大军开拔，翻越天齐山后，终于是在冬日初雪落下时，赶赴到了亭远城附近临时修筑起的兵营中。
百里炼和曾正二人放下手中事物，联袂前来叩见周阎。
此时从上空俯瞰而下，以亭远城为中心，周边有十数个兵营拱卫。
而小小的亭远，除了原先驻扎的几百骁勇军外，并没有兵丁袭扰。
周阎与麾下约法三章，对治下百姓秋毫无犯。
这是由督战队砍下上百敢违反禁令之人头颅后，在军队中立下的血令。
“大人，如今亭远周边的粮食都涨价了一倍不止，即便是城中，亦有小幅度涨价，不过市面上能收拢来的粮草，都入了咱们鬼面军军中！”
百里炼率先开口。
自从接受到周阎传令后，他操劳数日，派出麾下军卒四处游走，这才征集到了不少粮食。
不过对于近五万兵卒，还有六七万的辅兵、一万多奴兵来说，这么点粮食，就有点杯水车薪了。
“亭远城粮价被控制住，乃是我等管控有力，又在去年屠戮了城中大族后的结果……”
周阎轻轻颔首后，话锋一转看向百里炼道：
“平江郡府城被真空老母教贼兵包围，郡内也是动荡不安，这些粮商却是坐地起价，甚至阻挠我等不远千里来支援，实乃鼠目寸光，若真等贼兵过来，他们即便有着万贯家财，又如何能保得住？”
周阎眼眸转冷。
这些所谓粮商，依托平江郡这个大乾粮仓，不知道寄身在百姓身上吸食了多少年的血液。
即便真空老母教刀刃快要架到他们脖子上了，还是贪婪无度。
既然如此，那周阎自是不会去惯着他们。
要知道从他手中流出的每一分钱，都是麾下将士悍不畏死，从荆阳城中真空老母教手里抢出来的。
他又怎会让这些沾染这些血泪的钱财，白白流入那些世家大族的银库。
“所以……”
百里炼会心一笑，掌锋向下一劈，面目开始变的狠厉起来。
“我之前与你们说过，要分清楚谁是我的朋友，谁是我们的敌人，如今时局艰难，不止我们，就是平江郡下辖的百姓，面对这种粮价暴涨，怕是也难以存活，所以……”
周阎面色一肃，对着百里炼正色道：
“带领你手中骁勇军，以亭远为中心，向金乌城靠拢，沿途所遇城池，直接攻打下来，让他们变做我们的地盘，开仓放粮，聚拢民心！”
“大人，这样一来，我们岂不是与真空老母教无异？要是朝廷怪罪下来，我等难免不会被追责啊……”
曾正对周阎的手段，还是知之甚少。
他见周阎如此行事，不免有些担心。
“无妨！”
周阎摆摆手，打断他的继续劝说：
“我等所图，不还是为了大乾么？若是真让真空老母教占据了平江郡，那朝廷颜面尽损，传出去，岂不是让人笑话我等无能，食君之禄，却无法为君分忧！”
百里炼也是咧开森森白牙，瘆人一笑，继而手按刀兵，轻哼道：
“危难关头，苦一苦这些世家大族，反正他们享受了上千年的国朝运数，世世代代都不缺荣华富贵，这就像养肥的猪，也是到了该宰的时候了！”
相比于那些穷困的百姓，即便再横征暴敛，又能赚到几个子呢？
还不如把精力留在这些世家大族身上。
真空老母教可以抢的，他周阎就不行了么？
过了两日，就在百里炼和曾正为粮草之事操劳的时候，铁戊突然脚步匆匆的步入帐内。
此时周阎正盘膝坐于主位修行《皇天剑经》。
他体内的天子剑在荆阳城下为了对付突然出现的地煞境六重武者，而耗空了其上万民供奉的魂力，这让其威力大减。
如今即将与真空老母教的主力对上，即便周阎在吞噬了那些金身像上的生灵魂力后实力大增，可他也不会嫌弃自己掌握的对敌手段变多。
这天子剑以他的指骨为基材，再辅以治下百姓的虔诚祭拜，他在地煞境三重的时候，就可以借此仗剑斩杀地煞境六重武者。
如今他地煞境五重，运转《皇天剑经》上的法门，竭力之下，怕是可以和叶无伤身边的两位师弟一较高低。
“出了何事！”
周阎虽是在大帐之中，周围也有很多亲兵拱卫，可他还是习惯性的将自己魂力部署在周边。
所以在铁戊到达大帐千米内的时候，他就已感知到其动静，从而早早的收摄住了体内躁动的气血。
金身像上的生灵魂力，对他来说不亚于武道大丹。
可增进的太多，对实力的掌握纯熟度就下降了个层次。
只有不断静心打磨，才可让一招一式发挥运用起来圆润如一，再无半点瑕疵可言。
“总兵大人，金乌城那边，有密谍司的探子回报，说是章怀玉被真空老母教武道强者所斩杀，如今外城已落入贼兵手中！”
铁戊一脸郑重神色。
金乌城太过早的陷落，就会让这平江郡只剩下周阎手中这一支抵抗的人马，从而会陷入孤立无援之地。
“前往岳山郡的人，大概还有半月时间才可传回消息，等其与张家那边的人联系上，恐怕金乌城破城已是尘埃落定！”
帐内传来周阎幽幽的叹气之声。
章怀玉，这位平江郡总兵，给你机会，好像有些不顶用啊，怎的这么早就被人给弄死了呢？
周阎如今还不知道章怀玉具体的死因，不然肯定会拍着大腿说一声好死。
死的这么憋屈，真的亏了他那一身武道修为。
若是早有察觉，又岂能会让红鲤神将那般轻易得手。
如今在金乌城周边的，除了那位颇为神秘的神子外，还有七八位神将。
这些消息，都是他用魂道秘术迷惑了炎烬天王的神智后，才从他口中得出的。
由此，周阎心头的压力，不是一般的大。
至于炎烬口中关于天罡气的消息，他则是选择了按兵不动。
一来那天罡气，只有在雷雨时间才会显露踪迹，二来，知道这件事情的，还有一位惊寒天王。
惊寒天王背后是位于南楚三郡的老牌家族肖家，实力底蕴不可谓不深厚。
而惊寒天王不但早早的就把这等消息传递回了家里，他更是独身从周阎大军中逃脱。
要是周阎现在就把目光放在那发现天罡气的位置，恐怕会落入肖家布置的手段当中。
虽是将这一道天罡气视为自己的囊中之物，但周阎还是懂得其中取舍。
先把眼前难关渡过，等打败真空老母教后，统领平江郡全郡下再图谋，时间也来得及。
到时候自己大军开动，组成军阵，肖家底蕴再是深厚，又怎能奈何得了自己。
所以，孰轻孰重，周阎很轻易的就做出了选择。
见铁戊坐在帐下一言不发，陷入等待之中，周阎也是莞尔一笑，徐徐起身道：
“金乌城陷落，本就是在我的预估当中，只是没想到时间节点却是如此的不巧，如今我等兵发支援金乌城，少了平江郡府兵助力，这件事的困难程度，又上了一个层次！”
“是啊......”
铁戊一拍大腿。
“这章怀玉真是个酒囊饭袋，去岁在天齐山这件事上，他明面上说是支持大人您在天齐山周边构筑防线，可看看守在亭远的那个不识抬举的东西，阳奉阴违......由此可见，这位章总兵，也是徒有虚名罢了！”
人都死了，铁戊就是再蛐蛐章怀玉几百句，甚至把他的祖宗八代，所有直系女眷都唾骂一遍，也是无济于事。
周阎摇头一笑，为其斟上茶水后，才朗声开口道：
“金乌城外城陷落，黑白道宫在其中，可曾有过出手？”
这是周阎关心的要点。
黑白道宫乃是隶属于平江郡的武道大宗，面对真空老母教的步步紧逼，若是还无动于衷，那周阎也就再也不会指望其与千秋剑阁联手了。
“按照密谍司传来信件中的说法，城破那一日，天际似有天罡境武道强者交手的动静传出，可惜探子实力低微，终究是无法去追寻这些人的踪迹，不知战果如何！”
听到铁戊如此说，周阎也是轻轻颔首。
毕竟天罡境已经算的是这方武道大世的云端人物，而密谍司草草建立，这些探子很多连武者都不是，能在真空老母教贼兵的层层包围下送出密信，已属不易，再让其去探寻这些，那就有些强人所难了！
“只要黑白道宫上门未被真空老母教踏破，那就还有一线生机！”
周阎揉了揉眉心，继而眼眸中浮现坚定之色。
为今之计，退则死，进还有一线生机。
一旦等真空老母教消化完平江郡，腾出手来，那鄣郡也是其虎口下的一块肥肉而已。
自己经营多年的三川之地，恐怕顷刻间也会烟消云散。
他不愿意见到此事发生，那就只能相信背后的千秋剑阁诸位剑主级人物，能和黑白道宫的道主联合起来，共同对抗真空老母教随行的武道高手。
而他所能做的，则是在战场上击溃贼兵，打破真空老母教的谋划。
“事情已经到了如此危急地步，即便我们星夜驰援，金乌城也难逃破灭下场，一动不如一静，不如稳扎稳打，继续征收粮草，招募军卒充当马前卒，徐徐图之！”
周阎心中已有决断。
他看向铁戊，沉吟半晌又下令道：
“不过有些事情，可以先行做准备了，金乌城破，那我们在平江郡立时就会成为真空老母教的眼中钉肉中刺，所以......铁将军，你率领火鬼军，将阵线向亭远城外前推百里！”
周阎手指一点，落在舆图上一处名为烟宫湖的位置。
这处湖泊周边地势平坦，唯有两座小城可以互为犄角，等铁戊占据之后，便可就近在周边建立防线，防备真空老母教贼兵的突袭。
而且百里之遥，以他麾下兵马，也不过是两日功夫即可抵达，如此，阵线也不算是拖的太长，后勤补给线也不会出什么问题。
“大人，要不要派遣精锐兵马进驻到金乌城周边，伺机搅乱贼兵阵势，阻截他们的粮道！”
铁戊起身，绕着舆图观察片刻后，试探开口。
之前好几次战役，他都是运用如此手段，在敌方阵营之后生事，给其以压力。
“不行，太过危险了，而且收益并不大！”
周阎摇头拒绝。
贼兵从鹿湖借道绕过金乌城防线之后，从而让章怀玉辛辛苦苦建立的阵势顷刻间土崩瓦解，连一丝用武之地都没。
偌大的金乌城拱手相让，落于贼兵之手，以金乌城之富庶，哪还需要再运送粮草。
而且周阎如今手下兵马说起来也是有些捉襟见肘。
即便洒再多的人马下去，也是肉包子打狗，有去无回。
“哼......这平江郡府兵真是不堪一击，听说就连郡守都提前率领族人逃脱，这才让军心涣散！”
铁戊有些讥嘲的开口，对金乌城沦陷，颇为痛心。
“我现在就是有些担心，真空老母教这次会与以往不同！”
周阎双手环抱，用食指指肚在自己颌下青色胡茬上不断摩挲。
过了片刻，他挥了挥手，唤来帐外亲兵道：
“去把幕僚连同其他几位将军都喊来！”
有些事情，不是他一人就能决定的，还是得群策群力，看看能否有更好的办法。
铁戊抓耳挠腮，不知周阎为何事所忧愁。
不过，等百里炼孟庆等人到齐时，周阎才环视众人一圈，再次开口道：
“要是真空老母教的贼兵准备以逸待劳，借助原先金乌城前防线，只等我们一头扎入工事，又当如何？”
“嘿呀！”
铁戊一掌重重拍在桌上，他红着眼道：
“我怎么忘了这茬，这章怀玉章总兵可真是该杀，即便没有落入真空老母教手中，应也被中都派人抓起来千刀万剐，才能平息我心中之怒！”
花费了那么多人力物力修建的工事，在真空老母教出奇制胜下，连一点用都没有。
如今这些贼道妖人反而可以借此针对周阎麾下兵马。
这不是白白的资敌么？