正午的阳光如同滚烫的烙铁，将海岛的每一寸土地炙烤得发烫。
姜夔的藏青色长衫早已被汗水浸透，紧紧贴在背上，每走一步，布料摩擦皮肤的不适感都在提醒着这难耐的高温。即便有微风拂过，带来的也只是裹挟着沙粒的热浪，刮得脖颈生疼。
他下意识回头望去，只见牧野中尉和两名宪兵不紧不慢地跟在身后。牧野锃亮的军靴踩在发烫的碎石路上，发出嘎吱声响；宪兵手中的刺刀在阳光下闪烁着寒光，晃得人睁不开眼。
乘船码头还在三公里之外，在热浪的扭曲下，模糊的轮廓若隐若现。
姜夔的手心沁满汗水，暗暗握紧藏在袖扣里的微型胶卷。
按照约定，刘简之会在码头跟他接头，到时候他要把实验室的具体位置告知对方。
可牧野就跟在身后，姜夔不知道这个眼神阴鸷的中尉是否认识刘简之，就算现在不认识，以后也随时可能成为威胁。想到这里，他的心猛地悬了起来。
“竹井教授，你想要干什么？”
牧野的声音带着被烈日晒得沙哑的质感，军帽下的汗珠顺着他的下巴，滴落在领口的金线徽章上。
“找厕所。”
姜夔停住脚步，尽量让自己的语气显得平常。
牧野眯起眼睛，扫视了一圈四周焦枯的草丛：“这里哪有厕所？继续走，到码头再说。”
“你想要便便的时候，还能走多远？”
姜夔反问，目光紧盯着对方。
“那你就只能拉野屎了。” 牧野嘿嘿笑了两声，抬起靴尖踢起一块石子，正好落在姜夔脚边。“岛上到处是蛇，我怕把蛇毒死。”
姜夔神色不变地说道。
“应该是蛇把你毒死。” 牧野不以为然。
“不对，是我把蛇毒死。” 姜夔坚持道。
牧野和两名宪兵同时大笑起来，笑声里满是嘲讽。
姜夔却突然压低声音：“我刚从稻森教授的实验室出来，稀释了 100 万倍的病毒，一分钟之内就能杀死人。不知道我身上是不是沾有稻森教授的病毒。”
“你怎么还不被毒死？” 牧野笑道。
“因为稻森教授给我注射了免疫针剂。”
姜夔撩起袖口，露出还带着针孔的皮肤，“免疫针剂能让病毒对我不起作用。但是蛇就不一样了。它们闻到我身上的病毒，很快就会没命。”
两名宪兵下意识地往后退了几步，眼神里多了几分忌惮。
“真…… 真的？”
牧野的语气也不自觉地带上了一丝犹豫。
“你可以不信。人的发病时间相对于蛇会晚一点。但发病是一定的。北村中佐应该要求稻森教授，先给你们来一针免疫针剂。”
姜夔不紧不慢地说道。
“你毒死蛇给我们看看？”
牧野强装镇定。
“蛇的嗅觉很灵敏。它们闻到我身上的病毒，会马上离开。” 姜夔解释道，“蛇的舌头上长有一个‘热鼻器’，可以用来嗅探周围的气味。当蛇把舌头伸出来时，舌尖触及口腔底部的齿状物，使其周围的气味分子聚集到舌尖处，然后收回舌头，让周围的嗅觉细胞收集这些气味分子。”
“你也懂生物？”
牧野狐疑地看着姜夔。
“不然，我怎么可能知道生物密码呢？” 姜夔反问。
说完，姜夔迈步走向旁边的草丛。
牧野和两名宪兵虽然不敢靠近，但也紧紧盯着他，不让他脱离视线范围。
姜夔戴着草帽蹲下身，假装寻找合适的地方，眼睛却警惕地观察着四周。他心想，刘简之或许正拿着望远镜看着这边，于是手指在帽檐上快速弹起摩斯密码。
远处土堆后始终没有回应，而身后传来的脚步声却越来越近。
“再等下去他怕是要把草坑蹲穿。” 牧野啐了口唾沫，军靴碾过发烫的碎石，“你们俩，去看看。”
两个宪兵对视一眼，端着刺刀拨开草丛，金属刮擦草叶的声响刺得姜夔耳膜生疼。
他猛地站起身，草帽险些被树枝勾落。藏青色长衫下摆沾着草屑，在风中微微颤动。
“舒服了吗？”
牧野似笑非笑地盯着他。
姜夔拍了拍衣摆，故意放缓语调：“我很舒服。你们有没有感到身体有些异样？” 他的目光扫过两个宪兵，在其中一人发白的嘴唇上多停留了半秒。
“我没有。”
年轻宪兵下意识后退半步，握枪的手却在发抖。
另一个宪兵突然捂住胸口，喉间发出粗重的喘息：“我感到有点…… 有点不大对劲。” 他额头上的汗珠大颗滚落，军装前襟洇出深色汗渍。
牧野的瞳孔骤然收缩，伸手按住腰间手枪。
“什么感觉？”
他的声音比海风还冷，却掩不住尾音的颤抖。
“我感到有些接不上气。”
宪兵半跪在地上，步枪砸在碎石上发出闷响。姜夔见状往前跨出一步，吓得牧野连退两步，身后的宪兵也慌乱地举起刺刀。
“离我再远一点。”
姜夔摊开双手，露出袖口的针孔，在阳光下泛着诡异的光。他转身时故意放缓脚步，每一步都像是踩在对方的神经上。牧野盯着他的背影，喉结动了动，最终还是示意宪兵跟上 —— 三人的距离，比刚才足足拉开了五米。
刘简之和孟诗鹤刚走到小饭馆门口，眼角余光便瞥见姜夔正朝着码头方向走去，身后不远处，牧野智久和两名宪兵如同跗骨之疽般紧紧跟随，他们军靴踩在碎石路上的声响，混着海浪拍打岸边的声音，让人头皮发麻。
“进饭馆！”
刘简之压低声音，急促地喊道。
话音未落，两人已迅速闪身躲进小饭馆。屋内昏暗的光线与屋外的强光形成鲜明对比，刘简之眯起眼睛，警惕地说道：“是牧野中尉。”
孟诗鹤神色一凛，低声问道：“牧野认识你？”
“是。” 刘简之吐出这个字时，牙关咬得生疼，脑海中闪过与牧野交锋的过往画面。
“你在这儿等着，我去见姜夔。”孟诗鹤毫不犹豫地说。
“不行。” 刘简之立刻否决，目光紧紧盯着窗外的动静，“以后牧野中佐也可能会见到你。”
“那怎么办？”
刘简之目光扫过地面，迅速捡起一块石头，朝着姜夔的方向用力扔去。石头划破空气，发出 “嗖” 的一声。姜夔像是背后长了眼睛，猛地转过头来，与刘简之对视一眼后，便转身走进了候船室。“姜夔没看见？”
“他看见我了。走，进去！” 刘简之语气坚定，带着孟诗鹤大步走进饭馆。
“打扰了，有人吗？” 刘简之喊道。
片刻后，女老板从厨房里走了出来，脸上带着些许疑惑：“你们……”
“有什么吃的吗？” 刘简之尽量让自己的语气显得平常。
“只有饭团，海鲈鱼，鱼骨汤，茄子，面条。” 女老板回答。
“好，就要这几样。” 刘简之说道。
“随便坐吧！” 女老板说完，又转身走进了厨房。
刘简之和孟诗鹤心照不宣地挑了一张临窗的桌子坐下，两人脊背紧绷，眼睛一眨不眨地看向码头。
......
姜夔站在斑驳的售票窗前，汗珠顺着藏青色长衫的领口滑进衣领。
售票员粗糙的手掌将船票和找零塞进他手心，硬币上还带着潮湿的咸味。
“别走远，10 分钟后开船。”
沙哑的声音裹着浓重的海腥味。
姜夔点头回应，喉结不自觉地滚动了一下。
身后突然响起军靴踏地的声响，姜夔脊背瞬间绷紧。牧野带着两个宪兵如阴影般笼罩过来，其中一个宪兵粗鲁地挤到窗前：“买三张船票！”
“你们也过海去？” 姜夔转身时，刻意让目光在牧野的肩章上多停留半秒。
“我们有急事，回东京去。” 牧野嘴角扬起似笑非笑的弧度，眼神却像淬了毒的刺刀，直直刺向姜夔。
“候船室里烟味好重，真是受不了！”
姜夔佯装皱眉，走到门边倚着门框。咸涩的海风灌进来，掀起他衣角，也吹散了些室内令人窒息的压抑。
牧野慢悠悠跟过来，皮靴碾过地面的砂砾发出细碎声响。
“这个岛很荒凉。” 姜夔望着远处翻涌的海浪开口。
“我就出生在一个这么荒凉的小岛上。” 牧野的声音突然变得低沉，带着某种难以捉摸的情绪。
“就是这个大九儿岛吗？”
“不是。”
简短的回答像冰块般砸在空气中。
“那是哪里？” 姜夔追问，余光瞥见对面小饭馆的窗户缝隙闪过一道反光 —— 是刘简之的望远镜！
一个老年男人佝偻着背走进候船室。
姜夔侧身避让的瞬间，手指在右耳边快速弹动，指甲敲击皮肤的节奏，正是早已约定好的摩斯密码。
“长崎，伊王岛。” 牧野的回答混着海风传来。
“是吗！海边长大的孩子，都很会游泳吧？” 姜夔继续闲聊，心跳却快得几乎要冲破胸腔。
“这是当然。”
牧野的声音带着几分得意。
当最后一个密码敲击完毕，姜夔终于松了口气。
“这么说，你能游过这片海？” 他随意问道。
“不行，这海太宽了。” 牧野摇头，“我没这么大的力气。你呢，你怎么样？”
“我不行。上次为救一个人，简直是九死一生。” 姜夔苦笑，掌心的汗水几乎要将船票浸湿。“你身上的病毒哪儿去了？” 牧野突然凑近，呼吸喷在姜夔耳畔。
“太阳一晒，病毒就没了。”
姜夔强作镇定地笑了笑。
“去小山码头的上船啦！”候船室内传来尖锐的喊声。
人群开始骚动，姜夔转身快步走进候船室，从小门走下潮湿的码头台阶，身后传来牧野和宪兵紧随的脚步声，像催命符般紧紧相随。
小饭馆内，刘简之放下望远镜，镜片上还蒙着层薄薄的水雾。
“怎么样？” 孟诗鹤急切地问。
“进大门的第三栋就是稻森的实验室。” 刘简之话音刚落，女老板端着饭菜走过来，瓷盘碰撞声清脆地响在屋内。
“对不起，让您们久等了。”
“饭馆只有您一个人吗？” 刘简之看似随意地问。
“是啊。老公去对面买菜去了。我去收拾收拾，您们俩慢用。”
待女老板转身，刘简之突然叫住她：“等等！”
“您还需要些什么？”
“有啤酒吗？”
接过酒瓶后，刘简之佯装喝酒，却悄悄将酒倒进洗手池。
“老板娘，再拿一瓶酒给我。” 刘简之喊道。
“您的酒量真大。” 老板娘笑着递来新的酒瓶，丝毫没察觉异样。
此时，姜夔坐在靠窗的椅子上，玻璃映出他紧绷的侧脸。牧野和两个宪兵坐在另一侧，他们的目光如芒在背，不时扫向姜夔。
“竹井教授，你在想什么呢？”
牧野的声音从身后传来。
“没想什么。” 姜夔盯着翻滚的海浪，“昨天我就该回东京了，没想到在汽车里睡了一晚。”
“那也比我们强。昨天晚上，我可是一分钟都没睡。”
“你也没地方睡？”
“有地方。但是，不能睡。”
“为什么？”
“等中国特工上钩。”
这句话如同一记重锤砸在姜夔心上，他缓缓抬头，在玻璃倒影中与牧野冰冷的目光相撞。
“你怎么知道中国特工会来？”
“稻森教授的研究如此重要，中国特工不会不来。”
“我看不一定。”
“为什么？”
“中国特工怎么会知道这个地方？除非你们自己把中国特工引了过来。”
“也有可能跟着你来呢？”
牧野的话让空气瞬间凝固。
“北村中佐跟你说的？” 姜夔强笑着反问，“北村中佐的嗅觉很差，闻到我这儿，那就大错特错了。”
没多久，船身突然剧烈晃动了一下。
“准备下船！”
船工的喊声穿透船舱。
姜夔站起身，草帽檐遮住眼底的警惕，他深吸一口气，迎着刺眼的阳光走出船舱。