李莲花见状，眸光一凝。他心知仅剩薄弱内力的自己无法对抗这石壁的力量，却没有丝毫犹豫。
他一步上前，伸臂将乔婉娩揽入怀中，动作轻柔却带着不容拒绝的决然。脚下一点，他运足气力，带着她迅速跃入刚刚翻开的暗道，身影瞬间没入黑暗。
身后石壁缓缓合拢，发出沉闷的声响，将方才的通路悄然封死。
乔婉娩还未反应过来，便已被李莲花紧紧护在怀里。二人随着惯性一同坠落，她压在他的身上，狠狠撞在他的胸膛上。李莲花背部猛地与地面相撞，伴随一声闷响，后背的石块刺入肌理，痛得他五脏六腑似乎都被震颤。护在胸前的乔婉娩因下落的冲劲，再次撞击在他的胸口上，将胸腔的空气挤出，压抑不住从牙缝中泄出一声轻哼，痛苦的声音在寂静的暗洞中回响。
乔婉娩听到这轻微的闷声，心头一紧，慌乱地撑起身子，指尖急急探向他：“李莲花！你……你怎么样？伤得严重吗？”
洞内一片漆黑，伸手不见五指，她的声音虽刻意压低，却难掩那一丝微颤，透着显而易见的担忧与自责。
李莲花缓缓平复了呼吸，勉力将胸中的紊乱压下，声音轻松得仿佛方才的跌落不过是无关紧要的小事：“不过背上磕了一下，无碍。这洞不算深，歇一会儿便能无事。”
乔婉娩听他语气温和，不似有大碍，心头稍稍安定，却仍不放心，低声说道：“别乱动，先休息一下，我去看看有没有其他出路。”
她摸索着绕过李莲花，手掌滑过冰冷坚硬的石壁，仔细探查着这狭窄的空间。四周漆黑无光，石壁光滑如镜，将他们封困得密不透风。空气中带着一丝潮湿与沉闷，仿佛正一点点将呼吸剥夺。乔婉娩的指尖沿着石壁轻轻敲击，终于在某一处听到些微回响，心头微亮——这面石壁较薄，也许能一试击破。
她屏息凝神，将内力凝聚于掌心，蓄势片刻，对着那处石壁猛然劈下。劲风呼啸，掌力凛然，但落下的瞬间，石壁只发出一声闷响，却依旧纹丝不动。
乔婉娩眉头微蹙，心中泛起几分懊恼，自己的内力不属于刚猛一类，除非……
正欲再次出手时，身后传来李莲花轻缓的声音，带着一贯的从容：“梅姑娘不必耗费气力，这石壁的厚度，以这回声来推测，怕是当世除了笛飞声那般的功力，难有人能破开。”
乔婉娩微微一怔，抿唇转头，语气中隐有不甘：“那我们便如此困在此处，坐以待毙吗？”
李莲花略一支起身子，动作间带着几分小心，显然方才的伤仍未完全缓和。他语气依旧平和，仿佛这处境对他来说并不算难事：“方多病晓得我对此地心存疑虑，明日若寻我不见，他必定会想到我独自前来调查，定会带阿飞前来相助。无需过于忧心。”
乔婉娩暗自感慨，曾经那个独来独往、一人一剑从不轻易求人助的李相夷，竟也会有等待他人救援的一天。看来如今的李莲花，已非记忆中那个孤冷绝然的人了。岁月的磨砺，终究将他从那孤高的峰巅拉回了人间。
她轻轻叹了口气，尽管四周黑暗，她依然能够清晰地感受到他就在身旁，带着一种莫名的安稳。回身在他身旁坐下，靠在冰冷的石壁上，寒意自石壁渗透而来，不由得让她微微打了个寒战。
乔婉娩想到李莲花畏寒，往他身旁靠了靠，处于一个尽量靠近对方，又不显着暧昧尴尬的距离上。
“难得有这么一个安静的机会，梅姑娘就没有什么话想要聊聊么？”李莲花低声开口，语气中带着几分揶揄。
黑暗中，乔婉娩轻笑一声，虽看不清他的神色，却仿佛能感受到他那惯常的风轻云淡。她低声回道：“李神医想听什么呢？”
李莲花略作沉吟，语调漫不经心，却隐隐透着些许探究的意味：“有件事，我确实有些好奇。那日在赏剑大会，你假扮李相夷，将他的言谈举止模仿得惟妙惟肖，竟连拂彼白石和肖紫衿都没能察觉。尤其是挽剑的手势，分明是他的独门习惯。梅姑娘从未见过他，又如何得知？”
乔婉娩听罢，低低叹了一声，语气带着几分恍然若失，话语悠悠散入黑暗中：“李相夷的确未曾见过我，但我却曾见过他。当年，他是万众瞩目的存在，举手投足皆是焦点，身边自然不缺人簇拥，哪会注意到我这样的小人物。”
她语声微顿，仿佛陷入了记忆，片刻后才续道：“那一年，抱月楼上红绸飞舞，剑光如星，他的剑舞让万人空巷。我不过是在芸芸众生中远远看了一眼，觉得他挽剑的姿势极美，便私下偷学了些皮毛。只未曾想，后来竟会用到这般场合。”
黑暗中，李莲花微微一顿，似乎在衡量着什么。随即，他轻笑了一声，语气中透着几分打趣的意味：“见过一回便能学成，姑娘的天赋当真不凡。不过，观梅姑娘的剑术与功法，似乎并非从小习武的路数，更像是……半路出家。是何缘由？”
乔婉娩在黑暗中略微沉默，斟酌片刻，思索着哪些话可以透露，哪些话则不必多言。她低声答道：“我早年所学确实是以匕首刺杀为主。匕首虽利于暗杀，奈何正面对敌时不如长兵刃灵活，所以看起来别扭也不为怪。或许……这也只能归结于我学艺不精吧。”她声音平静，掺着一抹若有似无的自嘲，似不欲多谈。
李莲花却似有意挑开更多，语气里带着不易察觉的试探：“那么，梅姑娘是什么时候加入的流沙呢？”
乔婉娩一怔，眼神在黑暗中微微一闪，似是触及了什么久远的记忆。她轻声答道：“许是……好几年了吧。”她的语气显得漫不经心，话锋却分明一转，带着一丝不愿深究的疏离，像是刻意为这段谈话画上了休止符。
李莲花顿了顿，语气微微低沉下来：“怎么会……加入流沙呢？”