侍卫引着他穿过前厅，来到后院的书房。这里倒是收拾得干净，烛火通明。门前的石阶上还残留着当年不知道哪个仆役养的兰花的痕迹。
“侯爷稍候。”侍卫躬身退下。
温北君站在檐下，雨水顺着他的衣袍下摆滴在青石板上。书房的门虚掩着，透出一线暖光。他深吸一口气，推门而入。
屋内陈设如旧。那张紫檀书案，那把黄花梨圈椅，甚至案上的青瓷笔洗，都是当年碧水亲手布置的，她说即便不在那边住也要好好布置，保不准哪天就会派上用场。此刻，元孝文正背对着门站在窗前，明黄色的龙袍在烛光下格外刺目。
“臣温北君，参见陛下。”
温北君单膝跪地，声音不卑不亢。
元孝文没有回头，只是轻轻嗯了一声。雨水顺着窗棂滑落，在他脚边积成一小滩水洼。
“知道朕为何选在这里见你吗？”
温北君垂眸：“臣不知。”
“呵。”元孝文轻笑一声，终于转过身来，“姚青死了。”
烛光下，这位年近五旬的帝王面容清瘦，眼下带着淡淡的青影，唯有那双眼睛亮得惊人，像是燃烧着某种疯狂的火。
“是。”温北君坦然承认，“臣杀的。”
元孝文踱步到书案前，手指抚过案上的一道刻痕。
“为了嬴令仪？不，你喊她碧水对吧。”
“为了大魏律法。”温北君抬眼，“姚青刺杀诰命夫人，罪当诛九族。”
元孝文突然大笑起来，笑声在空荡的屋子里回荡，显得格外刺耳。他笑得前仰后合，甚至抹了抹眼角。
“好一个大魏律法！”他猛地收住笑声，面容骤然阴沉，“那朕问你，你可知刺杀朝廷命官，又该当何罪？”
温北君缓缓起身，雨水从他的衣袍滴落，在地上洇开一片深色痕迹。
“陛下若要治臣的罪，何必绕这么大圈子？”
元孝文眯起眼睛，手指无意识地摩挲着腰间玉佩：“朕若想杀你，两年前就动手了。”他忽然话锋一转，“你女儿是叫温瑾潼对吧，多大了？”
温北君浑身肌肉瞬间绷紧：“三岁。”
“该开蒙了吧？”元孝文走到书架前，抽出一本蒙学读物，“朕记得你和碧水很重视孩子的教养，你们给朕教出了个未央公主温鸢，朕很满意。”
烛火突然剧烈摇晃起来。温北君的手按在琵琶泪的刀柄上，骨节发白。元孝文背对着他，却仿佛看见了这一幕，轻笑道：
“放心，朕不会动瑾潼。那孩子长得真像你。”
这句话像一把钝刀，狠狠捅进温北君心口。他咬紧牙关，尝到了血腥味。
“陛下召臣来，究竟有何要事？”
元孝文终于转过身，脸上带着古怪的笑意：“温卿啊，你我相识多少年了？”
“十五年。”温北君冷声回答。“自臣二十岁岁建功面见陛下以来，十五年矣。”
“十五年啊，”元孝文叹息，“足够让一个孩童长大成人，也足够让挚友变成仇雠。”他忽然从袖中取出一封信，“看看这个。”
温北君接过信笺，展开一看，是卫子歇的笔迹。信中详细记录了南瘴驻军的调动情况，以及对元孝文暴政的不满。
“你的好学生，”元孝文轻声道，“似乎很想为碧水报仇呢。可他找错了人！杀碧水的人是嬴昭！朕替你们报了仇，他还要造朕的反！”
温北君面不改色地将信折好：“卫子歇年轻气盛，臣会管教。”
“不必了。”元孝文摆手，\"朕更想去请他来大梁做客了。\"他踱到温北君面前，近得能闻到彼此身上的血腥气，“温卿，朕给你两个选择。”
窗外雷声轰鸣，一道闪电照亮了元孝文狰狞的面容。
“一，你亲自去南境，提着卫子歇的人头来见朕。”
“二，他伸手抚过书案上的刻痕，\"朕请瑾潼入宫，与朕的皇子们一同教养。”
温北君的手按在刀柄上，青筋暴起。琵琶泪在鞘中发出嗡鸣，仿佛下一刻就要饮血。
元孝文却笑了：“别急着动手。想想温鸢，想想瑾潼，想想碧水，温卿，你一直是朕的忠臣不是吗。”
这些名字像一道枷锁，瞬间捆住了温北君的手脚。他深吸一口气，缓缓松开刀柄。
“臣选第一条，都是臣教导无方，臣会矫正这一切。”
元孝文满意地点头，转身走向窗前：“三日后出发。对了，”他像是突然想起什么，看着温北君腰间的佩剑，似乎想起了授予玉琅子假节钺权力的那天。
“听说玉琅子在你府上？让他留在大梁吧，朕有些军务要请教。”
温北君知道，这是要把玉琅子扣为人质。他沉默片刻，躬身行礼：“臣遵旨。”
离开书房时，雨已经小了。温北君站在廊下，望着院中那棵老梨树。恍惚间，似乎看见碧水站在树下，怀中抱着年幼的瑾潼，对他温柔地笑。
“侯爷，您该回去了。”侍卫在身后催促。
温北君最后看了一眼这个宅院，转身踏入雨中。琵琶泪在鞘中轻轻颤动，像是在无声地哭泣。
马车缓缓驶离城西，温北君靠在车厢内，闭目沉思。元孝文这一手极其狠毒，要么亲手杀死自己的学生，要么让女儿落入虎口。无论选哪条路，都是万劫不复。
车轮碾过一块石头，剧烈颠簸了一下。温北君睁开眼，从怀中取出那方绣着栀子花的手帕。帕角的小小潼字已经被雨水浸湿，晕开一片。
“爹爹。”
恍惚间，他仿佛听见女儿在唤他。温北君攥紧手帕，眼中寒光闪烁。
他绝不会让温瑾潼重蹈碧水的覆辙。即便要踏着尸山血海，他也要护女儿周全。但他同样不能让卫子歇去死，卫子歇是他的学生，在战场上救过他的命，他是个人，不是元孝文一样的畜生。
马车转过一道弯，远处温府的灯火依稀可见。温北君整理好情绪，将手帕重新收入怀中。今夜，他还要哄女儿入睡，还要与玉琅子商议对策。
明日，明日再想如何破这死局。
也许还是有办法的，这两年来他们做了很多准备，尽管有些仓促，可是箭在弦上不得不发，只是唯一的问题是，他该如何救下他在大梁的侄女呢。