第290章 嘱托
白梅、抱扑子、千飞羽、琅玕子四个依次进殿，白崇一已穿戴整齐，端坐在龙椅上，居高临下地审视着他们。众人施了礼，白崇一才站起身来，缓缓下阶，笑着道：“你四人一路过关斩将，才走到这里，可喜可贺！”四人笑着回应，白崇一又道：“这最后一关，决定权自然是在我手中，除你们四个外，恐怕其余八人都是心有不甘，以为我处事不公。你们也是这么觉得吗？”
众人异口同声地说道：“宗主处事公正，令人敬服！”
白崇一哈哈笑道：“也休要口是心非，若此刻站在门外的是你们，还不知背后怎样骂我。”收敛了笑意，道：“我也没什么好隐瞒的，选你们四个，确实是有些私心的，但从问道的情形来看，四人中有一两个是不成体统的，之所以最终仍选择你们，不过是看中平日里的表现，知道尔等对我、对宗门都是忠贞不二。断不要辜负我的信任，往后一如既往地为我分忧、为宗门解难。”
众人心里各自暗忖，那所谓一两个不成体统的定然是某某，而绝不是自己。
白崇一目光从他们身上一一扫过，吩咐道：“若按照我的想法，你们四人中白梅无论是修为、城府还是文韬武略都要更胜一筹，因此，便叫她排在最前，任白元宗门的四长老，往下依次是千飞羽任五长老、琅玕子任六长老、抱扑子任七长老。”看了看众人，没什么不好的反应，便摆摆手说道：“若没什么异议便回去吧，也到各自院中熟悉熟悉情况，尽快融入其中，进入角色。”众人齐声称是，随即在白楸的带领下，退了出来。
门外的八人，除了雨浓是白崇一特意交代过的，其余众人多少有些怨气在。玉蝉子、金泽士两个倒还好些，他们即便不能忝列长老席位，也至少能接任前面四个，谋得一个堂主的职位。因此，他两个只是懊恼，却并不记恨，那白无名与百里敬就不同了，他两个皆是宗门里的老人，且都有功劳在身，百里敬又私下白楸打过招呼，且也得到过他的暗示，没想到仍旧名落孙山，有种被人摆了一道的感觉，于是等竞试甫一结束，便愤然去找白楸算账。当他步入大长老院时，白楸正忙着指挥原有弟子与大长老院弟子合二为一，对百里敬的到来视若无睹。
百里敬见状气不打一处来，上前扯住白楸的袖口道：“大长老真是好运气，如今将两院弟子合在一处，算发了一笔横财。”
白楸道：“都是宗门弟子，并非我私有财产。”知道他的来意，便负手进殿去了。百里敬紧随其后，直待关了房门，才抱怨道：“大长老为何戏弄我？”
白楸坐下，反问道：“我怎样戏弄你来？”
百里敬道：“那竞试结果......”
白楸道：“我只是参与者又不是决策者，结果如何岂是我能定的？若是心有不服，去找宗主理论，怎么来问我的罪！？”说着便有些气愤。
百里敬知道白楸的性子，如何不怕，便和缓了态度、压低了声音，道：“我哪里敢向大长老问罪，只是心里不痛快，来向您发发牢骚。”
白楸也换了语气，道：“你也不必这般气不过，凡是竞试便有输赢，不论其他，只说那四人的本事，哪一个也不弱于你，这一点你承认吗？”
百里敬即便不服气，也无奈地承认道：“即便各有各的门道，我也并不弱于他们，能用他缘何不能用我？”
白楸道：“另外七个也都似你这等想法，争论十年八年也未必能得出结论来。宗主这般选，自然有他的道理。再说你也不是完全没有收获，以后还会有机会的。”
百里敬泄气地道：“哪里会有什么机会，只是安慰人的话罢了。”随即又叹息道：“怪只能怪自己时运不济，比不得琅玕子、千飞羽他们得宠的，更比不了白无源、白杉这些含着金钥匙的。说是什么竞试，看似公平公正，实则不过是你们这些大人物的游戏罢了。”说完，无奈地摇摇头，出去了。
四人升任长老后，便又空出三个堂主的位子来，加上之前的空缺，便又依照前法，从弟子中选出数名出类拔萃的后辈来出任堂主之位。所有空缺填满之后，几家欢喜几家忧愁，还未等胜者笑、败者恸时，白崇一又将堂主打乱了，重新排布。他宛若一个下棋高手，众长老、堂主已化身棋子，任他的摆布。待一切尘埃落定，他看着满盘棋局，似乎有了新的气象，自己也满意地笑了。所谓人逢喜事精神爽，心情好了，临幸白梅便频繁了些，过不多久，白梅便有了反应——果真又怀了白崇一的“龙种”。对白梅而言，兴奋之余又有些落寞，因为就这样平白葬送了几百年修为，着实有些不甘心，然而事已至此，只愿白崇一不要慢怠了自己。
白崇一对白梅不仅仅是男女之欢，还有些敬重之意。在他眼中，白梅沉稳内敛，又七窍玲珑，是个绝佳的好帮手，有她在身后筹谋划策，大小事务便不至荒废了。当然，对于修行被破一事，白崇一也有着自己的盘算。按照普一所说的，那金丹恐怕用不了二十年便又要出世了，到那时他帮白梅服化了便可做长久快活夫妻了。这些话自然是不能与白梅明说的。
白魅任了所谓的总领教，便被派往宗门旧址，与雨浓及白无名一起，带着所谓的扶摇堂、青苗堂安心授艺。然而，白崇一如何离得了雨浓，不几日便又将他撤了回来。雨浓便两边兼顾，既做白崇一的左膀右臂，又做他的耳目爪牙。白元宗门面上倒也算得上和风细雨，一派祥和气氛。
石三与清风两个深入敌后，风尘仆仆地走过多个州县，听到了身在高堂所不能听见的声音，漂浮的心也渐渐镇定下来，沉甸甸的，只因装了更多百姓的凄苦。一路上，虽然只有短短的两个月，石三感觉修为竟又精进了些，问清风，他也有同样的感觉。石三笑道：“世间最好的修行之道便是行善，多做一些助人救人之事，早晚便能得道。”
清风点点头道：“往后我也像师叔那般，多到田间走一走，接些地气，长些底气。”
待回了大堰湾，石三便吩咐古族弟子将分散在各地的几人叫来，有事要与他们商量。
众人不日便到了，赤羽、周毋庸、叶一剑、惠灵公、白灵儿、媃儿、石丫、清风、清远、清心、有金、水生等按照先来后到的次序捡顺心处坐了。
惠灵公问石三道：“火急火燎地叫我们来有什么吩咐？”
石三道：“轻易不敢惊动诸位，奈何近日实在是有些困惑，因此叫你们来商议。”
周毋庸道：“想是又与白元有关？”
石三点点头，又摇摇头，道：“是也不是！这几日我与清风两个潜到南疆诸州，寻访了上百个村落，与元元百姓面对面的交谈，也有了些体会。还是先叫清风说一说吧。”
清风道：“我与师叔徒步而行，因此很耽搁了些时间，不过以我来看，最少有三个大的收获。第一个便是我们的修为更精进了些，两个月要比往日一年的进益还要大，师叔说是与我们体内那道真气有关，我深表赞同。第二个大的收获，便是结交了许多朋友，这些朋友不是什么达官显贵，更不是什么世外高人，反而就是平头百姓。但与他们相交，浮躁的心神便能宁静许多。每个人的脾性不同，却有着几乎相同的夙愿，便是‘太平’和‘福贵’，听到这些，师叔很是急迫，他说这种情形不能再拖下去了 ，应当有所改变了，越快越好、越早越好。第三个收获便是，我们更坚定了信念，决不能做白崇一那种眼光向上的‘官老爷’，而是要做眼光向下的‘孺子牛’。”说完，向石三递了个眼色，便坐了回去。
短暂的停顿后，石三道：“方才毋庸师兄问我，是不是与白元有关，作为察燕的独裁者，不论我们做什么，它都是绕不开的一关。然而，我们所做之事又不是针对他，只是在恰巧的时间，他站出来横加阻挠，因此，与白元之间总归是难免一战，只是时间早晚的问题。若要我推断，这一战短则在一两年之间，长则在七八年以后。”
众人不解，问道：“为何是这个时间？”
石三道：“要看白崇一能不能生出儿子来。他想要做世代传承的帝王。”
白灵儿想起许多往事来，便说道：“当年他那么热衷于寻找金丹，还不惜将我与柏松之流并列，就是要生儿育女，学普一做事实上的圣皇。”
赤羽道：“这么说来，他恐怕是等不了白无极了。”
石三点头道：“若果真是白无极，倒是好了，在两位尊者的教诲下，定能成为一代明君，也让天下黎民免受许多疾苦，幸甚至哉，只是这般慈善之君绝非白崇一所愿。”
赤羽道：“这些天听说白崇一将白魅、青术、白无双等几个长老罢黜了，又以竞试的方式选出四位来，一时间上下沸腾，好大一副阵仗。”
周毋庸也道：“白魅已到登州白元旧宗门去了，做什么大领教，类似于我们幼时学艺的功法塾，唤作扶摇堂。”
石三道：“白崇一这是将过去抵制、反对的东西一样样地复刻出来，圆了他做帝王的美梦。一旦到了那一天，举国上下定然又要陷入兵荒马乱之中。”
周毋庸道：“难道我们要主动出击？”
石三道：“主动出击师出无名，又岂是他的对手？我们要做好防备，以免到时手忙脚乱，吃了暗亏。”
媃儿道：“若是战了，当注意哪些方位或是哪些人呢？”
石三道：“纵观白元宗门上下，需要格外关注的不过五指之数，排在首位的自然是白崇一，其次便是白魅、白楸、青术，此外还有一个隐藏的，便是雨浓。”
众人错愕，雨浓？何许人也？
清远道：“我是近来才知道此人，他与白崇一形影不离，白元大小事务皆由他操办，既是眼线耳目，又是爪牙与腿脚。此次白魅、青术等人遭殃，想来与他也有脱不开的关系。”
石三道：“清远说的不错，那雨浓厉害之处就在于，可以不动声色地影响到白元的前途命运，说是白崇一的影子也不为过。据我了解，其人阴狠凌厉、处事果断决绝，且为人机敏，多有巧思，即便修为不济也不妨碍他运筹帷幄、决胜千里。若没有此人，白崇一其技不巧，只是蛮力，若用此人，便要改变些方略才是。”
惠灵公道：“既然明知是个祸害，索性想法取了他的性命吧！”
周毋庸摇摇头道：“若是他这般显耀，这一动，岂不是要惹到白崇一，让他有出师之名吗？况且，这般重要的人物，白元自然要着重保护，很难有得手的机会。”
赤羽忽然问道：“那司徒还会全力帮他吗？”
水生道：“上次我与师父去，见他处处维护我们，想来也是个讲理之人，兴许不会再掺和其中。”
石三笑道：“邦国之间，岂是邻里相交，纯凭一腔义气？司徒此举才是大国手笔，将白崇一玩弄于鼓掌之间。首先，此举意在警告白崇一，作为天下实至名归的霸主，他能扶植一个白元，便能再扶植一个新党；其次，他扶的这一把，并非扶在你我身上，而是扶在霍卢身上，不过是递上了一张示好的告示牌，上面写着‘是友非敌’。最后，司徒此举，无异于一手托两家，既不怕得罪了白崇一，又不至与我们为敌，谁敢保证白崇一就一定能够笑道最后呢，所以，他也要为以后留条后路。”
清风道：“汉美果真会与霍卢和平共处吗？”
石三笑道：“所谓‘一山不容二虎’，这世界看上去有九山九海，各色人种、各路豪强，纷纷扰扰、无边无际。然而，对于这些霸主来说，世界再大也远不及他们的野心。汉美之所以如此，在我看来无非是给自己留出攒拳运气的空当，同时还能迷惑关雎子，让他自以为绝对安全，放松了警惕之心。”石三看了一眼众人，道：“黑刹的教训犹在眼前，无论是汉美还是霍卢，都不能让他们的手伸得过长，否则，悔之晚矣。然而，君子性非异也，善假于物也，要善于借助二者的力量，形成一个相对稳定的平衡状态，若是底盘不牢，我们搭建的楼台即便再高也是悬在空中，风势起时，顷刻便成为碎石瓦砾。”
清风道：“白元将以什么样的名头发起攻击，又将攻向哪里呢？”
石三道：“莫须有，指东打西。”