一连好几日，桑落都再未遇见颜如玉。他有意躲避，又或者真的忙到无暇回府。几次想问风静，却又不知道该问什么。
早起小桃端水送饭时，随口提了一句说这几日府里的人都在偷偷讨论颜大人的嘴。
“嘴？”
小桃指着自己的嘴：“桑大夫您没注意，颜大人的嘴受伤了。”
那不就是自己咬的吗？
这一下，又将她拉回马车里的那一夜。她揪了揪心口的衣襟，好似那掌心的余温犹在，甚至还带着一丝酥痒。
府中下人都看见了，她却没看见，可见颜如玉是真的在避着自己。
她只“哦”了一声，埋头将饭菜胡乱扒干净，便去了太医局。
对于她这个新来的“萝卜”，新鲜劲过了，周遭的医官们都各司其职，也少与她攀谈。
再过几日就是腊八，按照惯例宫中要配一些八宝袋赏赐给各家。所谓八宝袋，就是用锦囊装上各式辟邪谷物，原先是从宫里出，可后来又改从太医局出。这样的事就落到了桑落头上。
发个八宝袋怎就非医官不可？不过是照着名册对名牌，再将八宝袋交出去，划掉名字就行了。寻常的医士，甚至识字的小吏都可以办。不过是他们见她是新来的“萝卜”，又无甚背景，可着欺负罢了。
通常各家遣管事来，在大门前取了就走。今年倒有些不同，不少人都亲自坐着车来，看看这女大夫究竟长什么样子。
不但当面看了，还顺道让身边人递帖子请她过府看诊，桑落只得提着药箱跟去。
今日是翰林院编修傅大人家眷相请。桑落一进傅家家宅，被这满堂的书册给堵得无处下脚。低头看看，似乎都是些博物志，有图有字，画着一些稀奇古怪的花鸟鱼虫，或器具物品，记录的也多是他国之事。
傅家主母李氏是个富态的妇人，看着这情形颇有些不好意思，抓着身边的仆妇：“早上就让你打扫，怎么这会子还未把正堂清理出来。”
那仆妇很是委屈：“老爷说了，这些书哪一本在哪个位置，都有讲究，不准奴弄乱了......”
“他回来也近二更了，哪里还看得过来？总不能满地铺着。”李氏对着仆妇发作了一通，才抿了抿鬓发，朝桑落歉然笑了笑：“桑大人，还请到后堂说话吧，我家老爷的书若有个闪失，是会发火的。”
桑落道了一句无妨，踮着脚尖挑空隙处落脚，这才跟着李氏进了后堂。后堂其实也没好到哪里去。逼仄的屋子四周都是书，好在书都摞在一起，至少有椅子可以坐。
落座、奉茶。
李氏先说了几句奉承话：“桑大人当真是我们女子翘楚，又是太妃亲封的女官，古往今来也是从未有过的。”
桑落只淡笑着：“不知夫人哪里不适？”
“我请桑大人来，一是慕名想要见见您这样的巾帼，”屋内没有下人，李氏说得也很坦率，“二是想悄悄替我家老爷问问......”
“哪里不妥？”
李氏道：“我家老爷最近得了怪症。每日回来，那处就又痛又痒，又红又肿，睡一宿过去，又好些，晚上从翰林回来就开始发作。我让他请大夫来，他是死活不肯。说不过是些皮疹，休息一阵也就好了。”
桑落倒从未听过这样奇怪的怪病：“不知这症状有多久了？”
“好几个月了。时而又无事，时而又厉害得紧。”李氏叹道，“这小半年，他都没宿在我房中，独自睡在书房。我刚开始还以为他是寻了什么托词，还偷偷去瞧过，宿在书房里，他也是又抓又挠，坐立难安。”
“你说第二日好一些，是说皮疹就消失了？”
李氏点点头：“每日出门时虽有抓痕，但至少不那么刺痒了。”
说罢，李氏又低声询问：“可别是得了什么花柳之病？”
桑落沉吟了片刻，缓缓摇头：“听起来不像。”
李氏长长舒了一口气，将桌上的糕点推向桑落：“桑大人，先饮茶吃些点心。”
桑落不好甜食，只啜着茶：“具体是何病症，还需傅大人回来，我替他亲自面诊才可以确定。”
李氏这一听，脸色就沉了下来。
看来这个姓桑的女医官当真和传言一样，是要让男子脱了裤子上手摸。
这就很是不妥。
这李氏是个善妒的。傅家子嗣单薄，李氏只生了一子，傅大人说了几次要纳妾，她都想方设法地拒了。家中一概没有年轻小丫头，全是一应膀大腰粗的仆妇。
今日特地趁着老爷不在家，才请桑落来府中吃茶，也是听说她善治男病，借机问问病情。
只是，若眼前这个俏生生的小姑娘替老爷看诊，还要脱了裤子，那是万万不行的。说不定老爷就要动别的心思了。到时自己不过是个普通人家的女儿，这桑大人有官身，进了门势必要做正房的，哪里还有自己的立锥之地？
只要不是花柳之病，她也不那么担心了。
大不了就是用不上呗。自己用不上，别人也是用不上的。
李氏心中绕来绕去想了诸多缘故，最后只是掩着唇无奈笑着，将一切都推到傅老爷不肯看诊的事上来。
桑落也没追问，只说若实在痒得厉害，可以使干净的雪包冰镇一下，或许可以缓解。
叮嘱之后，她起身向外走。路过外堂，她又望着满屋的书，不知怎么出去。
李氏唤了一个仆妇来收拾了两本，语气有些嗔怪，又有些骄傲：
“桑大人莫怪。我们老爷不好美色，也不喜美食美酒，只爱读书。每日早出晚归，也不去什么风月之地，除了看书就是看书。
当初吏部考核原是要擢升的，他偏偏不肯去，非要当这七品的编修。我想着也好，人嘛，相知相守着，那官做大做小都是无关紧要的。”
桑落不知她与自己说这些有什么意义，也想不出自己该如何奉承，干脆提着药箱行礼告辞。
离了傅家，天色也不早，她也懒得再回太医局，径直回到丹溪堂中。
柯老四见她来了，咋咋呼呼地晃着方子：“这上面的鼻冲水，我前日倒是寻到了。就是这油，我炼了好几次都不成。”
“我来试试。”桑落放下药箱，又褪去官袍，换了一件粗布衣裳，将搜集来的豆油、菜油、蓖麻油等等，都逐一试了一遍。
这一通下来，已是夜深。
桑陆生问：“闺女，你不回颜府吗？”
桑落捏着鼻冲水的药瓶嗅了嗅，刺激得有些扎眼，放下之后才说道：“鱼口病已经种下好几日了，再不制出药来，只怕会来不及。”
还有钟离政和钟离玥。
这一对黑心肠的父女给自己挖了这么大一个坑，还害死了三条人命，决不能就这么算了。
她垂下眼眸，敛去眼底的算计。
第二日去太医局，又是被叫去大门前派发八宝袋。最近也不知谁在传，说颜如玉被太妃弄到绣衣直使，就是因为他已经“不中用”了。
还有人打听到新来的女医官其实还给颜如玉看诊，专门治他的“不中用”，于是来领八宝袋的人一看见桑落，都在询问“不中用”的事。
桑落这才想起来，一直没有问过颜如玉究竟如何应答。只答“不可说”。
众人皆是会心一笑。
男人的“不可说”，那就是“不中用”。
桑落将八宝袋分发完了，就往中院去。中院里有几屋子的医书，总能查到与鱼石脂相关的资料。
鱼石脂虽非中药材，但古代中医就有用一些脂类物拔除脓疮的记录，兴许这些东西与鱼石脂是相通的。
夏景程见她往中院去，也偷偷溜出来，跟着她一同去查。两人翻了不少书，书中读到“石脂”二字，却又语焉不详。
“这东西我只在书上见过，可从未用过。”夏景程道，“桑大夫，不如去找小川问问。熟药所中炼药多，兴许明白。”
夏景程这么一提，桑落倒也觉得很有道理。好在熟药所并不远，与太医局不过一街之隔。三人又凑到一起。
李小川在熟药所中办差，记性甚好，很快就将药性背了出来：“那一日我看到石脂还在想是否就是桑大夫说的鱼石脂。书上说：‘石脂水，水腻，浮上如漆，采以膏车及燃灯极明。’药性嘛——辛、寒、苦、有毒。”
桑落摇摇头：“不是这个东西。”
差之毫厘谬以千里。鱼石脂不是石油，而是一种岩石中的含藻较高的油。不知这东西在古代叫什么，或是产自何处。
“兴许，不是药，所以药典和医书中不曾记载。”桑落忽地想到翰林院傅大人家中的那些博物志：“翰林院的博物志中会不会记载？”
夏景程双眼放着光：“咱们去问问，若对方问起来，就说是查一味番邦的药。”
从熟药所出来，正好夏家雇的马车就在门口候着，三人上了车，直奔翰林院去。桑落想着有了李氏请自己过府的事，干脆就直接找了傅临渊傅大人。
傅临渊一听说有人找，弯着腰就来了。中等身材，留着小胡须，一身官服穿得也算妥帖，唯独眼睛看着不甚灵光的样子，眯着眼瞅了好半天，才问：“你们是谁？”
桑落将李氏一讲，又说自己是太医局的，傅临渊立刻就垮了脸：“内人找你，是她的事，我没病，莫要再来耽误我！”
还是李小川懂得些人情世故，上前说道：“傅大人留步！大人知您博览群书，学富五车，特地带着我等前来请您帮忙参详，是否从哪本书中见过一种含藻或鱼的石脂？”
一听这话，傅临渊面色略好一些，提着眼皮将三人打量了，才道：“见过。”
“当真！”三人喜出望外。
傅临渊却又道：“但想不起来在何处见过。你们找那个做什么？”
桑落道：“入药，可治病。”
傅临渊挥挥手：“知道了，等想起来了着人去太医局告诉你们一声。”
桑落急着寻找：“傅大人，我们可以自己找。只需容我们查阅那些博物志即可。”
傅临渊冷哼一声，抚着胡子道：“整个翰林院参与编修的博物志共有两千八百六十一册，光我编修的博物志就有三百七十二本。你们怎么查？从何查起？再说，这可是翰林院，岂容你们随意翻阅？你们先且回去，待我想起来了，再去通知你们。”
清高的读书人是看不起那些小医官的。更何况他听说过这个桑大夫，小丫头片子，整日就看男人下半身，简直是世风日下，人心不古！
眼看着他拂袖离开，门外的三人都有些泄气。
还是李小川脑子灵活一些：“桑大夫，要不您找颜大人出马吧，他一发话，翰林院的人保证屁颠屁颠地就查了。”
找颜狗当然最快了。可她刚把他咬了，还承认自己怕他。颜狗都躲她好几日了，回颜府也未必就能碰到他。
桑落恹恹地，让李小川坐着夏景程的车走了，自己在街上胡乱逛了两圈，再回丹溪堂试着炼药，依旧失败。
可见还是油脂成份的问题。
又过了一日，桑落刚进太医局，就被医正叫了去。
医正姓王，白白净净的脸上，长着小鼻子小嘴巴小眼睛。坐在自己的位置上，慢悠悠地喝着滚烫的茶：“桑大人最近总是提前离开，小半日不见人影，不知是在忙些什么？”
桑落也没有遮掩，只道：“下官最近在研制治疗鱼口病的药物，所需书在翰林院，这几日忙着翻书。”
鱼口病？
王医正像是听了个笑话。这等脏病，也没听说有方子能治。反正也死不了人，何必忙那等吃力不讨好的活。
他的小眼睛骨碌碌地转了两圈，才放下茶盏道：“桑大人新来，不懂规矩，这太医局可不是什么江湖卖药的铺子，想来就来，想走就走。按规矩，来去都是需要点卯登记的。念你是初犯，暂且记下。倘若再犯，明年吏部核查起来，本官也帮不了你。”
桑落额心突突直跳，可终究人家抓住了她的错处，该低头还是要低头。
见桑落垂首不语，王医正心中也舒坦了些，又凉悠悠地道：“马上腊八了，你少去忙那些无用功。好好将八宝袋发了才是正经事。”
他站起来，一副“朽木不可雕也”的眼神扫向桑落。
“治鱼口病。”
呵呵。
他讽笑着摇摇头，负手踱步离开。
桑落默默骂了几声娘，还是乖乖守在太医局，等到时辰到了才离开。
她原是准备回丹溪堂的，可又不死心，想要再去翰林院碰碰运气，若再不行，她一定硬着头皮去找颜狗。
还未到翰林院，就再沉沉暮色中看见了傅临渊的身影。
他贴着墙根走，最后到了一扇门前，左顾右盼了一番，最后推门而入。