徐世鸣拜别苍云子后、返回宗门大殿，案上的星髓蚀石仍泛着微凉的银光，镇星兽的画像摊在一旁，金狮双翼的线条格外扎眼，他指尖摩挲过画像上的羽翼，苍云子的话又在耳边响起:“千年前只有金丹中期的星纹狼，从未见此双翼金狮”“星髓比当年浓郁数倍，似被长期滋养”“千年前秘境关闭后，曾有修士感应到强大灵兽威压”。
藏书阁七层的《太古星图注》语焉不详，苍云子的记忆也只到千年前的异动，镇星兽的来历、星髓的异变，与妖兽的反常，三道疑团像缠在一起的藤蔓，死死捆着他的思绪，他盯着星髓碎末半晌，突然起身：“传我命令，贴出悬赏通告。”
半个时辰后，箓道宗山门外的金色悬赏令上：“凡能提供落星渊镇星兽来历、千年前秘境异动真相，星髓异变原因三者之一，经查实者奖励五万中品灵石、三者皆明者，赏十万中品灵石。”
十万中品灵石，足够筑基修士筑基圆满，消息不出半日便席卷修真界、每日来投报的修士络绎不绝，却多是捕风捉影，有人说星髓异变是天降祥瑞，有人猜镇星兽是星辰精魄所化，甚至有修士胡诌千年前的异动是仙人渡劫，没一条能对上苍云子的话、更别提解释“金丹禁制与化神妖兽”的矛盾。
一周过去，徐世鸣翻着堆积如山的情报，指尖的星髓碎末都失了光泽、他几乎相信，镇星兽真是秘境千年间新生的异兽，直到第二周清晨，一个裹着灰袍的枯瘦老者，攥着块刻满星纹的乌木牌，走进了接待殿。
“老夫知道镇星兽的根，也知道千年前那道异动是什么。”老者声音嘶哑，将乌木牌递上前，“这是千年前‘星衍门’的弟子令牌，当年老夫随师父进过落星渊。”
徐世鸣亲自迎入偏殿、老者捧着热茶，枯槁的手指微微颤抖：“千年前落星渊里，确实只有星纹狼守着星髓窟，最高不过金丹后期，跟苍云子前辈说的一样。”
他话锋一转:“但那次秘境关闭后约百年，我在落星渊外采药，亲眼见秘境入口喷出过一团黑色残魂、那东西裹着煞气，在空中盘旋时，连周围的草木都枯了，接着便钻回了秘境。”
“残魂？”徐世鸣前倾身子，想起苍云子“非妖魂非人魂”的猜测。
“是个邪修的残魂。”老者笃定道，“后来我才打听着，千年前最后一批进秘境的修士里，有个域外邪修，擅长‘噬魂夺舍’，据说为了抢星髓，被其他修士打成了肉泥，肉身碎了，残魂却不知藏去了哪。”他指着案上的星髓碎末，语气发颤，“那邪修最会吞灵气养魂，星髓灵力纯得像净水，可不就是最好的养料？你们见的镇星兽……”
徐世鸣心头猛地一震，接话道：“是那邪修夺舍了秘境里的灵兽？”
“是‘石狮兽’。”老者点头，“千年前落星渊里有种低阶灵兽，状似狮子，无翼无尾，顶多长到筑基期。若邪修夺了石狮兽的舍，再找到星髓源头，千年啃食下来，别说长双翼、晋化神，就算引动全秘境的妖兽、邪修本就擅控阴邪，操控些妖兽算什么？”
这话像把钥匙，瞬间捅开了所有疑团：千年前没有镇星兽，因它本是低阶石狮兽；星髓变浓，是被邪修残魂长期吞噬滋养；秘境禁制只容金丹进入，恰好困住了夺舍后需慢慢成长的邪修，也挡住了外人；镇星兽守着星髓窟，不过是守着自己的“口粮”。
徐世鸣盯着老者：“你为何现在才说？”
老者苦笑，摸了摸怀里的令牌：“当年我只是个炼气弟子，说出去谁信？后来星衍门灭了，我成为了一介散修，靠着这点旧事又不能混饭吃，直到见了贵宗的悬赏，才带着这令牌证明身份，总比空口白话管用。”
徐世鸣将十万中品灵石推过去，目光却沉了下来，若只是化神期妖兽，他尚可设法应对、可这镇星兽，若是被千年邪修的残魂夺舍，带着人的心智、邪术，那就比寻常大妖凶险百倍。
老者接过灵石匆匆离去，徐世鸣走到窗边，望着云海、心里却惦记着落星渊方向，千年前的邪修残魂，千年滋养的异兽，被禁制圈住的“猎场”，这落星渊哪是什么机缘秘境，分明是个埋了千年的陷阱。
他指尖捏紧，眼中闪过决断苍云子的疑惑、弟子的遇险、邪修的残魂，所有线索都指向秘境深处，要查清这一切，要拿到星髓，更要除了这颗定时炸弹，他必须亲自走一趟落星渊、看看是不是真被邪魂夺舍了化神异兽。
“本土妖兽不受禁锢……”徐世鸣驻足，望向丹房，“把那只银鳞蛇拿来。”
赵猛捧来玉盆，银鳞蛇弓身警惕，蛇鳞沾着星髓银光。徐世鸣指尖轻触，蛇骤然爆发金丹后期以上灵力，毒液腐蚀玉盆；收手后却温顺蜷起。“它灵力混着星髓，与禁制共生。”徐世鸣道，“我们得让灵力沾星髓‘味’，才能骗过禁制。”
他奔丹房，将敛气丹、星髓粉、蛇蜕碎屑丢入丹炉。青焰起，药汁泛银，丹纹生蛇鳞纹。“普通敛气丹是压，我要‘混’。”徐世鸣盯着银光，“让元婴灵力裹星髓壳，既能潜入，又能借星髓破禁。”
可三炉皆败：前两炉或炸或废，第三炉虽有星髓气，却仍不稳。“差鲜活星气……”他看向蛇，目光转向青铜龟甲。
“宗主，落星渊禁制‘星轨为锁’，千年才开一次。”赵猛捧竹简，“非开启期入内，如撼天。”
徐世鸣摸出星衍门星纹木牌，触星髓即泛金禁红光：“不是找裂隙，是‘造门’。”他带赵猛去星象台，布三星聚灵阵，嵌木牌为眼，铺星髓引纹。
“需蛇的本命精血。”徐世鸣指尖点蛇头，星髓银线缠蛇身、蛇似动，主动献精血。三者共鸣，星幕暗三颗星辰骤亮。