瓦桥关守军对辽军偷营失败之后的第三天，第一支赶来增援的宋军到达了瓦桥关的东面。我们如今没法知道这支宋军的主将是谁，但他们到了战场后随即就冲向了辽军的包围圈，他们想冲入城内与守军会合，但辽军怎么可能放他们进去？辽军大将耶律休哥亲自上阵与这支宋军交战，而在城上的瓦桥关主帅张师见此情况随即集结所部人马从城里杀了出来。
张师此时或许已经察觉到了辽军对瓦桥关围而不攻的真实意图，辽国人现在把他们当成了诱饵，可他张师不想做诱饵，更不想看到更多的宋军因此而丧命于辽国人的刀下。所以，张师想率领城中守军趁机突围。只要辽国人失去了他这个诱饵，到时候看你耶律贤还怎么钓大鱼？
眼见诱饵要跑路，耶律贤怎能安坐御帐？张师所部刚一出城，大股的辽军就围了上来。宋军这边倒也没有惊慌，出城之前他们就知道在城外等待他们的必将是一场九死一生的鏖战。必死的勇气让宋军的战斗力陡然升高，他们在辽军的包围之下全力拼杀就是为了给自己拼出一条活路来。
这边张师率领的宋军越战越勇眼看就快要突破辽军的第一道封锁线，可另一头的宋军增援部队却被耶律休哥给打得怀疑人生，他们始终都无法靠近张师的人马。亲临战场督战的耶律贤顿时就急眼了，张师这个诱饵要是真的跑了那可就会坏了他的大事。耶律贤决定使出自己的大杀器，他赶紧命令耶律休哥调转马头前去阻截即将突围而出的张师所部。
耶律休哥一面命人继续攻击已经被打残了的宋军援军，一面亲自领兵返身杀向了张师。张师虽猛，但跟耶律休哥比起来毕竟不是一个级别的对手。在耶律休哥所部人马加入战斗之后，张师所部颓势尽显，辽军的包围圈再次变得密不透风。宋军虽然拼死力战但奈何于自身实力实在是没法和兵力雄厚的辽军相提并论，最后就连主帅张师也被辽军斩杀于战阵之中，勇将张师就此壮烈殉国！
主帅被杀，宋军就此再无突围的心气，剩下的宋军开始向城内退去。他们奇迹般地成功退回到了城内，然后关上城门准备继续据城死守。是不是觉得有点奇怪？辽军为何会让宋军这么容易就进了城？其实答案再简单不过，辽国人根本就不想消灭他们，辽国人对瓦桥关的城池也是毫无兴趣，他们只是想让宋军乖乖地待在城里继续当他们的诱饵。
六天之后，另外几路奉命赶来充实瓦桥关守备力量的宋军相继赶到并在城外的易水河畔扎下了营寨，而耶律贤同样也并未下令对这些宋军展开攻击。他不是不想打，而是想等到宋军的援军养肥了之后再打。简而言之，他觉得这些宋军还不够他打一回牙祭。
史书里没有记载这些宋军的领兵将领具体都是谁，出现在史书里的宋军将领只有袁继忠和他手下的战将荆嗣，而宋军的总兵力也没有记载。对面的辽军可是有几十万且是辽国皇帝亲自坐镇指挥，但在不可违抗的皇命面前，前来赴援的宋军还是选择了主动与敌接战，耶律贤对此则是求之不得。就在宋军准备渡河进攻的时候，耶律贤命令耶律休哥要表现得热情一点，于是耶律休哥率军越过易水河向宋军发起了反冲锋。
此战耶律休哥不但自信心爆棚，而且还表现得极其嚣张。皇帝就在后面看着，他怎么也得好好地表现一把，史载耶律休哥此战身披金甲并乘坐一匹金黄色的战马好不拉风，但耶律贤看到这一幕差点吓晕过去：你耶律休哥忘记了在高粱河是怎么干翻赵光义的吗？你这么招摇如果被宋军实施斩首行动那就得不偿失了。
耶律贤紧急命人传命耶律休哥赶紧把马换了，耶律休哥很听话，他不但战马换成了白马，就连铠甲的颜色也换成了黑色。
换了一身行头之后，耶律休哥再次冲入阵中。此战宋军仍然是以劣势兵力与辽军的主力兵团进行决战，最后的结果也是没有任何的悬念，宋军被辽军大败，一番殊死搏杀之后宋军才逃出了辽军的包围并向莫州（今河北任丘以北约15公里处的鄚州镇）方向败退。
袁继忠手下的勇将荆嗣在此战中尽管依旧如少年时期那般勇不可挡率领所部千余人斩杀辽军骑兵七百余人，但宋军整体上始终处于劣势且有全军覆没的危险。因此，当宋军开始突围之后，杀得辽军魂飞魄散的荆嗣最后也不得不率部跟着全军一道突围。这天的突围之战宋军打得异常的惨烈，以荆嗣之勇他最后也是连续突击了三次才成功地逃出生天。
此时已经杀红眼的耶律休哥并不打算就此收手，他随即率军急追。骑兵追击败逃的步兵，这一次的追击战辽军再次大胜，宋军死伤惨重，从瓦桥关到莫州的路上到处都是宋军的鲜血和尸体。
耶律休哥一直追击宋军到了莫州城下，但在这里他遭遇到了已经无路可退的宋军以及莫州城的宋朝守军空前激烈地抵抗和反击。激战之中，憋了一肚子狂怒之火的荆嗣率部冲入辽军的阵中用巨斧砍断了辽军的了望塔并将守塔的五十余名辽军全部斩杀殆尽。
了望塔的倒塌让耶律休哥就此成了战场上的瞎子和哑巴，见自己在莫州似乎占不到什么便宜他便决定撤兵，而促使他做出这个决定的原因很有可能是因为他所带出来的追兵在兵力上不是很充足。俗话说兔子急了还咬人，更何况是宋初时期处在战力巅峰状态的宋军。面对被逼入绝境之下的宋军所爆发出来的惊人战斗力，已呈孤军深入之势的耶律休哥决定撤兵显然也是一种明智之举。但是，你耶律休哥之前的行为是不是也太猖狂了一点？你真的以为自己在宋朝的土地上可以想来就来想走就走吗？这件事第一个不答应的人就是荆嗣，见辽军就要开溜，荆嗣见状便带人冲了上去与正准备渡过护城河撤退的辽军展开了一场厮杀，史称其“杀获甚众”。
耶律休哥走了，但死里逃生且损失惨重的宋军这时候却面临着一个艰难的抉择，他们接到的圣旨是进驻瓦桥关守城，可现在他们不但没有进入瓦桥关反而还被耶律休哥打得大败而逃。不管怎么去找客观理由，比如辽军确实人数太多了，但事实就是他们战败了，而战败是要被追责的，严重一点就是要被砍头的。既然左右都是个死，那何不战死沙场呢？
第二天，莫州的宋军在经历了前一日的激战之后再次重新集结并不顾生死和成败地再次扑向了瓦桥关。这是一次堪称自杀性的军事行动，就连耶律贤和耶律休哥恐怕也没有想到刚刚遭遇大败的宋军竟会这么快就反攻了过来。但是，有礼谁不收啊？宋辽两军再次于瓦桥关下展开激战，结果还是没有什么悬念，此战宋军败得比前日还要惨，几乎是全军覆没。
耻辱吗？不自量力吗？自取其辱吗？未必！对此，我只想说这就是宋初时期的宋军，闻命即忘死，面对强敌纵知必死亦慨然赴之，大丈夫战死沙场，壮哉如斯也！
此战过后，耶律贤积郁在胸口一年之久的闷气总算是被吐了出来，瓦桥关下张师的尸首、易水河畔遍地的宋军鲜血，瓦桥关到莫州之路上满地的宋军尸体让他终于是爽了。
也就是在这一天，远在开封城里的赵光义正式下诏他要御驾亲征。可悲的是，他还不知道前去增援瓦桥关的宋军此时几乎已经全军覆没。
瓦桥关之战结束后，辽军连续守了好几天也没有见到再有宋军前来送人头。耶律贤觉得自己虽然是心里爽了，但手心还是有一点发痒，他还想再杀点人，既然宋军不来他只好派人出去主动寻觅战机。
十一月十四日，一支万余人的辽军跑到了瓦桥关以西的唐兴口（今保定市安新县东北位置的赵北口镇），在这个地方辽军终于是遇到了一支宋军，两眼放光的辽军立马抽出马刀冲了上去。可是，他们高兴得太早了，他们不知道这支宋军的主帅正是宋朝的河阳节度使崔彦进，就是那位在满城之战时半路伏击韩匡嗣的宋朝猛将。
作为宋初有名的一代猛将，崔彦进的战力可不是吹的，此战辽军被打得大败而逃。宋军当场斩杀辽军三千余人，再加上受伤的人马，这支万余人的辽军基本上是被打残废了。当这支辽军灰头土脸地回到瓦桥关后，耶律贤也就此再次变得理智了。此时辽军已经在瓦桥关待了半个月的时间，而赵光义所带领的规模庞大的宋朝禁军已经进入了河北境内。
如前所言，耶律贤这次就没打算要跟赵光义一决雌雄，他就是来出口恶气的，而这个目的他现在已经达到了。纵观耶律贤此人一生的所为，他绝对不是像赵光义那样的一个赌徒，他知道见好就收。再者说，几十万人马的后勤供应也是个大问题，在瓦桥关驻扎的这半月已经是辽军后勤供应的极限，如果再待下去辽军不但会等来赵光义的亲征大军，而且那时候辽军恐怕也会开始断粮。于是，耶律贤在十一月十七日这天下令辽军班师。
两天后，赵光义到达了河北大名府，也是在这一天他获知耶律贤已经退兵回国的消息。不清楚当赵光义在获知这个消息的时候心里究竟是何种感想，是遗憾还是大松了一口气？我个人倾向于是遗憾，如果耶律贤不跑，那么宋辽两国的皇帝就将展开一场面对面的较量，而此战的结果也将决定两国的国运，假如宋朝胜利了，那么燕云十六州几乎就是唾手可得，而反之就不好说了。
我个人不认同那些对赵光义在这一次瓦桥关战役里的行为和表现进行冷嘲热讽之人的看法，这些人倾向于认为赵光义的这一次御驾亲征只是在作秀，他其实并不想真的跟耶律贤发生正面碰撞。事实上，在辽军退兵之后，赵光义并未立即回到开封，他在大名府待了将近一个月，直到年底的十二月十一日他才动身返回开封。
在这将近一个月的时间里，赵光义再次动了趁此时机攻伐幽州的念头。他任命刘遇为幽州西路行营壕寨兵马部署，任命曹翰为幽州东路行营壕寨兵马部署，然后又让曹翰去整修雄州周围的几座军寨并同时疏通莫州到雄州的河运航道以便调兵之用。然而，他的这个想法遭到了随行大臣的激烈反对，这些人直言现在并不是再次攻取幽州的最佳时机，面对朝臣们空前激烈的反对，赵光义这才打消了再次攻取幽州的念头并率军返回了开封。
毫无疑问，宋朝现在不是不能打，可一个人稍微有点小钱就想往赌场里钻，那么这人绝对是个无可救药的赌棍。赵光义虽然敢赌，但他不是赌棍，他是冒险家——懂得听劝和克制的冒险家。