两名丫鬟一左一右，小心翼翼地搀扶着虚软无力的乔念，朝着厢房而去。
影七眉头紧锁，默不作声地跟在后面，目光始终落在乔念苍白如纸的脸上。
行至门前，乔念却忽然停下脚步，转过身来，看向影七，“萧大哥将几位掌门羁押，恐引纷争。影七，你先去周旋一二，告诉他们，掌门们不会被困太久。”
“是。”影七应下，视线却不由自主地扫过乔念身旁垂首侍立的两名丫鬟，眼底掠过一丝疑虑。
乔念察觉了他的担忧，唇角牵起一抹宽慰的浅笑，声音轻缓：“放心，我歇息片刻便好。”
“那谷主好生休息，属下去去就回。”影七不再多言，身形一闪，便如鬼魅般消失在廊檐之下。
乔念任由两名丫鬟将她扶至窗边的软榻安置。
体内蛊毒虽被她体内的蛊血勉强封堵，却如同困兽般在她经脉中左冲右突。
方才一番应对已耗去她大半心力，此刻她眼睑沉重，只想沉入无梦的昏睡。
就在这时，一名丫鬟轻声对同伴道：“夏荷，你去小厨房看看，将一直温着的参汤端来，再打盆热水，谷主脸上这血污需得擦拭干净。”
名叫夏荷的丫鬟不疑有他，低声应了句“是”，便转身快步离去。
厢房门被轻轻合上，室内只剩下乔念与留下的那丫鬟。
乔念双目紧闭，长睫在眼下投出淡淡的青影，眉头因体内不适而紧紧蹙起。
那丫鬟静静立于榻前，看着榻上仿佛毫无防备的女子，眼中那点恭敬温顺如潮水般褪去，转而浮起一丝冰冷锐利的杀机。
她慢条斯理地从铜盆中捞起温热的毛巾，拧干，假意俯身，作势要为她擦拭颈侧的血痕。
动作轻柔，眼神却如鹰隼。
就在那湿润的布帛即将触碰到乔念皮肤的电光石火间，那丫鬟一直隐在袖中的右手猛地翻出！
一柄三寸余长匕首宛如毒蛇獠牙，带着刺骨的凉意，直刺向乔念裸露在外的雪白咽喉！
然而，预想中利刃切入血肉的阻滞感并未传来。
本该昏迷不醒的乔念骤然睁眼，眼神锐利，哪有半分昏沉之态？
只见她出手如电，一掌拍出，内力吞吐，精准地击在那丫鬟持匕的手腕侧方！
那丫鬟闷哼一声，被那股力道震得踉跄后退两步，握着匕首的手一阵发麻。
她抬起眼，惊疑不定地看向榻上已然坐起的女子，眸中闪过一丝了然，“你装的。”
乔念并未答话。
昏睡自然是伪装，但体内气血翻江倒海、四肢百骸传来的虚弱与剧痛却非作假。
当下只是强提着一口气，压下喉头涌上的腥甜，声音因压抑而显得低哑：“谁派你来的？万承安？”
那丫鬟冷哼一声，手腕一抖，匕首在指尖挽了个森冷的刀花：“你只需知道，你挡了别人的路，就该死！”
话音未落，她身形再次暴起，手中匕首化作点点寒星，招招不离要害！
若单论招式精妙与搏杀经验，乔念那点功夫在此刻确实相形见绌。
所幸她内力较之对方深厚些许，凭借着精纯内息左支右绌，倒也勉强能护住周身，一时未露败象。
然而，缠斗之中，乔念却敏锐地察觉到了自身的异样。
体内原本就躁动不安的气血，仿佛被投入了滚油的冷水，翻腾得越发狂猛剧烈！一股难以言喻的燥热与暴戾情绪，如同藤蔓般悄然滋生，缠绕上她的心志，试图攫取她的理智。
是蛊毒！
这鬼东西竟在放大她潜意识中的攻击性与警惕！
意识到这一点，乔念心下凛然，有意收敛攻势，强压下心头那股愈演愈烈的毁灭冲动，生怕自己一个不慎，便被这邪门的蛊毒操控。
可她这刻意收敛的迟疑，落在那丫鬟眼中，却成了力有不逮的破绽！
觑准一个空档，寒芒再闪！乔念闪避稍慢半拍，只听“嗤啦”一声，左臂衣袖被划开一道长长的口子，雪肤之上，殷红鲜血瞬间涌出，迅速浸染了浅色衣料。
刺痛传来，伴随着那股浓郁的血腥气钻入鼻尖。
乔念身躯猛地一僵，随即，那双原本清亮的眸子以肉眼可见的速度迅速充血变红！
“你找死！”
一声低沉嘶哑、完全不似她平日嗓音的怒吼从喉间迸发！
乔念左手五指贲张，如同铁钳般后发先至，以不可思议的速度和角度，死死扣住了那丫鬟再次刺来的手腕！
一股蛮横、霸道、完全不受控制的力量骤然爆发！
“咔嚓！”
清脆得令人牙酸的骨裂声在寂静的厢房内炸响！
“啊！”那丫鬟发出一声凄厉至极的惨叫，匕首“当啷”落地。
她惊骇欲绝地看着自己以诡异角度弯曲的手腕，眼中充满了难以置信——这乔念明明已是强弩之末，为何突然爆发出如此恐怖的力量？！
不甘与剧痛刺激下，她强提一口真气，左手并指如刀，灌注全身残余内力，狠辣无比地直插乔念心口！
却不想，乔念几乎是下意识地运转起了那《噬元秘录》功法！
“呃啊！”
那丫鬟的身体猛地僵直，双眼因极致的惊恐而死死凸出！
她只感觉自身苦修多年的内力，如同决堤的洪流，被乔念掌心的那股力量贪婪地攫取、吞噬！
她的皮肤以肉眼可见的速度失去光泽与水分，变得干瘪、灰败，饱满的身躯迅速萎缩塌陷，如同被抽干了所有生机……生命的气息正飞速从她眼中流逝。
而乔念，在这强行掠夺他人内力的过程中，竟感到一种扭曲而陌生的快意。
“哐当——！”
就在此时，厢房门被猛地推开。
端着参汤回来的夏荷僵立在门口，目瞪口呆地看着眼前这如同邪魔献祭般的可怖场景！
手中的托盘砸落在地，瓷碗碎裂，温热的参汤四溅开来。
“杀……杀人了！来人啊！乔谷主杀人了！！”夏荷被惊得魂飞魄散，发出撕心裂肺的尖叫，几乎是手脚并用地向后爬去，哭喊声瞬间划破了院落的宁静。
儿这凄厉的尖叫声如同寒冬腊月里的一盆冰水，对着沉浸在那扭曲快意中的乔念当头泼下！
她猛地一个激灵，涣散的眼神恢复了一丝清明。
视线垂下，落在脚下那具形容可怖、与秦猛和刘师兄死状如出一辙的干尸上。
是她杀的？
她刚才……做了什么？
乔念如遭雷击，猛地缩回手，踉跄着向后跌退数步，背脊狠狠撞上冰冷的墙壁。她低头看着自己沾染着鲜血的手掌，脸色瞬间惨白得没有一丝血色。