呜——
宛若龙吟般的沉闷号声响起，数艘战船停靠在海岸边上。
一名名身着赤甲的赤羽军兵士自上而下。
海河城城主孙凯旋带着文书，早早等在岸边。
看到战船靠岸，立刻小跑着迎了上去。
“小人恭喜林统领剿匪凯旋而归。”
他扑通一声，直接跪倒在地，恭敬非常的开口道。
其实以他的官职并不需要行此大礼。
但从知晓赤羽军这一次竟然短短不到10天的时间，便将这段时间盘踞在近海区域的五大海盗尽数剿灭后。
他便明白这位林统领，绝对比想象中还要霸道狠辣的多。
他在海河城当了这么多年的城主，与赤羽军乃至公孙家的人颇为了解。
对于近海区域这几只海盗的情况也很清楚。
这一次这位林统领，显然是将公孙家从这海河谷中彻底拔除了。
赤羽军兵士分开，林胜大马金刀的迈步而出，目光落在孙凯旋身上，脸上露出一抹微笑。
“孙城主倒是客气了，何须行此大礼，起来吧。”
“多谢林统领。”
闻言，孙凯旋这才站起身来，同时向着身后文书使了个眼色。
后者立刻向着后方招招手。
很快便有一辆马车驶了过来。
孙凯旋满脸笑容的开口说道。
“林统领，这是小人这段时间搜寻来的妖兽血液，还请统领大人收下，算是对于统领此行剿匪的些许心意。”
说话间，文书已经将车帘掀开，露出其中的数只玉瓶。
“哦？”
闻言，林胜眉头挑了挑。
原本他也只是随口一说，没想到对方竟然真的给他找来了妖兽血液。
肥肉都送到了嘴边，他自然没有放过的意思，当即迈步来到马车前。
这些玉瓶基本都有人头大小，一共七枚。
他一一查探一番，里面确确实实都是妖兽精血，虽然并非来自同一只妖兽，但也颇为不错了。
“孙城主倒是有心了，既然如此，那么林某人就收下了。”
他回过头面带微笑的开口说道。
“林大人满意就好，满意就好。”
眼看对方没有什么异样，孙凯旋悬着的心立刻放松了许多，满脸谄媚笑容的附和着。
虽然这些妖兽血液花费了他不少精力和钱财，但比起小命自然算不得什么。
“好了，林某人还有军务需要处理，就不久留了。”
“这个自然，这是小人为大人准备的马车。”
孙凯旋立刻让开路，一辆颇为奢华的马车早早停在一旁。
“有心了。”
林胜也不客气，直接迈步上了这几乎不比当初摩云子的那辆马车小多少的车辇。
队伍继续向前，不多时便到了军营之中。
营帐内。
林胜缓缓睁开双眼，面前的几个玉瓶早已空空如也。
他目光落在胸前第五枚圆环印记上面。
此时的灰白印记，已经可以看出多了一道殷红血线，但距离彻底填满整个印记，还相去甚远。
心念一动间，他已经调出的面板。
第五印记的激活进度，才刚刚百分之二而已。
虽然心里早就已经有了准备，但看到这细微的激活进度，他还是不由得蹙起眉头。
“果然激活的难度远不是第四印记可比。”
要知道这几枚玉瓶中，妖兽血液的质量都不低，甚至有不逊色于那深海鬼鲛的强横妖兽精血。
可即使如此，进度也实在是感人。
微微摇头，林胜呼的感觉胸口一热。
好似体内有某个瓶颈被打破。
他心中一动，当即调出属性面板。
【林胜】
【境界：神形】
【力量：25】【体质：26】【敏捷：22】【感知：16】【精神：8】
【天赋：龙象之力】
【天赋：祭海魔血】
“体质再度提升了一点吗？不错。”
看着面板上的变化，林胜嘴角勾起一丝笑容。
海上的这段时间，他已经基本将那些妖兽血珠炼化完全。
终于有了实质性的提升。
一点体质的提升看似不多，但表现在身体之上却相当明显。
他能够明显感觉到自身的体魄的增强。
他又细细感应一遍，体内炼化妖兽血液所得到的气血能量，经过这次提升后，已经所剩不多。
看样子即使完全消化之后，恐怕也未必能够在提升一点属性。
毕竟他现在的力量和体质属性，已经到了一个极为强悍的地步。
“不过随着我修为精进，迈入神形境界后，身体的极限也有所成长，看来回到皇城之后，可以再度炼化一些妖兽血液反哺自身。”
他心中闪过这个念头。
看了一眼，外面已经暗下去的天色。
也懒得继续在这里多待。
当即便打算返回皇城之内。
此间事了，在待下去也没有什么意义。
是夜，两道身影，准确来说应该是三道，从赤羽军中疾驰而去。
为首人身姿挺拔，乱发披肩，五官棱角分明，不是林胜还是谁。
在他身后则是一身轻甲的蒙烈。
“你确定不留在营中坐镇，要同我一起返回皇城？”
林胜淡淡开口问道。
“赤羽军中已经没了什么隐患威胁，有谢奎等人足以，这一趟几乎将公孙家之人彻底清洗掉，有属下陪同将军一起回返，也好将此间之事告知陛下。”
蒙烈恭敬开口道，他手中还提着一道烂泥般的身影，正是唯一留下活口的公孙长月。
公孙家私吞军备，勾连海盗，更是与斯罗国那边的势力暗通款曲。
尤其是后者。
这件事已经不只是掌控赤羽军，私吞军备那么简单了。
“你说这公孙家与斯罗国那边的地下势力勾连已久，那个势力叫什么？”
听到对方的话，林胜点点头，旋即似是想到了什么又开口问道。
在剿灭黑曜石海盗之后，从一些活口里，蒙烈等人审问出了不少消息。
其中最值得注意的是与斯罗国那边的联系。
“回禀将军，那个势力名为荆棘之心，行事手段颇为狠毒，甚至以生灵作为修行养料，据属下所知，这一组织曾经数次进行过屠城之事，在斯罗国那边算得上臭名昭着了，当然其实力也极强，哪怕斯罗国国力强横，高手众多，也一直无法将其剿灭。”
蒙烈立刻将自己了解到的情况迅速吐露出来。
“荆棘之心吗，倒是有些意思。”
听到蒙烈的话，林胜口中喃喃两句。
听上去这荆棘之心，似乎与暗星有些像，但两者又颇为不同。
同为地下势力，暗星基本算是暗杀组织的性质，作为前朝皇室根底，其基本是为了推翻北燕皇庭。
而这荆棘之心，听上去倒更像是彻头彻尾的邪教势力。
以生灵为修行养料，这种修行手段倒是与天罗教有些相像。
不过能行屠城之事，显然比起天罗教要更为邪门。
他不由得想到与那史蒂夫交手时，对方那生有无数人脸的藤蔓。
这种手段的确颇有些诡异，而且威力不错，
有着极强的束缚能力，甚至被其缠绕住后，劲力的运转都会变得极为困难。
就算是寻常的二境宗师被其束缚住，恐怕也难以挣脱。
这种手段与他了解过的南齐圣灵光体系也有不小出入。
显然是这所谓荆棘之心的特殊之处了。
他目光落在蒙烈身上。
“你倒是知道的不少。”
“将军见笑了，其实属下也是半年前方才知晓这荆棘之心，因为南齐与斯罗国那边的关系来往越发密切，所以这荆棘之心也就进入了我们的视野之中。”
蒙烈笑着开口解释道。
“说起来当初有斯罗国有一批送往南齐的军备，便是被这荆棘之心半路劫掠，似乎因为南齐境内黑灾爆发的原因，这荆棘之心组织也有离开南齐的趋势。”
“现在看来，公孙家便是这荆棘之心组织寻到的踏板了。”
蒙烈说到这里，面色变得严肃了几分，扫了一眼手里已经昏迷的公孙长月，恨恨道。
“这帮该死的混蛋，竟然敢与荆棘之心合作，若是让其在南齐站住脚，不知道会造成多少伤亡。”
闻言，林胜心中了然。
这一次，公孙家是彻底玩过火了。
这种类似天罗教的邪教组织，若是到了南齐，以如今两国交战主力都在前线战场的情况。
南齐方面绝对无法抽出太多力量进行压制。
若是派遣高手，绝对会影响战事，若是不管，不知道会爆发多少惨事。
毕竟在斯罗国都能动辄屠城的组织，在异国他乡的南齐，恐怕会更加疯狂。
这种事绝对是南齐无法容忍的。
不过公孙家在南齐中扎根已久，就看那位景帝陛下要如何决断了。
微微摇头，林胜又向蒙烈问了一些荆棘之心的信息后，不再多言，两人加快脚步，瞬间便消失在了夜色之中。
南齐皇城。
皇宫内。
“公孙家，好大的胆子！”
看完手中传讯玉石上的内容后。
景帝眉头微蹙，旋即脸色便沉了下来。
紧捏着手中的玉石，他不断在大殿中踱步。
似是在思索着什么。
忽的身旁阴影中，一道干瘦的身影缓步而出。
“龙老，您来了。”
看着突然出现的老者，景帝停下脚步，微微躬身。
“事情我已经知道了，你打算如何做？”
龙老遍布褶皱的苍老面孔上，没有多少表情，轻声开口问道。
景帝却是面露迟疑之色，似是在思索着什么，最后缓缓开口。
“没想到公孙岳那老家伙竟然胆大包天到如此地步，实在是超乎预想。”
他原本真的只是想要敲打敲打公孙家而已，但没想到竟然牵扯住如此多事情。
那说到如何处理公孙家，他现在却又颇有些为难。
公孙家在南齐建国之时便已存在，可以说是开国勋贵，立下过不少赫赫军功，否则也不会传承到如今。
尤其是如今的公孙家，哪怕在南齐之中也是一股颇为强横的势力，这可以算是皇室中的左膀右臂。
若是将其处理掉，对于皇室来说绝对会伤筋动骨，尤其是在这个时候，更是让他为难。
一旁的龙老看着景帝脸上的迟疑，冷哼一声。
“怎么！到了这个时候你还犹豫不决吗？”
“公孙家敢迈过火线做到这一步，你觉得心中还有皇室吗？更何况这一次公孙家的后辈几乎被屠戮一空，更是连暗中迈入宗师的公孙长海都已身死。”
“天渊事情已经没有缓和的余地，哪怕能缓和，公孙家也绝不能留。”
龙老的声音低沉，平淡的语气中带着森冷杀意。
“我明白了，龙老。”
景帝叹息一声，沉沉开口。
他自然也是清楚这一点的，只是壮士断腕不是谁都能轻易下定决心。
“公孙家这颗毒瘤迟早都要拔的，何必还要久留呢，事情无法善了，那就要做绝。”
“没了公孙家，南齐依旧是南齐，更何况还有林胜此子在。”
说到这里，龙老露出几分复杂之色。
“难怪唐先生会主动促成伶虞与此子的婚事，此子天资确是前无古人，此举可保我南齐数百年。”
听到对方提起林胜，景帝脸上同样满是复杂。
在看到蒙烈传讯回来信息时，比起公孙家与荆棘之心暗中勾连，林胜逆斩宗师一事，更让他心中震动。
根据搜集的信息，他已经将林胜实力放到了一个极高的地步，但没想到，对方的真正实力还要远远超越预想。
“这一次等到林胜回来，就将伶虞的婚事办了吧。”
龙老叮嘱一声。
“我也正有此意。”景帝点头附和。
“好了，估计公孙家那边也快收到情报了，我这就去安排人手，今日便做个了断。”
龙老沙哑的声音响起，下一刻其身影已经消失在了大殿之中。
*
皇城，公孙家府邸。
“还没有情报回来吗？”
书房内，公孙岳的声音响起。
“回老爷，属下已经派人与那边联系过来，想来用不了多久就能有回信了。”
黑河在一旁低眉顺目的恭敬说道。
“老爷不必担心，以长海公子的实力，景帝安排的那些禁卫根本算不得什么，更何况还有那边的高手在，绝对不会出现什么意外的。”
“说的也对。”
公孙岳点点头，面色倒是缓和了一些。
只是不知道为何，他心里总是莫名有种不好的预感，这种感觉已经不知多少年未曾出现过了，一时之间让他不免有些烦躁。
而就在这时，门外急促的脚步声响起。
“老爷，不好了，大事不好了……”
惊慌的呼喊声从院中响起。
公孙府邸上空，一只栩栩如生的龙形虚影，浮现而出。