待青术、白无双、普一都撤了出去，整个宗主殿便只剩下白崇一一人，风灌吹进来，灯火明灭，将殿堂与人影拉得悠长。白崇一怔怔地出神，此时，一个小弟子从后门而入，轻手轻脚走到白崇一身后，侍立在侧，恭敬地问道：“宗主叫我！”
白崇一道：“你多久没有到凉州去了？”
小弟子道：“自来宗门便没再回去过。”
白崇一道：“回去一趟吧，看一看大长老病情怎么样了。”那小弟子领了命，快步跑出殿门去。白崇一望着他的背影，心中忽然萌生起一个想法来，普一说得不错，有没有二心不是全凭嘴上说的，也并不是一个定数，人是善变的，寅是卯非的情况屡见不鲜，要想巩固根基，为自己的幼子白无极打下一个坚实的基础，就需要内外兼修，全面抓牢。
青术与白无双一起，共引两千弟子再度前往三王峪，去找石三寻仇，却见白榆早在那里候着，正命弟子全力搜捕。
白无双见此情景，忽然想起当时白崇一的口谕来，向白榆说道：“师叔怎么还在这里？宗主要你尽快回宗门见他。”
白榆闻言，皱了皱眉头，道：“我座下四千弟子尽在此处，怎么能说走就走？难道是叫我带兵回去吗？”
白无双不知他的话中深意，答道：“全凭师叔定夺，偌大个宗门，难道还盛不下区区几千名弟子吗？”
白榆见他呆头呆脑，也不愿多说，将众弟子交由白檀照看，自己则奉命往宗门飞去了。
青术看了看空荡荡三王峪，百姓早已睡下了，只有几声犬吠，此起彼伏，对白无双道：“已派了四长老来，怎么还要我们二人再来？是担心四长老应付不了局面吗？”
白无双支支吾吾道：“该是宗主怕石三狡诈，便多派些人手更保险些。”
青术对白无双道：“北面局势紧张，却叫我来这里做些无谓的事，还是快快赶回去吧，以免出了什么纰漏。”说完，也不啰嗦，纵身往宗门飞去了，白无双无奈，只能带着众弟子赶上去。
白魅的情况愈发不济了，身形削瘦，水米难进，而两眼却是炯炯有神，似有用不完的气力。白泽说这是由于玉牌激发至阳穴，加快了体内的真气运转消耗，因此内丹里入不敷出，长此以往，只有死路一条。饶是白泽，也没有什么化解的良策，只能四处探访良药，给她进补，维持性命。
是夜，白泽从外面采了药回来，推门进入白魅房中，见她仍没有好转的迹象，于心不忍，上前将药丸喂服下去，才渐渐还醒过来，对她说道：“不然就把这玉牌取出来吧，叫白无相另选他人。”
白魅努力地摇摇头道：“不要，既然已选定了我，不要辜负了你和无相尊者的一番苦心。苦是苦些，该是死不了人的，否则这玉牌岂不是没了宿主，岂不是要与我同归于尽吗？”又要挣扎着下床，道：“我连着几日不能合眼，趁你去采药，便迷糊着睡了一会儿，梦见周毋庸，被宗主扼住了喉咙，几乎要气绝时，惊醒了。”说着从床榻上站起身来，在房内不停地徘徊。
白泽道：“不知为什么，这玉牌至今也未见反应，难道是我们选错了时机或是认错了人吗？”忽然想起一件事来，道：“我在边关采药时见北境有异动，想是有所图谋的。”
白魅道：“该尽快向宗主禀报才是。”
白泽道：“他哪里还有心思放在北境这里，一心要置新党于死地。放心吧，并州、氐州、江州为第一阶，雍州、辽州为第二阶，北境即便有通天的本事也不能翻出什么天来。”
白魅点点头道：“只怕再从上桑调来兵马，其余三地糊涂，未必能成事。”
白泽道：“我多留心便是，你好生将养，莫要为这等事再费心思。况且白灵儿也今非昔比，有她守在氐州，抵住黑刹的要害，那边但凡有什么动静，或是明攻或是暗取，都要先过她那一关。东面的七长老青术与黑刹有不共戴天的仇怨，恨不能啖肉喝血，定不会有丝毫懈怠。最令人担心的乃是并州的白无双，好在其后有四长老白榆，倒也算个机敏之人。”白泽自以为万无一失，可他不知道的是，这些人已全面“失守”了，整个北部防线，仅剩下他凉州一段伤还算完备。
此时，有弟子进门来报，雨浓前来求见。白泽忙把他请进房中，问道：“你不在宗门坚守岗位，到这里来做什么？”
雨浓笑着道：“向宗主告了假特来省亲。”见白魅鸠形鹄面，活似一副蒙着人皮的骨架，心里咯噔一声，眼圈便湿润起来，道：“没想到大长老竟病成这副模样。”
白魅摆摆手道：“并没什么大碍，只需静养一段时间就好了。你来前未向宗主禀明去向吗？”
雨浓道：“我虽被宗主钦点回宗门行走，却也仅是个寻常弟子，平常几月不见宗主，哪里会有机会面陈禀奏？”又上前一步，对白魅道：“今日闲来无事，向药堂堂主抱扑子学了些医术，我来替大长老看看吧。”说着便抬起白魅的手腕，探起她的脉搏、内丹来。白泽与白魅皆把他当做孩子看待，并没什么防备之心，便由着他煞有介事地探了又探，还假装关切地问他道：“怎么样？还有救吗？”
雨浓皱着眉头，摇了摇头道：“好生奇怪！”
白泽心里咯噔一声，忙问道：“怎么奇怪？”
雨浓道：“以我探到的情况来看，大长老身体各项机能皆正常运转，就连内丹也是平稳行正，没有邪杂气息，却又平白无故的急速运气，似与人缠斗时的状态。莫不是又什么外物将大长老的真气吸收了去？”
白魅忙否认道：“休要胡说八道，能有什么外物附体？”
雨浓讪笑道：“我也是初学者，未必能断地准，望大长老莫要见怪。”
白泽不愿与他在此事上多做纠缠，便问道：“宗门里最近怎么样？”
雨浓道：“只知四处抓党匪，却不知具体如何行军用兵，也不知胜耶败耶。”
白泽道：“你此行为着何事？”
雨浓道：“师父问过我一次，何故又来问我？我本就是大长老院的弟子，告假回来，自然要看我主与师父。师父何故又来问我。若是非要说我有事在身，那便是要去昔日的岗亭看一看，不要空虚了才是。”
白泽道：“你那道岗已有人替了，不必担心。你若想去看，我陪你便是。”就雨浓不拒绝，便猜出了几分意味。带着他在边境上巡视了一圈，见黑刹那面有些异动，白泽心里咯噔一下，全雨浓道：“黑刹连日来异动不断，此事须如实报到宗门才是。”
雨浓笑着道：“这是师父的职责所在，弟子哪里敢越俎代庖呢？”
白泽哼一声道：“雨浓，我记得你曾是农家子弟，寨子里的父老乡亲看过了吗？”
雨浓道：“一入白元，便顾不上了，自古忠孝不能两全，要报效国家，便没有心思顾及家人。我虽出身贫寒，却颇知忠义二字，也全是师父教诲之功。”
白泽道：“你快些回去吧，莫要等得急了，耽误了许多事务。”
雨浓拱了拱手道：“感谢师父教诲之恩，我这就回宗门去了，今后再见师父与大长老时，礼数未必周全，望乞恕罪！”
白泽道：“你我只是有师徒之名却无师徒之分，说什么礼数周全，只要日后惹出祸端来，不要彼此牵累便是了。”雨浓脸上青一阵红一阵，急忙告辞了白泽，回宗门去了。
白崇一问道：“大长老的伤势如何？”
雨浓道：“身形十分消瘦，其脉搏气力却又没什么异样，只是较常人旺盛些。”
白崇一有些惊奇道：“你竟还能把她的脉搏？”
雨浓点了点头，又道：“边境一切都好，守卫各司其职，十分森严，只是……”
白崇一忙问道：“只是什么？”
雨浓道：“只是黑刹那边好像有些异动，不知是何缘故。”
白崇一有些惊疑道：“难道他们真的敢动手吗？就凭那几个黑刹忍者，如何与我泱泱大国相抗？即便我不出手，他们也没有半分胜算。他与那华夫联合了又待怎样？我与司徒早已缔结了盟约，华夫就敢轻举妄动吗？”虽是如此自我安慰，却还是疑虑难消。谁也不敢保证华夫不是一时利欲熏心，铤而走险？到那时，二者南北夹击，又该如何应付呢？想到这里，白崇一不仅打了个冷战，随即摇了摇头，自我安慰道：“我察燕也是堂堂一个大国，怎么就随着他支配？”于是，便对雨浓嘱咐道：“多关注些！”
雨浓问道：“关注谁？大长老吗？”
白崇一看了看雨浓，道：“北境与南疆，特别是南疆，只要有任何风吹草动，便来报我。”雨浓若有所思地点点头，道：“定不负宗主之命！”白崇一道：“雨浓，你记住，你只是白元宗门的寻常弟子。作为宗主，我是没有命令给你的。所以，不要说辜负与否，只用心做该做的事就好。”
雨浓点了点头道：“虽未领命，却是蒙恩，定将宗门荣辱兴衰挂在心上。”
白崇一点点头道：“如此甚好！”
石三带着周毋庸与惠灵公等人用了七八天时间才到了罗伽山上，两边相见之情景，自然是感天动地，情词满溢，不能言及其万一。
新党几乎每一次相聚，堂前人便要少几个。这一次，季布又永远的缺席了，说起来时，众人都一阵唏嘘。叶一剑道：“他兄弟两个皆是豪杰中的豪杰，让人敬佩不已，我提议修建功勋祠，将伯舍、季布、古月、隆多、布道等英灵请入其中，一来告慰逝者，二来警示后人。”
石三道：“正该如此！”命清风道：“你带些弟子搭建一处祠堂，虽不必过分讲究，但一定要庄重肃穆，休要惊动了英灵。”清风领了命。
赤羽见众人都坐正了，便提议道：“一剑提议修建英雄祠是极好的，乃是缅怀过去。我也有个提议，为的是当下和往后。”打量了众人，又继续说道：“从绝崖之危至今，每次面对危局时，我们最盼望的、最公认的，只有一人；历次决定命运的大抉择，我们最信服、最坚定不移追随的，也只有一人；新党几乎每一个人都能够做到先公后私，能够舍生取义，然而这精神的源头，还是只有一人；做到诚信容易，做到忠义不难，但若是二者兼有之下，还能公正无私、理智洒脱，我认为，仍是只有一人。”他说着，众人便将目光齐刷刷地看向石三。赤羽也随着众人看了看他，继续说道：“因此，新党的出路在此人，察燕的兴衰在此人，天下民心也应由此人担负。”众人皆点头同意。赤羽又道：“你们知道我说的这人就是石三！我提议，将石三推作新党掌门人，我们一齐追随他，可好吗？”众人异口同声、齐刷刷地道：“好！”
石三却忙站起来身来，连连摆手道：“此事万万不可！”
赤羽道：“你当这是要你坐享荣华富贵吗？是要委屈了自己为天下请命，燃烧了自己为世人做指路明灯，实在是个苦差事！”
石三道：“我倒不是为了逃避责任而推辞。诸位想，新党区别于其他帮派的不同点在于什么呢？”
惠灵公道：“我们是心怀天下的！”
石三笑道：“哪一个门派不是打着‘天下社稷’的幌子欺榨百姓呢？我以为，若从架构上来看，我们与别家不同的地方在于‘以事定而不以人定’，不管遇到什么事，都是上下抱团，一起面对。不论长幼次序，不讲辈分资格，谁切中要害，便以谁的话做准绳，这是我们在长期斗争中摸索出来的好传统，也是决计不能丢掉的。因此，我倒觉得可以选定一个主事者，在遇事不决时，随其裁决，其余时候，还要博采众家之言，以免因个人失误而失之于偏。”
众人面面相觑，良久之后，周毋庸道：“石三言之有理，便以他说的为准吧。你做主事者是我们所有人达成一致的，就不要再推辞了。”
石三无奈地笑了笑道：“承蒙诸位抬爱与信任，那我就暂且做这主事人。不过，不妨借鉴汉美做法，或三五年，或十来年，就要重新推举一次，以免长期霸着位子，生锈腐蚀，所谓“流水不腐户枢不蠹”是也。望诸位应允，否则我绝不敢久占！”
见石三如此坚决，众人只能妥协，周毋庸道：“好，就按你说的做吧。”正商定间，只见门外一个小弟子急急地跑进来，道：“大事不好了，华夫联合伊督，攻进南疆了。”
众皆愕然，纷纷看向石三，只见石三淡定自若道：“该来的总会来，只是没想到这风先从南面刮起来！南风起，尚有些缓解，北风起时就要呼啸而至，必吹地山河破碎、关山零落。这一劫，是再也躲不过了！”
众人更加惊愕，脱口而出问道：“该怎么办？”
石三站起身来，一脸凝重地说道：“战！战到最后，哪怕剩下一兵一卒，也绝不能投降！”