时光匆匆，转瞬即逝，孟夏已在长乐合欢宗度过了二十载春秋。
在这二十年里，她知道了什么是修真者，也从同门对她异于常人的态度中窥见了那日将她带走的红衣男子——她的师尊——在宗门内的地位之尊贵。
她亦知晓了师尊当年现身宁府的缘由：仅仅是因为师尊的炉鼎之一偷偷逃到宁家所在的城市，被迷失心智的宁老爷带回了府邸。
就在同一天里，整个宁府上下近三百口人，包括那炉鼎在内，全都死了，只剩下了小少爷——现在应该叫宁师兄——和她。
被师尊带回宗门的头几年，宁师兄性情顽劣不驯，时常顶撞师尊，因此屡屡受罚。
每到这个时候，师尊便会让孟夏在一旁看着宁师兄受罚，像是某种参照物。
与三天两头受罚的师兄不同，孟夏从未犯过错，师尊每次见到她，都会笑吟吟地说：
“还是小夏乖巧省心，师尊最喜欢听话的徒儿。”
然而师尊看向她的目光却没有丝毫温情，只有居高临下、漫不经心的“欢喜”。师尊的宠爱仿佛圣恩降临，能慷慨地施舍给任何人，也能随时收回。
师兄憎恨师尊，也憎恨对师尊摇尾乞怜的自己。
而师尊对此，自始至终都不以为忤。
因为孟夏知道这就是自己和师兄的身份：听话的宠物和不听话的宠物。
在主人眼中，宠物无论做什么，都不过是可爱的把戏。
孟夏不清楚长乐合欢宗究竟有多少弟子，三万？三十万？还是三百万？
在这茫茫不知数的同门之中，孟夏没有一个朋友。
孟夏想念李妈妈。
师尊在师兄与她筑基后，曾问过他们，想修有情道还是无情道。
师尊所修正是无情道，于是师兄毫不犹豫地回答有情道。
孟夏并不想成为断情绝爱之人，但是她悄悄看了一眼师尊的脸色，回答道：
“弟子想修无情道。”
果然，师尊听后笑了，说：
“还是小夏最与为师贴心。”
那一刻，孟夏低垂着头，她不敢看师尊，也不敢看师兄，但她心中却能清晰地描绘出师兄脸上的表情。
自那以后，或许是因为修了无情道的缘故，孟夏再也没有感受过那种蚀骨的寂寞。
随着年岁的增长，师兄顶撞师尊的次数越来越少，师尊似乎也新鲜劲过了，在他们面前露面的次数愈发稀少。
孟夏渐渐习惯了一个人修行的生活，不用担心任何人，不用去想任何事，她的世界里只剩下自己，也只需要自己。
——直到她的世界被再次彻底颠覆。
“这位仙子，在下与友人欲寻贵宗一人，敢问仙子可认识宁肇秋宁道友？”
孟夏缓缓抬眼，望向眼前这位竟敢堂而皇之地携着正道牛鼻子上长乐合欢宗寻人的白衣男人。
当她的目光与那双即便不笑也似含情脉脉的眼眸交汇时，孟夏的世界中唯余眼前之人，再无其他。
就在这一刹那，孟夏眼前所呈现的景致犹如镜花水月，片片碎裂，而她终于从这幻境中猛然挣脱，回到了桥上。
面对心境之中所显现的种种幻象，孟夏并未太过惊讶。
她第一时间转头望向身旁的长孙宁，只见他目视前方，神色自然，右脚踏出，仿佛正要迈步前行，却诡异地陷入了静止，显然仍深陷于幻境之中。
孟夏眉头微蹙，目中闪过一丝焦急。
幻境之中危机四伏，稍有不慎便可能迷失心性，甚至神魂俱灭，她不敢耽搁，立刻运转心法，双手结印，低声轻喝：
“无念断情，破妄归真！”
随着口诀的响起，一道灵力自她指尖飞出，直入长孙宁的眉心。
长孙宁的身体猛然一颤，仿佛从深渊中被拽回现实，不知他在那幻境之中看到了什么，眸中丝毫不见平日的温润与从容，取而代之的是狂暴的杀意，凌厉而冰冷。
那目光如有实质，直直地刺向孟夏，仿佛要将她撕裂一般，孟夏心头猛地一颤，下意识地后退半步。
长孙宁似乎瞬间意识到了自己的失态，眼中的杀意如潮水般迅速消退，声音温和而诚恳：
“抱歉，在下方才在幻境之中见到了最不想见到之人，可有吓着孟道友？”
孟夏摇了摇头，想起长孙宁刚才瞬间变得狰狞的面容，没敢多问。
就在这时，长孙宁的目光扫过四周，却猛然发现走在最后的霍御和龙煜城不见了踪影，脸色瞬间变得极差。
孟夏此刻也注意到了这一异常，刚想开口询问，在看到长孙宁的脸色后将话咽了回去。
或许是他还未彻底从幻境的影响中挣脱出来，孟夏从未见过长孙宁如此失态的模样——他的神情阴沉难辨，愤怒、焦虑交织其中，甚至还隐约透露出一抹令人心悸的杀意。
片刻之后，长孙宁深吸一口气，迅速收敛了脸上的情绪，仿佛刚才的一切都只是错觉，转头对孟夏露出一抹淡淡的笑容：
“有劳孟道友了，看来我们得尽快唤醒其他人。”
孟夏默默点头，心中却不知为何对长孙宁生出了一丝莫名的惧意。
她快步走到仍保持着互相对视姿态的宁肇秋与穆初阳身旁，指尖泛起一道灵光，轻轻点在宁肇秋眉心。
“无念断情，破妄归真！”
孟夏本以为师兄在心境中所见的一定是师尊。
然而，在他从幻境中脱离的瞬间，孟夏却看到了她自幼便心存畏惧的那个宁师兄眼中，竟闪过一丝万念俱灰、仿若心死般的强烈悲伤。
不知为何，那眼神竟让她也感同身受，仿佛从中感受到了一丝心碎。
宁肇秋在看到孟夏的脸后，迅速调整了自己的神情，很快便恢复成了平日里那对谁都没好脸色的冷漠模样。
他淡淡地看了孟夏一眼，语气平静：
“多谢师妹。”
面对宁师兄这难得一见的好言好语，孟夏不禁有些惊讶地眨了眨眼，但终究没有多说什么，只是默默地转过身，面向穆初阳，如法炮制地将他从幻境中唤醒。