小蛮手持赤芒长刀，凌空而立，衣袂在能量余波中翻飞。她甚至没有回头看萧炎一眼，所有的注意力都锁定在前方那被激怒的斗尊妖兽身上。
然而，她周身散发出的那种冰冷、强大、甚至带着几分残忍戏谑的气息，与他记忆中踩在他头上的猫咪判若两人。
可偏偏就是这样复杂而危险的她，在这一刻，以一种绝对强势的姿态，烙印在了萧炎的视线里，也狠狠撞在了他的心口上。
一种难以言喻的情绪，如同藤蔓，在这一刻骤然收紧，将他的心脏缠绕得无法跳动。那不只是劫后余生的震撼，更是一种……
深入骨髓的战栗。
他清晰地听见自己胸腔里，那失控的、雷鸣般的心跳——一声，又一声。
萧炎从自认自己并非看重皮相之人。
容貌美丑，在他看来不过是过眼云烟，端正便好。他前世也不是什么书呆子，也有过几段恋爱，男女之情，说来玄乎，但看穿了也不过如此，即便他之前惦记小蛮，也未曾将其归为劳什子爱情。
直至绝境之中，小蛮石破天惊般出现。
生死之间的大恐怖，催生出的情感远比温室的爱意更迅猛。当致命危机迫近，所有彷徨与困惑，皆被那雷鸣般的心跳震碎——一个前所未有的答案，无比清晰地浮现：
原来是她。
这份心意，与一切外在无关。若她美丽，他便爱她的美丽；若她丑陋，他便爱她的丑陋。
无论如何，只要是她就好了。
“吼！”
暗金妖兽被彻底激怒，一道足以湮灭山头的暗黑能量吐息轰向小蛮！
面对这毁天灭地的攻击，小蛮那双猫科竖瞳中非但没有惧色，反而闪过一丝兴奋的光芒。她逆冲而上，神刀赤芒暴涨，将那能量洪流一分为二！身影如鬼魅般穿透乱流，出现在了妖兽头颅前方！
快！难以形容的快！
萧炎的心跳随着她那惊心动魄的身影而悬停，又随着她每一个凌厉的动作而重重搏动。
小蛮脸上依旧是那副冰冷与戏谑交织的表情，她举起刀，带着斩断一切的决绝。
“你的魔核，归我了。”
清冷的声音落下，赤红刀光一闪而逝！
“噗——！”
利刃切入的闷响传来。庞大的暗金妖兽轰然倒塌。
秒杀！
小蛮轻盈地落在妖兽尸体上，精准地取出了那颗流淌着暗金光泽的斗尊魔核。然后，她终于转过身，那双依旧残留着竖瞳形态的金色眸子，居高临下地看向了下方目瞪口呆的萧炎。
她的目光扫过他苍白中带着潮红的脸，落在他因震惊而微张的嘴上，最终，与他的视线撞在一起。
萧炎感觉自己的心脏快要从嗓子眼里跳出来了，血液冲上头顶，让他头晕目眩，几乎无法思考。
他想说点什么，道谢，或者询问，但喉咙却像是被什么东西堵住，只能发出无意义的音节。
他眼中再无他物，唯有那道屹立于巨兽尸身之上的红色身影，以及胸腔中为她失控般狂啸的心跳。
见他难得一副失魂落魄的呆愣模样，小蛮嘴角轻轻一扬。她掂了掂手中尚带余温的魔核，清脆的嗓音划破了近乎凝固的寂静：
“吓傻啦？”
啧，这铲屎官果然靠不住。要不是她临走前在萧炎身上留了一缕气息，他今日怕是真要交代在这儿。斗尊级魔兽的厮杀，哪是他这个连斗师都不是的小角色能掺和的？
萧炎一下子红了耳根，干咳一声：“没有。”
“那老头子呢？吓得魂都没了？”小蛮挑眉。
“少咒我！”药老骂骂咧咧地飘了出来，心里却松了口气。方才那一瞬，他几乎就要动用禁术了。
劫后余生，他也懒得计较小蛮的态度。再说，猫嘛，对谁有过好脸色？
“你带这小屁孩来这种地方做什么？不想活了……不对，你早死的不能再死了!”小蛮手腕一转，长刀应声归鞘——那是她从东王那儿缴来的战利品，向来爱不释手。
“你、你……”药老气得胡子直抖，话都说不利索。
两人你一句我一句地拌起嘴来，萧炎却只静静望着小蛮，目光柔软。
能再见到她，真好。
念头及此，思绪便不由得滑向一个微妙的方向——
不过说起来，英雄救美之后，便是才子佳人的良缘。
如今情景虽调转过来，成了美救狗熊……
萧炎摸了摸鼻子。
那我这落难狗熊，岂不更该以身相许，方能不负这“古老传统”？
他可是个传统的男人。
他正天马行空地想着，那两人已吵得热火朝天。不知怎的，一向在人前冷傲狠厉的小蛮，竟身形一缩，化作灵巧的猫形，猛地朝药老扑去——
她今天非要挠花这糟老头子的脸！
谁知下一瞬，她却被萧炎眼明手快地揽进怀里，逆毛捋了一把，还被他低头在猫嘴上亲了个正着。
嗷——！
该死的小屁孩！
药老终究是心疼徒弟，骂骂咧咧地在前面带路，寻了一处干燥避风的山洞容身。
洞口藤蔓垂落，将凛冽的寒风与潜在的危险一并隔绝在外。小蛮早已从萧炎怀里挣脱，变回人形，独自占据山洞一角，背对着两人坐下，周身散发着“莫挨老子”的寒意——尤其是对萧炎。
这铲屎官，居然敢犯上!
萧炎摸了摸鼻子，识趣地不去招惹她。他捡来些干柴，生起一堆篝火。跳跃的火光驱散了洞中的阴冷与昏暗，也将小蛮的背影映得柔和了几分。
药老瞅瞅这个，又瞥瞥那个，嘿嘿一笑，身形化作一缕轻烟钻回戒指中，嘴上说着“不打扰年轻人交流”，实则是躲到一旁看戏去了。
火焰噼啪作响，洞外隐约传来不知名野兽的低鸣。萧炎轻轻拨了拨火堆，开口道：“小蛮，这些年，你去了哪里？”
在他落魄时归来，又在他天赋回归时离去——这一别，确实已有不少时日。
小蛮叼着小鱼干，全无外间那副嗜血模样，只含糊地应道：“唔……四处走走，顺便让自己变强些。”
这话里掺了不少水分。她压根没离开过魔兽山脉，一直在这片地域里争抢地盘，直到不久前才在厮杀中彻底解决了对手。
不过——
小蛮咽下小鱼干，终究还是没有说出口。