里昂一行人在无垠沙漠中跋涉，烈日像团烧红的烙铁悬在头顶，热浪裹着沙粒往人毛孔里钻，每走一步都像踩在滚烫的石板上。
卡斯抹了把额角的汗，汗水顺着下巴滴进沙子里，瞬间就没了踪影，他忍不住扯着衣领抱怨：“那个传说中的观星塔到底在哪儿啊？
走了大半天，连个塔尖的影子都没看着，再这么走，我都快要被晒死了”
阿黛娜脚步没停，只是侧过头看了他一眼，声音里带着几分安抚：“别着急，观星塔在沙漠外围的中间区，咱们现在走的路，离那儿至少还有两天路程。”
“什么？两天？”卡斯猛地停下脚步，眼睛瞪得溜圆，语气里满是不可置信，“这沙漠一眼望不到头，再走两天，咱们的水够不够都难说！”
“这已经算近的了。”
阿黛娜望着远处起伏的沙丘，眼神飘向了更遥远的地方，像是在回忆过往，“要是从这儿去王都，得足足走七天。
过了王都，才算真正进入伊斯泰利昂的内地领土。”
杰伦闻言也放慢了脚步，眉头微蹙：“这么说，我们现在还没踏进伊斯泰利昂的正式领土？”
“可以这么说。”
阿黛娜的声音轻了些，带着几分悠远，“伊斯泰利昂最早只是个海边的小城，挤在大陆边缘，连块像样的耕地都没有。
后来几百年里，一代又一代人拿着武器去争、去抢，一点点吞掉周围的小国、小城邦，才拼成现在这么大的帝国。
当年那个不起眼的边缘海城，也变成了守着国门的王都主城。
咱们现在待的艾尔塞维亚，是靠大陆这边的边海港，虽然偏远，但也算伊斯泰利昂的地盘。”
卡斯咂了咂嘴，伸手拍掉肩上的沙粒，语气里满是感慨：“真没料到，一个小小的海边小城，能折腾成这么大的帝国，这也太厉害了。”
“这一切，全靠那座观星塔。”
阿黛娜的声音沉了些，像是在讲一件极郑重的事，“传说中，塔刚建起来的时候，有个少女能听懂星星说的话——不是随口胡诌，她还能算出以后会发生什么事。
最开始没人信她，觉得一个小姑娘净说些不着边际的话，连家里人都劝她别瞎折腾。
直到有一回，她突然跑到海边的码头，扯着嗓子喊，让所有人别下海，说再过半天就有海啸，会把整个码头都卷走。”
她顿了顿，像是能看见当年的场景：“渔民们靠海吃饭，哪肯听她的？有的骂她疯了，有的扛起渔网就往船上走。
少女急得快哭了，跑过去拽住渔船的绳子，有人推她，她就爬起来再拽，硬生生拦着不让船开。
后来有几个老人看她实在可怜，又觉得她不像是说谎，就劝着身边人再等等。
没等多久，远处的海面突然变黑，浪头像小山似的往岸边冲，海啸真的来了——那些没出海的人，全保住了命。”
米莎听得眼睛都不眨，轻声问：“那之后，大家就信她了？”
“不光是信了，还把她当恩人。”
阿黛娜点头，语气里带着几分敬意，“海啸过后，人们在海边最高的崖上，给她建了那座观星塔。
塔建好后，少女每天晚上就站在塔上看星星，算出哪年会有旱灾、哪条路走得通、哪个势力会来偷袭。
靠着她算出来的消息，小城一点点攒粮食、练士兵，慢慢把周围的地盘都拿了下来，最后变成了现在的帝国。
那少女，就是第一代星语者。”
她又补充道：“后来历代的国王，都和观星塔订了约定——每一代星语者找到能够继承自己的人后，都要去王都给王室算国运，帮着帝国避祸。
这就是星语者的来历，也是观星塔的来历。”
米莎轻轻叹了口气，眼神里满是向往：“原来是这样啊……那个少女真了不起，要是没有她，就没有现在的伊斯泰利昂了。”
就在众人都沉浸在这个故事里时，一旁的罗恩突然指着不远处的沙丘，声音里带着几分惊讶：“大家快看那边！沙子里埋着的是什么？好像是木头？”
众人顺着他指的方向望去，果然看见沙丘下半露着一截发黑的木头，上面还缠着些腐朽的绳索，凑近了才看清，那是一艘海船的船头一角。
阿黛娜蹲下身，用手指碰了碰木头，指尖沾了些细碎的木屑：“这是一艘很大的海船，大部分身子都埋在沙子里了，现在露出来的，也就只有船头这一小截。”
卡斯凑过去，伸手比了比船头的高度，惊得张大了嘴：“就露这么点，都比我和杰伦加起来还高！
那它完整的时候，得有多大啊？说不定能装下咱们所有人！”
“没人知道它到底有多大。”
阿黛娜站起身，拍了拍手上的沙子，“我没见过，老人们也没说过，再说这么大的船，谁有本事把它从沙子里挖出来？
好了，别在这儿耽误时间了，继续赶路吧。”
众人点点头，应了声“好”，又重新迈开脚步，身影渐渐消失在连绵的沙丘之间。
转眼到了中午，太阳越发毒辣，地面被晒得像是泛出白光，脚踩上去能清晰地感觉到灼痛。
众人走得越来越慢，最后实在撑不住，阿黛娜四处打量了一圈，指着一处背阴的沙丘凹陷处：“去那边歇会儿，避开太阳，吃点东西补充体力。”
大家纷纷走过去坐下，拿出压缩饼干分着吃。
这时，卡斯突然站起身，眼睛盯着罗恩放在一旁的铁锅，伸手就把锅拎了起来，径直走到阳光最烈的地方。
罗恩见状立刻跳起来，又气又急地喊道：“卡斯！你想干什么？
别随便动我的锅！你别给我弄坏了！”
“你急什么？，这个锅我比你更宝贝他，你先借我用用。”
话音刚落，卡斯就从背包里掏出几罐包装肉罐，然后接着说道：“我就是用它热个肉，你看这太阳，温度多高，刚好能热东西。”
说着就把肉罐扔进锅里，“滋啦——”肉罐刚碰到铁锅，就传来一阵烤肉的声响，一股浓郁的肉香很快飘了过来。
卡斯又接连扔了几个肉罐，等热透了，就分给众人，一边擦着脸上的汗一边抱怨：“这鬼天气，不用火都能炒菜，我快热得喘不过气了，怎么连点风都没有？
哪怕来阵微风也行啊！”
杰伦咬了口热肉，笑着调侃：“风怎么没有？沙尘暴不是风吗？
你再喊着要风，小心真把沙尘暴招来，到时候有你受的。”
“怎么可能？”卡斯翻了个白眼，语气里满是不服气，“我就是想要点微风，让我凉快凉快，又不是要沙尘暴，哪能这么巧？”
罗恩喝了口水，瞥了他一眼：“小心一会儿沙尘暴真来了，把你卷上天，让你在天上‘凉快’个够，到时候你哭都来不及。”
“你们就不能想点好的？别老说这些乌鸦嘴的话行不行！”卡斯皱着眉，语气里满是不满。
就在几人拌嘴的时候，米莎突然盯着远处的天际线，脸色一下子变得惨白，声音都带着颤音：“你们别吵了！快看那边——真的有沙尘暴！”
众人立刻停住话头，顺着米莎指的方向望去，只见远处的天空被一团巨大的黄色沙雾笼罩，沙雾翻滚着，像一堵移动的墙，正快速向这边冲来，所到之处，沙子被卷得漫天飞舞，遮天蔽日——正是沙尘暴！
“快跑啊！我可不想死在这儿！”
卡斯最先反应过来，撒腿就往反方向跑。
众人也瞬间慌了神，跟着卡斯一起狂奔。
可那沙尘暴像是长了眼睛似的，紧紧追在他们身后，速度越来越快，耳边的风声越来越响，眼看就要追上他们了。
阿黛娜回头看了眼逼近的沙尘，心里清楚，再这么跑下去，迟早会被沙尘暴追上。
她立刻停下脚步，转身对众人喊道：“别跑了！赶紧趴下！贴紧地面，用衣服捂住口鼻！沙尘暴要来了，动作快！”
众人不敢耽搁，连忙趴在地上，紧紧挨在一起，匆忙掏出身上的围巾、外套，捂住口鼻，尽量让自己的呼吸顺畅些。
里昂走在队伍后面，此刻他的两边分别是米莎和阿黛娜，他顿时有些手足无措，因为他最讨厌和女生靠得这么近，更别说一下子还是两个人。
他的身体下意识地往旁边挪了挪，想避开她们，可沙丘凹陷处空间有限，根本躲不开。
就在这时，沙尘暴呼啸而至，狂风卷着沙砾狠狠砸在身上，像无数小石子在敲打着皮肤，疼得人龇牙咧嘴。
阿黛娜趴在地上，声音被风吹得有些断断续续，却依旧清晰：“注意好身边的人！千万别被风吹走！一定要贴紧地面！”
突然，一股强风猛地卷起里昂，他的身体瞬间离开地面，像片叶子似的往沙尘里飞去。
里昂的心脏一下子沉了下去，却没有喊出声，因为他怕自己的声音让同伴分心，怕他们为了救自己陷入危险。
“我的旅程……就这么结束了吗？”
他望着下方模糊的同伴身影，心里满是遗憾，“我还没找到观星塔，还没见到她最后一面……”
就在这时一个愤怒的声音突然在他脑海里响起。
“你小子想死，别拉上我！”话音刚落，里昂的身上就泛起了一层淡淡的微光，像一层薄纱裹住了他。
这声音正是阿斯克瑞亚。
“愚蠢至极的小子！凡人蝼蚁！你真是把我害惨了，我怎么这么倒霉，偏偏遇上你这么个笨蛋！”
里昂在脑海里无奈地回应：“最开始，好像是你主动找我的吧？现在倒怪起我来了。”
“都什么时候了，你还敢跟我顶嘴！”阿斯克瑞亚的声音更显恼火，“算了，我大人有大量，不跟你计较这些。
这次救你，要耗我不少精神力，我得睡一阵子恢复恢复。
你也赶紧养足精神，别再给我添麻烦，还有，别忘了帮我找我的身体！”
“好，我记住了，我会找的。”里昂轻声答应。
“嗯。”阿斯克瑞亚应了一声，便没了声响。
里昂只觉得一阵眩晕，眼前的沙尘渐渐模糊，随即失去了意识，任由风带着自己飘向远方。
不知过了多久，沙尘暴渐渐平息，天空重新变得明朗起来，只是空气中还飘着细碎的沙粒。
阿黛娜率先从沙堆里爬起来，拍了拍身上的黄沙，沙子簌簌地往下掉。
她环顾四周，大声喊道：“大家都没事吧？可以起来了！”
“我没事，就是身上有点疼，好像被沙子砸青了。”
杰伦站起身，活动了一下胳膊，眉头轻轻皱了皱。
卡斯揉了揉眼睛，吐出嘴里的沙子，嘟囔道：“我也没事，就是满嘴沙子，又干又涩，太难受了。”
“我……我也没事。”
米莎的声音带着几分颤抖，显然还没从刚才的惊险中缓过来，她的头发上、衣服上都沾着沙子，看起来有些狼狈。
罗恩拍了拍身边的铁锅，铁锅发出“砰砰”的声响，他松了口气：“我也一样，就是锅差点被吹走，还好我抓得紧。”
阿黛娜环顾四周，眉头渐渐皱了起来，语气里带着几分担忧：“没人受伤吧？大家都在吗？有没有少人？”
“里昂！”卡斯突然惊呼一声，眼睛瞪得溜圆，“里昂不见了！刚才他还在我后面，现在怎么没影了？沙子里也没看见他！”
这话像一块石头扔进平静的水里，让众人瞬间慌了神。
杰伦急忙说道：“会不会是被沙子埋住了？大家快找找！仔细看看周围的沙堆，说不定他就在下面！”
“好，大家分头找，动作轻一点，别踩着他了！”罗恩说着就蹲下身，用手小心翼翼地扒开身边的沙子。
米莎的眼圈一下子红了，声音带着哭腔：“里昂他不会有事的……我记得他刚才就在我旁边，我们就在这附近找，肯定能找到他的！他那么厉害，肯定不会有事的！”
阿黛娜脸色凝重，摇了摇头，声音里带着一丝无力：“不用找了。
沙尘暴过后不见人，只有两种可能：要么是被沙尘暴卷上天，摔死或者被沙砾砸伤；要么是被沙子埋住，现在可能已经窒息了……”
“你怎么能这么说！”卡斯猛地提高声音，语气里满是愤怒，他一把抓住阿黛娜的胳膊，“里昂那小子命硬得很，上次在草原上遇到狼都没事，这次肯定也没事！
他说不定是刚才跑散了，在别的地方等着我们，他不会有事的！你别在这里说丧气话！”
“我看得很清楚，沙尘暴来之前，他就在我和米莎中间，没有跑散。”
阿黛娜的声音依旧平静，却带着一丝无奈，“我也希望他没事，但我们得面对现实。”
罗恩的眼睛红红的，声音有些哽咽，他手里的铁锅都攥紧了：“不……不会的，他那么好的人，怎么会有事呢？
我们再找找，再找一会儿，说不定他就在前面的沙丘后面！”
杰伦低下头，沉默了片刻，再抬起头时，眼神里多了几分坚定：“大家都振作一点！
不管里昂有没有意外，我们都要找到他，活要见人，死要见尸！
不能把他一个人留在这沙漠里，他是我们的同伴！”
“对！活要见人死要见尸！”
米莎抹了把眼泪，用力点头，她站起身，拍掉身上的沙子，“我们再找找，就算把这附近的沙丘都翻一遍，也要找到他！”
阿黛娜看着众人坚定的眼神，心里泛起一丝暖意，她缓缓说道：“你们说得对。
是我带大家进入沙漠的，你们若是出了意外，我有责任。
我会陪你们一起找，不管找多久，哪怕找到观星塔，也要先找到里昂。”
众人点了点头，重新燃起了斗志。
杰伦望着远方的沙丘，声音轻轻的，却带着几分郑重：“我们生命中最重要的就是天空上的群星。
就算他真的出了意外，也是倒在了自己向往的路上，我相信他的灵魂，一定会抵达他梦寐的群星所在之处。”
众人沉默着，没人说话，只是低着头，默默整理着行囊，把水壶、饼干都收好，准备开始搜寻。
沙子在脚下发出“沙沙”的声响，像是在为他们伴奏。
过了一会儿，米莎抬起头，眼神里满是坚定，她深吸一口气，说道：“追寻星空的路，本就一往无前，没有回头的余地。
我们要带着里昂的心愿，继续往前走，我相信，最终，我们都能抵达属于自己的群星。”
“愿此行，终抵达群星。”
众人齐声说道，声音虽轻，却满是力量，在空旷的沙漠里回荡。
阿黛娜看着众人，眼神里多了几分坚定，她缓缓说道：“从现在起，我会更加仔细地辨认方向，每走一段路就标记一次，一定不会让任何人再掉队。
保护好大家，找到里昂，这就是我现在最重要的使命。”
说完，她率先迈步，朝着前方的沙丘走去，众人紧随其后，身影在沙漠中拉得很长，一步步朝着未知的前方走去。
……