那时候先帝已经病得很重，每天只能靠虎狼之药吊着，他自己也知道活不长了，因此动了要立储的心。
先帝一共五个儿子，二皇子早夭，没活过十岁就死于一场伤寒。
五皇子爱美人不爱江山，下了一趟江南就被一个江湖女子迷了心，抛却身份同对方浪迹天涯去了。
剩下大皇子、四皇子和楚淮序的父王楚明耀。还有年仅十岁，从未受过宠的楚明焕。
大皇子是先皇后所生，又是先帝的嫡长子，东宫之位理应落到他头上，但先帝嫌这个儿子无能，迟迟没有立召。
他更喜欢三皇子楚明耀。关于这一点，朝臣心里都十分清楚。
但没有人会不眼红那个位子，大皇子楚明德自然不可能心甘情愿将本该属于自己的皇位拱手让给别人。
因此他偷偷找上了四皇子，想要对方跟自己联手，先将楚明耀这个最强劲的对手除去。
所谓敌人的敌人就是朋友，且不管两人之后要再如何争抢那个位置，至少在当时目标是一致的，四皇子二话不说便答应了楚明德。
这个主意是章炳之出的，他是内阁辅政大臣，大皇子是他最属意的储君人选，没少在背后为楚明德献计献策。
“王爷虽然对皇位没有兴趣，但他不是傻子，心里很清楚自己的兄弟在背地里算计自己。”
“只是王爷心善，不忍心对手足动手，拖了一日又一日，直到先帝病逝前的一个月，他将我叫到跟前。”
楚淮序原本一直耐心听着，到这里时猝然一怔。
父王常年镇守边关，每年回来的次数寥寥无几，因此对于他每一次何时回来、何时走，楚淮序记得尤其清楚。
楚淮序记得那是个下雨天，父王突然回来了，一起回来的还有二哥楚淮云。
楚淮序当时还觉得奇怪，可二哥信誓旦旦地同他保证，说没什么事，只是皇爷爷龙体抱恙，心里惦记着常年不着家的儿子、孙子，召他们入宫面圣。
这个解释合情合理，楚淮序也就没再多想，如今想来，事情远没有这样简单。那个时候父王和兄长是不是就已经预见了端王府的未来？
“王爷同我说，他知道我的身份，但他相信我不会伤害你。”
楚淮序再次一怔：“你说……你说什么？！”
宋听吻了吻他眼睛：“别着急，先听我说。”
两个人自以为表现得很克制，瞒过了家里所有人，但喜欢一个人时，情不自禁看向对方的眼神哪是那么容易藏住的。
有时候只需要一眼，就能轻易将他们心底的秘密出卖。连甚少归家的老王爷也瞧出两人之间有猫腻。
最初察觉到这一点的时候，楚明耀多少是有些忧心的，虽说大衍男风盛行，但自己的儿子真的要同一个男子在一起，作为父母，始终有些难以接受。
更何况楚明耀了解自己这个儿子，清楚对方认定一个人就是一辈子。
要不怎么说端王爷溺爱这个小儿子呢，同样的事情若是发生在老大和老二身上，楚明耀大概已经将两个儿子的腿给打断了。
但换做是小儿子，他就硬生生忍下了当做不知道，任两个人自己闹去。
渐渐的，他也就想开了，战场上刀剑无眼，今日跟自己说说笑笑的人明日就血肉模糊辨不出人样。
世事无常，谁也不知道什么时候就会出个意外丢了命，儿孙自有儿孙福，且随他们去吧。
老王爷这样安慰自己。
他那时候尚不知道自己这个睁一只眼闭一只眼一只眼的举动会在今后救自己小儿子一命，直到他被先帝传召入宫。
世人都以为先帝最属意的东宫人选是端王楚明耀，但其实不是，先帝想要立的储君是楚淮序。
那是他最宠爱的小孙子，先帝想将全天下最好的东西捧给他，包括那个至高无上的位置。
因此他才将东宫之位悬置多年，就是想等楚淮序长大，有能力坐稳那个位置。
只是先帝的身体等不了了。
所以才在预感到自己时日无多的时候召见楚明耀，将一道圣旨并传国玉玺交给了他。
“那道圣旨……”楚淮序已经猜到了上面的内容。
而宋听果然点点头：“是你。先帝要传位于你。但先帝身边的太监被楚明德收买了，这件事被泄露了出去。”
若是让楚明耀父子俩将圣旨和玉玺带出去，那整件事便尘埃落地，除非楚明德不怕被扣上一个谋逆的名头，否则他就很难再有翻身的可能。
因此楚明德绝不可能让自己这个三弟活着离宫。
他苦心孤诣布局多年，宫里很多都是他的人，包括当时的禁军统帅王单。这人曾是楚淮序的师父，武功独步天下。
端王父子在战场上骁勇善战，但论单打独斗绝不是王单的对手。两人还未离宫，先帝就咽了气，是被人勒断了脖子。
先帝身旁的太监指证，先帝最后召见的人，就是端王父子。端王谋逆这件事几乎已经板上钉钉。
而父子二人不愿伏诛，被禁军乱箭射死在宫门口。
之后，端王府被查抄，在端王楚明耀的房里发现了私藏的龙袍。端王谋逆的罪证又多了一项。
朝野哗变。
“后来的事你都已经知道了，端王府一府六十五口人除了死在那场大火里的，全都被投进了诏狱当中，包括你。”
楚淮序被一碗混了蒙汗药的软筋散弄晕了，无知无觉地睡了好几个时辰，压根不清楚在自己昏睡的这段时间，外面已经变天了。
再醒来时面对的就是火光冲天的王府和陡然陌生的恋人。
他因此恨极、怨极，这么多年他被这份怨恨缠缚着，变得面目可憎。
事实却同他以为的相去甚远，他恨错了人，怨错了人，他就像个笑话一样被蒙在鼓里，以至于差点就亲手杀了宋听。
“那楚明德和楚明闻？”
关于这两个人，楚淮序后来是听说过一些传闻的，因为不知真假，仍想要同宋听求证。
宋听却连提到两人名字都显得多余，言简意赅道：“狗咬狗，死了。章炳之那老东西想要立的皇帝从来不是楚明德。”