一个墙角处围拢着一群人，心生好奇，便也凑近了，拨开人群去看，原来是一个白髯白须的老头，身后打着个幡子，坐在案前与人卜卦算命。清风自入了修行一道，屡次听人提说，卜法为君子所不齿，在他们眼中，无论是堪舆还是占星都算作不入流，更遑论筮验与术医。石三跟随赤羽修行，后又追随石三，虽未被三六九等的观念所左右，却耳濡目染，难免受身边人的影响，本能地看不上这些寻仙问路之人。因此，便觉得晦气，转身要走。然而，那老头却高喊一声将他叫住，道：“既然来了，怎么又要走？”
清风转过身，没好气地道：“我来寻人，不是寻你，寻不见就走，你还要拦着我不成吗？”
老头道：“你所寻之人，片刻就到，不必心急。既然来了，便是缘分，缘起便轻易不灭。”说着将坐在案前的一个问卦者赶起来，对清风道：“坐下吧！”
清风哪里肯坐，自顾自地便要往外走，那老头叫道：“你不认得我，我却认得你！”清风闻言，转过头来问道：“你认得我？”说着忍不住哂笑一声，道：“那你倒说说看，我是哪个？姓甚名谁？是什么身世？”
老头捋了捋胡须，笑着问道：“你果真要我说吗？”
清风有些恼了，冷笑道：“最见不得你这种江湖术士，搬神弄鬼蛊惑人心，既然说了认得我，又为何说不得？你今日必须要说一说，若说得不准，我就要将你得幡子折了，案子砸了，胡子一根一根给你拔干净了！”
老头仍泰然自若，笑着道：“拨乱反正倒也正需要你这种天不怕地不怕的性子，敢叫日月换新天嘛！”又道：“既然你叫我说，那就就莫怪我透露了你的身份。”
清风心里有些发虚，嘴上却仍十分强硬，道：“你说吧，我倒要看看能透露个什么出来。”
老头道：“所谓‘潜龙勿用’，你与门下众人潜在山林之间，为的是什么，你比我要清楚！你生于微末，是谁以恩泽被身，又灌以一身的本领，你比我更清楚！你屡屡闯祸，又屡屡化险为夷，经历过怎样的生死渡劫你比我更清楚！你与我之旧友虽非亲故，却情坚志弥，必相传承。”说到此处，清风已没了底气，支支吾吾地故作镇定道：“你在胡说八道些什么，我全听不懂。”说完，拨开众人要走。身后老头却笑着道：“你要寻的人来了。”话音未落，只听章四叫道：“清风！你怎么在这里？”
清风不由分说，拖起章四来就要走，却听见章四惊讶着叫道：“玄算子？你怎么在这里？”