听觉灵敏的虎崽和猫崽耳朵动了动，嘴角微微抽了抽，很想告诉雌母，他们能听见。
呜呜，他们明明都很乖的！
酋戎宽大的手掌伸过来，包裹住她微凉的手指，沉声道：“没有闯祸。是头两窝崽崽已经长大了，按照规矩，雄性该离开部落出去历练了。”
“历练？他们不是一直跟着狩猎队学习狩猎吗？”白弯弯疑惑。
“跟随部落狩猎队之后，得离开部落去闯荡，才算是历练。”酋戎解释道。
他，还有酋戎，几乎弯弯身边的所有兽夫都有这样的经历。
白弯弯的眼睛微微睁大：“你的意思是……现在就让他们自己离开部落，去外面独自闯荡？”
她虽然知道兽人世界的雄性成熟早，尤其是他们的崽子天赋异禀，但没想到这一天来得这么快。
这些崽子在她眼里，还只是半大的崽子而已。
兽人的成长周期与人类不同，他们在幼崽期快速成长，几年时间便能达到人类少年体型，但之后的亚成年期则会持续十数年，体型变化缓慢，直至彻底成熟。
一旦长成少年模样，就意味着他们需要开始独立面对世界的风雨了。
普通兽人雄性或许只需要参与狩猎，但酋戎、烛修他们的崽子，注定要成为未来的领袖，他们的成长之路必然更加严苛。
真正的强者，必须在危险与生死搏杀中锤炼而出。
道理她都懂，可一想到自己的孩子们要离开安全的巢穴，去面对外面未知的危险，母性的担忧瞬间攫住了她的心。
“就不能……再等几年，等他们再大一点吗？”她的声音里带了一丝迟疑和担忧。
“原本早就该出去了，”酋戎看着她，目光沉稳，“只是想等你回来，亲自告诉你这件事。”
白弯弯还没开口，旁边那几个半大的少年崽子们已经坐不住了。
最大的虎崽率先开口，声音已经褪去稚嫩，带着一丝沉稳：“妈妈，我想成为像父兽们一样强大的雄性，守护您，守护部落。您别担心，我们会兄弟几个一起行动，互相照应。我们的天赋都不弱，遇到危险，联手足以应对大部分情况。如果真的遇到无法力敌的危险，我们也会逃跑，不会硬拼的。”
“是的，妈妈，我们不怕！”其他几个少年也纷纷附和，每一张年轻的脸庞上都写着对成长的渴望和对力量的向往，俊美得如同朝阳。
看着孩子们坚定而期待的眼神，白弯弯心里酸酸软软，满是不舍：“你们都决定了？一定要去吗？”
少年们用力地点头，眼神澄澈而坚定。
白弯弯叹了口气：“让雌母和你们的父兽们再商量一下，好吗？”
崽崽们看向自己的父兽。
酋戎开口道：“天色不早了，你们先回去休息。我们会和你们雌母商量好的。”
少年们这才听话地陆续起身，虽然期待，却也懂事地一步三回头地回自己的房间去了。
等孩子们的身影消失在走廊尽头，白弯弯立刻转向几位兽夫，语气急切：“我知道这是传统，但是现在的形势和以前不一样了。外面可能比我们想象的更危险，我总觉得有风雨欲来的感觉。我真的不放心他们这个时候出去！”
“弯弯，”酋戎握住她的手，深邃的目光看进她眼里，“他们也是我的崽子，我的担心不比你少分毫。”
他顿了顿，继续道：“但正因如此，才更需要让他们学会如何在危险中生存和保护自己。这才是雄性真正该学会的生存之道，也是他们未来肩负起责任的基石。”
他看着白弯弯依旧紧蹙的眉头，补充道：“我知道你担心。我会暗中安排四名橙阶的雄性，远远地跟着他们，非生死关头绝不出手。这既保证了他们的安全，也不影响他们历练的效果。”
烛修也在一旁开口，声音低沉而富有说服力：“我的蛇崽们也长大了，这次会让他们跟着哥哥们一起去。他们隐匿和用毒天赋是极强的辅助，兄弟联手，即便真的遭遇几个橙阶敌人，也未必没有一战甚至逃脱的能力。”
而赤阶，毕竟整个大陆并不多，打不过，逃的话也不至于全军覆没。
白弯沉默地听着，看来她的兽夫和崽子们都已经深思熟虑，做好了周全的安排和准备。
她深吸一口气，终于松口：“好吧，我同意了。”
但她紧接着又说：“不过，得等几天。”
她抬手轻轻抚摸着自己隆起的腹部，眼神变得坚定：“等我生下这一胎。我需要一点时间……给他们准备些东西。”
她要从系统里兑换一些关键时刻能保命的药品，只有做好万全的准备，她才能稍微安心地放她的雏鹰们离巢飞翔。
烛修和酋戎对视一眼，眼中都闪过一丝了然。
酋戎点头：“可以，不急在这一时。等你生产后再让他们出去。”
大事商定，客厅里的气氛缓和下来。
白弯弯靠在柔软的兽皮垫背上，心里已经开始盘算着该给孩子们准备些什么“出行大礼包”了。
时光悄然流逝，几日转眼即过。
白弯弯每日都会抽出闲暇时间，带着一群毛茸茸、活泼好动的崽崽们去探望霜华。
热闹的幼崽们给霜华清冷的临时石屋带来了无数欢声笑语，冲淡了她初来乍到的陌生与不安。
只是，每当喧闹平息时，白弯弯心底那份对花寒的担忧便又会悄然浮起，像一根细小的刺，隐隐扎在心口。
他到底怎么样了？
是被抓住了，还是侥幸逃脱了？
亦或是……遇到了什么不测？
她强迫自己停止这些令人心悸的猜测，现在胡思乱想毫无益处。
她能做的，就是稳住心神，等待腹中这一胎的降临。
获取积分，提升兽夫们的实力，兑换能追踪寻找的寻踪鸟……这才是当前最实际、最重要的事情。
“感觉怎么样？有没有哪里特别难受？”
霜华的声音打断了白弯弯的胡思乱想。
她看着白弯弯那日益隆起、弧度惊人的肚子，眉宇间满是忧色。