纵览北宋在寻求一统天下的过程中所发动的那些灭国战争，我们会发现宋军很少依靠纯粹的蛮力去攻打对方的城池，唯一的例外只发生在北汉身上。这里面原因有很多，其中的一个就是因为宋朝的开国皇帝算得上是一个公子哥出身，在阶级成分上算得上是一个小资产阶级。赵匡胤不像那些早年历经过无数沧桑和磨难从草根阶层里起家的人，这些人一旦握有对无数人的生杀大权之后就会变得暴烈，就会对自己人生前进路上出现的每一个敢于拦路的人或势力不由分说地举起屠刀，他们通过这种方式来报复命运早年对他们的欺凌。早年的他们是不得不忍受屈辱，可当他们有能力可以不再忍受屈辱时就转而成为了施暴者。不过，赵匡胤显然不是属于这一类人。
不管是童年还是少年时期，赵匡胤都活得很平和，甚至可以说祥和，在他心性成长的重要阶段他没有被命运虐待过。或许他有时候也有暴脾气无法遏制的时候，但在骨子里他是一个温和的人，一个明事理的人，更是一个懂得爱惜生命的人。尤其是在战场上见惯了尸山血海之后，尤其是在当了皇帝之后，赵匡胤更加深刻地感受到他所接手的这个国家近几十年来是多么的多灾多难，而他的子民们又是多么的民不聊生。所以，赵匡胤一心想做一个有为之君，一个明君，而非五代时期里的那些只求过把瘾就死的短命皇帝，而这些就是赵匡胤之所以不嗜杀的原因之所在。
如果宋朝此时的皇帝是屡试不中而满身戾气的黄巢或是所谓的农民起义军领袖洪秀全，抑或是朱温那类缺乏文明教化的泥腿子以及刘继元那样早年受过心理创伤的人，我们完全可以想象这时候的金陵城下恐怕早就是一幅血流成河的惨烈画面。
说到这里，真的很想在此多说几句。
那些早年就生活在沙漠或泥沼里的孩子如果长大后再又跌进某个深渊，那么其人生只能有三个结局：行尸走肉、恶魔抑或天使，无论是哪一种都可谓是人间悲剧。最后这一类人或许谈不上人间悲剧，可这种岁月赐我以痛我却报之以歌的人间天使其实才是活得最辛苦的，他们是真正经历蜕皮之痛的人杰，他们所经历的痛苦和折磨远比最后成为魔鬼或表面天使实则魔鬼的人更加深重，因为逆风而上远比顺势坠落艰难万倍。所以，如果条件和能力允许，尽量别让你的孩子从小就活在沙漠或泥沼里。诚然，这世界固然需要历经磨难的人杰，但在这种更容易出产魔鬼和行尸走肉的熔炉里没有谁能保证自己一定能成为人杰。
平凡是真，平淡是福，不要片面或主观地以为这是不思进取之人的托辞和借口，这其实是我们这个民族里被奉为圣贤的诸多老前辈的经验和智慧之言。别说是那些命运悲惨的人，我们随便问一个所谓的成功人士，他多半都会说如果岁月可回头，他宁愿当一个普通的小老百姓——这绝不是在故作姿态，而是发自肺腑，因为那条路走得有多艰辛只有他自己才最为清楚。
当然，以上的这些跟赵匡胤都没有关联。我们说了，他的成长之路很平和，尽管他也曾有过颠沛流离和无依无靠之苦，可他很快就遇到了郭威，再又遇到了柴荣，从此之后他在人生的大道上开始一往无前。
有了赵匡胤这样的皇帝再加上曹彬这样的一个以仁德厚道而着称的前方统帅，宋军在这近半年的时间里对金陵城围而不攻也就不足为奇。或许有人会嘲笑赵匡胤幼稚，说他是一个幻想主义者，正如开战之前他一直梦想着能够不打仗就让李煜主动献出南唐的土地，可这样做有错吗？宋军如果一开始就选择强攻金陵，那么最后的结果会是什么？或许城池的确能够很快被攻下来，可一将功成万骨枯，又有谁愿意成为死人堆里的一员呢？又有谁愿意让自己的儿子、兄弟或丈夫死在战场上呢？功业不能少，但人的生命同样不可视如草芥，这就是赵匡胤的立国思想，也正是如此，宋朝的统一战争其步伐才显得那么的“拖沓”，但也正是这种所谓的拖沓奠定了宋朝今后的繁荣基础，而不是像别的王朝那样要在几乎是一片废墟的国土上去谋求再一次的民族复兴和社会繁荣。
说来也真的是很有意思，作为在战场上单兵作战能力最强的开国皇帝（这个头衔刘裕或许也可以争一争），赵匡胤开国和立国的方式却是最“委婉”和温和的。仅凭这一点，“唐宗宋祖”的名号他就绝对受之无愧。
金陵城就这么一直被宋军给围着，赵匡胤这时候也将重点转向了与辽国建立良好的睦邻关系上面。这年七月，之前就已经互派使者表达互通友好愿望的宋辽两国开始频繁地派遣使者往返于两国朝堂之上，双方都在谋求能够建立起一种平等且稳定的邦交关系，也就是在这个时候一个人开始走上了历史的舞台——吕端。
吕端是此时官居宋朝参知政事的吕余庆的亲弟弟，作为弟弟的吕端在后来比他的兄长在官场上又更进了一步，他在太宗朝成为了名正言顺的宰相。虽然说吕端此生最大的贡献是在赵光义死后确保了皇位的正常更替从而为宋朝免去了一场可能导致朝局动荡的祸事，但他在此时为宋辽之间的和平而来回奔波同样也称得上是大功一件。
我们为什么要这样说呢？要弄明白这个问题，我们首先得清楚赵匡胤为何会在这个时候突然一反常态地频繁对辽国释放善意。宋军围困金陵长达半年却仍不见李煜有丝毫的臣服迹象，这让赵匡胤的耐心正在变得日趋减少。十万大军长达半年的军需和粮饷都得靠后方供给和运输，这种事对宋朝的国力消耗是相当惊人的，要知道此时的宋朝可还并未完成统一，如果南唐的问题继续这样无限期地拖下去无疑会将北宋的国力挤干榨尽。如此就让赵匡胤不得不考虑寻求用另一种方式彻底解决南唐的问题，那就是用纯粹的武力去迫使李煜臣服。一旦如此，宋朝就必须考虑身后的辽国或北汉会趁火打劫，因此稳住辽国的重要性就变得不言而喻。唯有如此，宋朝才可以放心大胆地去着力解决南唐的问题。
在吕端数次出使辽国之后，辽国方面也派遣左卫大将军耶律霸德带着玉带、名马等物品前来朝见赵匡胤以示双方通好之意。赵匡胤则回赐更甚，而且他还带着这帮辽国人跟他一起去打猎，他要让这些以骑射自豪的辽国人见识一下他这个宋朝皇帝的马上功夫，虽然他早已不再戎马于金戈箭矢之间，虽然他已经快到半百之年。在这一次的围猎活动中，大宋的皇帝陛下雄风不减当年，他亲射飞禽走兽且箭无虚发，辽国人在见识了赵匡胤的精湛技艺后当场拜服在地并高呼万岁。
草原民族都是敬畏勇者和强者的，赵匡胤如此恩威并施让宋辽两国之间就此建立起了某种形式的“大使级外交关系”。虽然那时候并没有什么互派大使的说法，虽然宋辽双方也没有签订诸如互不侵犯条约之类的玩意儿，可这至少好过之前彼此之间都看对方不怎么顺眼且高度紧张和戒备的状况。最关键的是，宋朝通过与辽国的这一系列友好的互动成功地稳住了辽国从而避免了他日被辽国突然背刺的风险。
在解决了后方的这一巨大的隐患之后，赵匡胤的视线再又聚焦到了南唐的身上：“李煜啊，距离我去年出兵的时间已经快一年了，怎么样？你现在还是不愿意投降吗？”
李煜当然不准备投降，他这种人本就属于吃硬不吃软的家伙，宋军对金陵的围而不攻更是助长并加深了他的这种特质。在此时的李煜看来，赵匡胤差不多也就这点能耐了，而宋军现在也已是强弩之末根本不足为惧。事实就摆在眼前：湖口的南唐守军让荆湖地带的宋军不敢妄动，金陵东边的常州虽然在宋军和吴越军队的强攻下沦陷了，可南唐还有个润州继续顽强地顶在前方，作为南唐国都的金陵城在这大半年里更是一直完好无损地坚挺着。到了这个关口，交战的双方好像谁也奈何不了谁。既是如此，那我李煜凭什么要降？照此下去，恐怕是你赵匡胤会因为坚持不住而想要撤军才对。
李煜这回还真的就猜对了，面对眼前的僵局，赵匡胤还真的有了撤兵的念头。赶巧的是，就在此时扬州的知州侯陟因为被下属告发有贪赃枉法之举而被召入京城问罪。侯陟在进京之前就已经做好了被赵匡胤严责的准备，进京之后，他得知赵匡胤此时正因为气候和军中疫病流行而想对南唐罢兵，这让他瞬间就敏锐地看到了一个可以借机翻身的机会。
在进宫面圣的这天，作为刚从前线下来的战事亲历者，侯陟一上来就先入为主，他对自己的一堆破事完全闭口不谈，而是一开口就建议赵匡胤切不可在此时对南唐撤兵。他说南唐那边现在已经快要撑不下去了，宋军如果能够稍微加大一点进攻的力度就一定能够迫使南唐屈服，最后他还以自己的三族性命做担保，称如若宋朝不胜愿尽灭其三族。
侯陟这般剑走偏锋不但把自己的身子洗得干干净净，而且还让赵匡胤转而坚定了继续对南唐采取攻势的决心。也就是在这个关头，吴越国王钱俶适时地给了赵匡胤送来了一份天大的惊喜：继常州之后，金陵东边的润州（今江苏镇江）也被攻占了——南唐的润州守将刘澄率军举城投降。自此，金陵城的东面屏障尽失，吴越军队开始会合宋军从东面夹攻金陵。
赵匡胤这时候将李煜的弟弟李从镒放了回去并让他回到金陵后立即劝李煜赶紧投降以免让金陵遭遇战火之灾。李煜这回是真的心动了，可陈乔和张洎再次出面劝说李煜切勿投降，理由还是老一套：我们城池坚固且粮草充足，宋军坚持不了多久了。于是乎，毫无主见的李煜又像墙头草一样倒了过去。
对此，夫复何言？都说文人里边软骨头很多，可陈乔和张洎却是硬得很——当然，他们也只是嘴硬而已。围城数久，宋军可以从长江北岸获得充足的后勤物资，而金陵城却是家底渐空，这二人口中所谓的“宋军不日当自退”的高见实在是不知所云，这感觉就好像被围困的人不是他们而是宋军。更何况，面对当前的困境，他们根本拿不出任何的解决办法，他们把脱困的希望全部寄托在了宋军的自动退却上面。
何为腐儒？死脑子是也！何为书生误国？此二人是也！
好在李煜还算脑子健全，他一面严令湖口的朱全赟必须带着全部人马立刻沿江东下赶来救援金陵，另一方面他又派遣已经致仕的前虞部郎中周惟简与南唐修文馆学士承旨徐铉一同带着大量的金银和贡品去往开封请求赵匡胤罢兵。
一面调兵遣将磨刀霍霍，一面又派出了使者祭出了糖衣炮弹，李煜傻吗？他可不傻，这人鬼精着呢！