南山县，落花小院。
来来往往的百姓惊讶地看着小院打开的中门。
身后别着斧子的樵夫，盯着小院，脚尖点地，跃跃欲试：“里面出什么事了？这院子里的大门，怎么打开，难道有什么大人物要来。”
“莫不是，米店的掌柜的要来？”
在他眼里，城里米店的掌柜的，他有吃不完米，那就是顶天的大人物了。
放羊的老汉，一鞭子抽在领头羊屁股上，盯着坐在地上不敢大声叫喊的羊，傲气开口：“你知道个屁，我可听人说过，院子的主人，可是一顶一的大人物。”
“想你们也不知道，什么叫一顶一的大人物！”
“人家讲究的来往的都是有学识的人，什么有钱人？再有钱的也入不了人家的门。”
上山耗野菜的农妇站在门口，由衷惊讶：“我的天，连有钱人都不在乎，这些人要多有钱啊，那他们家岂不是有吃不完的米？”
“米？”放羊老头，双手抱着羊鞭子。
他两只脚靠在一起，傲气抬头，眼睛微闭：“人家家里有吃不完的肉，不只是羊肉，还有牛肉，牛肉你见过吗？”
“人家每天都有牛肉吃，吃不完直接丢给狗吃。”
“老子以前，可往他们院子里，送过羊，咱可进过院子，看过他们的狗！”他努力地伸长脖子，为了显得自己跟其他人不一样。
“还别说……吃牛肉的狗，就是不一样，那长得跟牛犊一样。”
大武武者不少，可种地的武者，却没有多少人。
多数百姓种地，还是靠着耕牛。
故而，大武有一条律法，无故不能斩杀耕牛，更不能随意吃牛肉，要是有牛病死，或是摔死！
必须去官府报备后，才能分而食之。
农妇低着头，盯着手里野菜，她想了半天，还是想不出来，上一次吃牛肉是什么时候的事。
那……那好像是上辈子的事吧！
每天都能吃……我的天啊！那是什么生活？
她这辈子也想不出来！
放羊的老汉傲气抬头，好像每天吃牛肉的人，是他一样：“我给你们说也说不明白，你快去薅你的野菜，你也快去砍你的柴，你们当你们跟我一样？”
“老子站在这羊也能吃饱，我也能把钱挣了，你们不干自己的活，一家老小就得挨饿。”
大门内，一道人影从远处而来！
人影高大，他手里提着……好像提着一扇猪。
大门口的人越来越多，贫苦百姓生活里，没有娱乐，这个东西的存在。
街头巷尾，八卦消息，看看热闹，就是他们无聊生活里，最大的消遣。
二三十个百姓聚集在大门口。
他们深处脑袋，一张张兮兮的脸上，一双双亮晶晶的眼睛，盯着小院大门。
那道人影越走越近，近得百姓已经能看清楚人影手里的东西。
有人睁大眼睛，不敢相信地往那道人影手上瞧：“不是人肉，这……这是个人！”
还有人看清楚后，被吓得后退一步，不敢相信地开口：“这……这人我见过，这是宅子的主人！”
“胡说！”放羊老汉大喊。
“宅子的主人，是什么样的人物，能被人这样提着脖子，提出来，你小心点，这话要是让宅子里的人听见，小心他们剥了你的皮！”、
那人摇头，没听清楚老汉说话。
他看着那个软得好像只有一道皮，脑袋的身子：“是，我见过这衣服，就是宅子主人的衣服，只是……他的脑袋呢？”
“哐吨！”重物落地，吸引无数人的目光。
站在宅子门口的人，他们的眼睛，向那落地的东西上看去。
“是颗脑袋！”不知道谁叫了一声，人群立马炸开锅！
站在门口的壮汉，左手提着那具身子，右手拿着卖猪肉的勾子，他把钩子挂在身子琵琶骨上。
他双手用力，钩子的另一端，被挂在门框之上，让所有人看清楚，这具身子。
壮汉甩一巴掌，脑门的汗。
他长舒一口气，清清嗓子。
眼看所有人的目光都落在自己身上，他有些害怕想要后退，一只手突然撑在他后腰。
“二哥！”他低头开口。
包老二摆摆手：“大人说，怕你只知道练武，杀人可以，剥皮抽骨也行，但是对人说话，就容易露怯了！”
“你且站在我身后来！”
铁锤好似溺水者得救，他深吸一口气退后：“谢谢二哥！”
包老二上前，他挺起胸膛，学着叶刘京的样子，只是他心里没有叶刘京的傲气，学他的样子，也只学了三成。
他盯着百姓开口道：“某乃绣衣卫包老二，所属绣衣卫蟒袍使叶刘京！”
百姓们听见这个名字，议论纷纷。
“包老二是谁？”
“没听说过。”
“我知道，我知道，叶刘京这个名字我听说过，粮仓卖粮食的绣衣卫大人，也是叶刘京大人的手下！”
“是了！是了！你这么一说，我也想起来了！叶刘京大人是个好人，他是来咱们南山县收取税银的，怕咱们饿死，所以把粮食卖了，担着风险给咱们吃的！”
“叶大人是好人啊！”
“叶刘京大人，是包青天啊！”
远处楼台里，年轻人盯着此处发生一切，那些佩服赞赏的声音，传进他的耳朵里。
使他脸红。
他对面，坐着一个青袍男子，男子面容白皙，嘴角有微笑翘起。
只是从他眼角的皱纹，看得出来，他并不是真的开心，心中反倒有说不尽的担心。
叶刘京摇摇头，端起面前茶壶，轻声开口道：“徐大人，莫要再担心，事情已经坐下。”
“好处……”叶刘京抬头，手指来回指动道。
“你我一起分享。”
“罪责……”叶刘京手按在胸前。
“全在我一个人身上！”
徐县丞眉眼舒展，好奇询问道：“叶大人，你胆子真大，我给你消息，是为了让你跟花先生谈谈。”
“花先生负责，掌柜会的一半经济人情来往。”
“掌柜会的人重利益，没有什么是谈不拢的！”
说到此处，徐县丞苦涩摇头：“我实在没想到，你竟然杀了他，还公然鞭尸！”
叶刘京端起茶杯放在他面前：“我是个听劝的人，我确实谈了！”
“不过没谈拢！”
“他们需要我跪着挣钱！”
“你是最懂我的，我这个人腰疼，弯腰就疼！”
“我怕疼……”
“我想站着，把税银拿走！”