李从嘉率领着五万大军，踏上了征途，目的地是连州城。
这是永定军与南汉的交界之地。
从潭州到连州，足有千里之遥，每日行军三十余里，士兵们不得不翻山越岭，涉过湍急的河流。
时值秋初，天气渐寒，向南而去，并不寒冷，但是一路跋山涉水，颇为辛苦，永定军十足心中燃烧的斗志却不曾减弱。
天下雄兵，攻必克，战无不胜。
一路上，马蹄声、战鼓声交织在一起，回荡在山谷之间，给这寂静的大地带来了几分生机。
当他们终于抵达连州时，已是十月上旬，此时的天空中飘起了细雨，湿滑的道路让行军变得更加艰难。
连州是永定军边陲重地距离贺州，二百里之遥。
贺州，位于湘、粤、桂三地交汇之处，被重重山脉所环绕，多丘陵地形使得此地易守难攻。
大兵未动，粮草先行，李从嘉深知后勤的重要性，在出兵之前便已精心策划，发动周围州城将粮草运至连州，确保前线部队能够顺利出击。
贺州不仅地理位置独特，其自然环境也极具挑战性。
贺江穿城而过，形成了三个重要的峡谷道。
北隘口的大宁河谷道，两岸峭壁如刀削，仅容五马并行。
南锁钥的桂岭隘口存有秦汉时期的古道，南汉军在此设立了十二座烽燧台，一旦发现敌情，火光冲天，警报即刻传遍四方。
水陆枢纽的临贺古城控贺江与大宁河交汇处，城墙依山势呈“龙脊”状起伏，既壮观又坚固，仿佛一条巨龙守护着这片土地。
在这崇山峻岭之中，苗、瑶、汉三族杂居，文化交融却又各自保持着独特的传统和信仰。
攻打这样一座城市，不仅是对军事力量的考验，更是对出兵策略的挑战。
面对如此复杂的局面，李从嘉深知派大军冲锋，难以解决，必须结合当地地势进行攻坚才能逐步取胜。
贺州作为这八州门户，地理条件上就将中原各地隔绝在外。
随着大军逐渐接近贺州，李从嘉开始细致规划每一步行动。
他派遣精锐小队侦察敌情，同时寻找可能存在的薄弱环节。
在连州城外，李从嘉的军营中，诸将齐聚一堂，商讨攻打贺州的战略。
营帐内灯火通明，气氛凝重。
秦再雄、张璨、彭师亮、彭师痒、梁延嗣、马成俊和莴彦等将领围坐在一起，等待着重要的情报，讨论着如何突破层层防线，最终攻占这座险要之城。
首先打破沉默的是莴彦，他刚刚从外面探听消息归来。
“诸位将军！”他缓缓开口。
“我刚得到一些关于贺州的情报，需要向主公汇报。”
月光洒落在连绵起伏的山脉上，给整个营地披上了一层银色的光辉。
众人闻言，既有对未知挑战的紧张，也有对未来胜利的期待。正是这份信念，支撑着他们穿越千里的艰辛。
“说来听听。”李从嘉目光如炬，直视莴彦。
“此地的地头蛇是黄氏俚酋，大酋长名叫黄麻子。此人掌控萌渚岭盐道贸易，拥有三千精锐藤甲私兵和五千蛮侗兵。更麻烦的是，他在贺州享有极高声望，能够动员周围的蛮兵。”
“不过！”
莴彦顿了顿，接着说道：“他的态度摇摆不定，十年前就在中原和南汉之间周旋。”
秦再雄道：“我知道此人，是个墙头草，摇摆不定，随时可能再背后插刀子。”
“他擅长地涩之术也就是毒竹签阵，是个棘手的人物。即便我们大军再多，也难以轻易突破这地头蛇的防线。”
张璨皱眉问道：“那南汉守将呢？”
“南汉守将是伍彦柔，贺州的守城主将，也是刘晟麾下的大将。他擅长水军作战，贺州虽然人口不足十万，但几乎全民皆兵，颇为难缠。”莴彦回答道。
这时，彭师亮插话道：“听说南汉在此还设置了贺江监铸钱，并驻有银刀都精兵。这也是一股力量。”
李从嘉沉思片刻后说道：“贺州地处蒙、象、严、富、昭、梧、龚、贺八州之地边防城市，易守难攻。我们必须找到其薄弱之处，方能一举攻克。”
“不仅如此！”
莴彦补充道，“刘晟为人心狠手辣，控制武将的方法就是将他们的妻小扣押在京师，迫使他们为其卖命，一旦战败或者投降武将将受到严厉处罚，这导致人人自危，不敢怯战。”
听到这里，马成俊忍不住叹息道：“如此看来，这场仗并不好打啊！”
“的确，若是拖得时间久了，八州之地，纷纷向门户的贺州派兵，只怕更是块难啃的骨头。”
李从嘉分析道：“我们可以利用黄麻子的态度摇摆，寻找机会拉拢或分化他的力量。同时，迅速出兵攻打第一道北隘口的大宁河谷道，占据一处险要之地，周旋威慑。”
秦再雄点头表示赞同：“主公所言极是。我们还需仔细研究地形，寻找可以利用的地方，或许能找到突破口。”
“秦将军，你率领五千先锋军，先打头阵奔着北隘口而去，迅速占领此处，若是有机会就连续出击，奔着第二道桂岭隘口冲击。”
“试一试敌军是否有反应。”
“遵命！”
秦再雄领命，铁钩飞鹰人如其名，率领苗兵在飞抓，登山钩的加持下，将会大有作为，他也信心满满，要大干一场。
毕竟秦再雄自诩是苗疆第一勇士！
“莴彦，你派人去接触一下黄麻子，看他这个酋长是愿意为咱们效力，还是要依靠南汉和咱们作对，此行危险，要注意安全，我估计没有打疼他之前，他是不会服软的！”
李从嘉分析说着。
“遵命。”
经过一番深入讨论，众将逐渐明确了方向，各自领命而去，准备迎接即将到来的挑战。
而李从嘉则率领大军，整顿粮草，押后出发，向着贺州城第一道隘口而去。
秦再雄行动迅捷，快速突袭而去，准备发动一场突袭战。
但是大军一动，沿途暗哨探马，眼线遍布。
特别是黄麻子，沿途控制盐道运输，消息极为灵通，如此大规模的兵力调动，被他迅速察觉到了。
此时贺州城中，城主与黄氏酋长，已经坐在一起，商讨着下一步对抗永定军的对策。