第274章 背道
赤羽抛出的问题，是极现实的，也是绝不可避免的。最初的新党，是清清白白孑然一身，自然来去自由、潇洒从容，只要放下了生死，便可以无惧无畏。与黑刹决战时，那些惨无人道的倭人，坏事做尽，将整个察燕推进了历史的低谷，一时间百姓集体遭殃，国不像国、家不像家，他们稍加用力便能挽救一方百姓出苦海。而如今对弈者又变成了白崇一，无论从名义还是实质上，他都还是察燕的“国君”，手里握着的，不仅有广袤的国土，更有广袤国土上亿万民众。他还握着所谓的公道，所谓的正义，所谓的生杀大权，每一样都足以让平头百姓永世不得翻身。因此，赤羽这一番话并非杞人忧天，实在是内心里最真实的善念所引发的优思。
惆怅了一阵后，众人又将目光齐刷刷地投向石三，期望他能够给出一个两全其美的办法。
石三笑了笑，说道：“有些话，一旦说出口，便成了阴谋家。然而，事实便是如此，我们今日所做之事，亘古不曾有过，因此，绝不是从前简单的朝代更迭，而是改天换地之举，这也是新党之名的由来，求一个‘新’字，新的天地、新的颜色、新的日月。“新”字是新党的根与魂，也是新党的戒与律，“新”字之下，绝不能走老路、歪路、回头路，要走新道、正道、康庄道。这个过程，不是一盏清茶，坐而论道，是要抛头颅、洒热血、随时有可能丢掉性命的。我死过两次、赤羽大哥死过一次，后来更是经历数十年的磨难、九死一生，还有伯舍、季布、隆多、章四等等，他们殒身中途，再也见不到今日之光明。一旦怕了，我们就可能堕入万劫不复的深渊。从百姓箪食壶浆的拥戴开始，我们便被迫着做出了选择，就是要目光坚定，勇往直前。这个过程中，定还会有流血牺牲，还会有白元的提刀杀人，这是由不得我们的必经之途。为有牺牲多壮志，敢教日月换新天，若新党及万千百姓的攀登之路须以我之尸骨为阶，我必死而无憾。”顿了顿，继续说道：“所以，这条路再难，我们也要咬紧牙关挺过去，这条路再难，我们也不能丢下察燕百姓，不管什么借口，都不可以。”
众人陷入沉思之时，天机子朗笑一声打破了沉寂，说道：“这等事没什么好顾虑的。方才有些话，石三不忍说出口，那就借我这个外人之口来点破。”众人目光聚在他身上，等他说出石三的另外半句话。天机子说道：“美之所以为美者，斯恶也；善之所以为善者，斯不善也。有无相生，长短相形，无非是个比较罢了。如今百姓皆知新党、石三为大善，而不知白元、白崇一为大恶，是个棘手的难题，若想破题，还要白崇一亲自动手。他若动了手，且是对百姓动手，那便好办了，若是他不动手，反而不好办。”
赤羽道：“这是何意？难道要为了争夺那个席位而不顾天下百姓的生死安危吗？”
天机子道：“我说的皆是不可言之言，石三也说了，一旦说出来便成了阴谋家。若要留得一身清白洁净，倒不如躲进极都修身去。”
赤羽脸色越发凝重，看着天机子道：“若是拿着百姓做挡箭牌，这个天下不要也罢！”
石三见势头不好，忙开口道：“二位不必争论，我倒是有个两全之策，不知诸位有没有兴趣听一听。”
众人点点头。石三道：“我们在这里商量，无论想的再怎样理想，也仅是一家之言，当今之察燕，有白元与新党两家，白元身后站着的是几万众弟子，我们身后站着的是千万众百姓，孰强孰弱犹未可知。强弱，是和平与否的前提，而这强弱在各家眼中又未必真实。我们自以为能够与白崇一论个长短，或许在他眼中，新党不过是一众宵小，不足挂齿。因此，百姓流不流血、丧不丧命，不全在新党，且主要不在新党，至少主动权不在新党，而在白元。既然如此，我们何苦要自相争论、自寻苦恼呢？倒不如交由白崇一，也好听一听他的看法，看一看他的态度。”石三在大殿里踱着步，说道：“我的设想，无非是两条，一条是分，一条是合，干脆将两个都摆在白崇一面前，叫他去选。”
周毋庸问道：“何为分，何为合？”
石三道：“所谓分者，即是按照当前的所占之地，将察燕一分为二，割裂成两个国家。所谓合者，便是仍保留察燕这个整体，我与白元合二为一，或是轮值，或是各占一半话语权。”
周毋庸沉吟道：“他怎么会答应呢？”
石三道：“不论答不答应，都是他的自由。若是他执意挑起争端，那便是站在了新党的对立面，与天下人为敌。”
赤羽叹息一声道：“到那时我们也算仁至义尽，只望他也能以天下为念，不要再执迷不悟了。”
白灵儿并不在意江山如何划分，她只在意石三是否能够安然无虞，从石三说出那番话时，便有种不好的预感，于是，试探着问道：“由谁去同白崇一交涉呢？”言罢，直直地盯着石三，等着他的答案。众人也都受白灵儿启发，一齐将目光投在石三身上。
石三看了看众人，轻松地笑着说道：“这等事，还是我亲去要稳妥些。”
这一言，引得众人七嘴八舌起来，赤羽高声道：“绝对不可！你这一去，乃是九死一生，即便不死恐怕也要重蹈我的覆辙，绝不能为这么一件事让你冒这么大的风险。”
惠灵公也急着道：“正是，我们这么多人，怎么能叫你去冒险，不行！”
周毋庸也轻声道：“他们说的在理，还是由我去吧，不论怎样我也曾做过他的八长老，与白崇一算是老相识，份量虽不及你，也算得上新党的脸面了。”
清风抢着道：“我同毋庸师叔一起去！”众人又陷入七嘴八舌的争论之中，吵得不可开交。
石三压了压手，高声说道：“还是不要争吵了，你们且听听我的想法，若是觉得我所说的有道理，便让我去，若是觉得我说的是无稽之谈，那边任由你们安排。”众人都道：“快讲！”
石三看了看众人，顿了顿说道：“实不相瞒，赤羽大哥方才所言，也正是我心中所顾虑的，莫说是天下百姓，即便是在座的诸位也早已受够了征战之苦，一心盼着与家人团聚，安享余生。因此，我们此去，是带着十二分诚意的，只愿白崇一能够识时务，放下一己之私，成全天下人之夙愿。我知道你们的心思，唯恐他背后下了黑手，危及我的性命，然而，不入虎穴焉得虎子？这等事换作谁去都是一样的，你们担忧我的生死，我岂能放得下你们的安危？况且，白崇一最记恨者只我一人，我不去，不足以填平其心头之愤，此其一也。以白崇一的修为，足可以横扫察燕，其所忌惮之人，只有汉美、霍卢两个，以我与霍卢圣皇及国师的交情，白崇一即便想要动手也要掂量掂量，此其二也！如今新党与白元虽名为一国之臣，然却有异国之实，只要我们以国礼相交，他必不能辞，彼时找一个中间人，我以为司徒最为合适，可由他从中调停转达，与国师一起当和事老，如此一来，他受左右夹持，自然舒展不得，此其三也。”天机子大笑着说道：“这个和事佬我来当。”石三继续说道：“此外，还要向天下散播出去，借悠悠之口，推顺水之舟，若是白崇一执意倒行逆施，我们也好与天下人交代。”
众人一时哑口无言，清风却忽然高声说道：“不论你们谁去，都要带上我。”
白灵儿也道：“这里我的修为最高，自然是要带上我才是。”
惠灵公也抢着道：“你们一向丢下我不管，这一次无论如何也要带上我，休再拿什么坐镇指挥的由头哄骗我了。”
还有更多弟子吵嚷着叫石三带着自己。赤羽凑到石三身边，说道：“还是带上我吧，万一有个闪失，我也能带你进入玄镜，保住一条性命。”
石三笑了笑，总算是将他们说动了，语气中带着些淡然和无奈，对众人道：“我们此去，不是上阵杀敌，因此不必论什么修为，更不必考虑退路，修为再高也敌不过白崇一，退路再多也终是深陷虎穴。因此，倒不如将生死置之度外，把功夫用在如何说动他上。”目光扫过众人，最终落在了一个小弟子身上，正是水生。在大堰湾时，他主动向叶一剑请缨，到各州县安抚百姓，这一路也多亏了他，使得新党与百姓之间沟通顺畅，没有半点障碍。石三选中他也正是看中了这一点。此外，在他清澈的眸子中，石三看到了自己年轻时的影子。当石三宣布选中的是水生时，所有人都满脸惊愕，尤其是清风，满心的不服气，向石三抱怨道：“师叔何等轻视人！我跟随师父、师叔几十年，竟比不过一个刚刚丹成的小弟子。”
石三道：“你是经过大风浪磨砺过的，见惯了这等场面，水生则不同，眼看天下大定，再不带他去见识，恐怕很难有磨炼的机会了。不仅我要带着他，今后你独当一面时也要多多提点他。”清风被这一阵不太明显的恭维吹晕了头脑，羞红了脸色，说道：“原来师叔是这般思量的，那便带他去吧。”
石三道：“你也有任务！”说着，俯身案前，洋洋洒洒写了一封书信，蜡封了交给清风道：“你身手矫健，速往雾都将此信交到司徒手上。”又同周毋庸商量道：“烦请毋庸师兄向各州县三面兽一族发出昭告，命他们广泛散播消息，就说为天下百姓免于战火，新党欲向白元求和。”想了想又说道：“只是说辞上要分作两派，一派说欲划深沟而治，另一派说欲共治天下，令两派相互争论，越激烈越好。”
又向天机子道：“烦请国师遣人回霍卢去，向圣皇讨一道国书，不论什么事，只要不提新党便是。”
天机子道：“还是我亲自跑一趟吧！”
后又将媃儿、石丫、白灵儿叫到身边，吩咐道：“如今北境空虚，你三人速去取了，随后驻扎在那里，但见霍卢兵戈，便向西南旧皇宫佯攻，只作势，不动手。”
待一切吩咐停当了，便叫过水生来，问道：“你怕吗？”
水生淡然地摇摇头，道：“不怕！”石三欣慰地点点头，道：“不怕就好，且回去收拾些行囊，我们三日后便要动身了。”
白崇一端坐在大殿上,除八长老白无源、九长老白蕙外，所有长老、堂主齐聚一堂，等着白崇一发话。
白崇一环顾一周，开口说道：“今日将诸君请来，只为一件事，便是新党。”顿了顿又说道：“这些时日，我之所以按兵不动，就是在等石三一句话、一个态度。然而，现在看来，是我想多了。自灭了黑刹之后，新党不仅没有罢手，反倒在侵占区东征西讨，拉拢民众，作势要与我分庭抗礼。所以，把你们叫来，就是想要听听你们的看法，对新党、对石三，该是报以什么样的态度。”看众人低着头，便又笑着说道：“今日畅所欲言，不必拘礼！”
众人仍是不肯搭话。之所以如此，是因为各怀心思，且又明知这心思与宗主的意图背道而驰，因此还是不说为好。以白魅而言，她虽取出了体内的白玉牌，但毕竟追随白泽与新党相交多年，难免有些情分，况且她素来厌倦争斗，只望两家能够和美与共，不再有什么争端，因此，她不是主战派。同样的，青术、白无源、白蕙皆是如此，虽不至于“投敌叛变”，却也不希望主动挑起争端。对于白杉及多数堂主、弟子而言，征战意味着死亡。与黑刹征战多年，战死的弟子不计其数，如今好不容易得以片刻安宁，他们无论如何也没有战意了。于是，慢慢地在心中滋生出一种自我安慰的想法来——察燕本就不是自家的，给他一些倒也无妨，况且而今南疆四国也已收入囊中，正抵了这些损失。此外还有一种观点：“黑刹之战中新党也出了力，且是出了多半的力，按道理该分得一杯羹。”至于白楸、白梅等人，他们一心向着宗门，或是公心或是私情，所站的位置、持有的观点与白崇一是一致的。然而，他们毕竟是少数，且都是性格沉稳之人，不肯当众出头。好在还有第四种人，若不是他，这堂盛会便开成了哑巴会，此人便是白无双。他与石三有“夺妻之仇”，如今又加上祸国之恨，自然是想要杀之而后快。于是，看没人肯说话，白无双便站起来说道：“新党、石三必除之！”