近日，北霜城大雪不停。
铅灰色云层沉甸甸压在北霜城上空，好似一块巨大石板，压得人胸口发闷，喘不过气来。
细密雪花纷纷扬扬落下，梁国赋调动兵马消息，恰似一颗投入平静湖面巨石，瞬间激起千层浪，在城中轰然炸开。
街道上，士兵们沉重脚步声与战马粗粝嘶鸣声相互交织，沉闷而有力，回荡在城市每一个角落，令空气中都弥漫着惶恐不安气息。
一队队身着黑色铠甲士兵，迈着整齐划一、刚劲有力步伐，从城中各个隐蔽角落迅速汇聚而来。
他们手中紧握长枪，枪尖在灰暗如墨天色下，闪烁森冷刺骨寒光。
每一个士兵脸上都像是覆了一层寒霜，毫无表情，空洞眼神中透露出一种让人胆寒冷漠。
城中百姓们如惊弓之鸟，纷纷紧闭家门。
他们透过狭窄的门缝或模糊窗户，惊恐张望着外面场景。
街道上，原本热闹喧嚣、充满烟火气集市，此刻宛如一座死寂空城。
摊位上琳琅满目货物无人问津，摊主们早已在慌乱中匆忙收摊，带着满心忐忑躲回了家中。
偶尔有几个好奇心旺盛、胆子稍大孩子，忍不住偷偷从门缝中探出脑袋，用那好奇又害怕眼神打量着这些如凶神恶煞般士兵，可还没等他们看个仔细，就被心急如焚的父母一把拉了回去，紧接着屋内便传来低声训斥和孩子委屈抽噎声。
梁国赋即将对小石岗山的江湖势力动手消息，不胫而走，如野火般在江湖上迅速蔓延。
本就被林去忧搅得暗流涌动、有些沸腾江湖，此刻愈发热闹起来。
不少江湖中人听闻此事，纷纷在官道上彻夜疾驰，马不停蹄赶赴小石岗山，只为争得一处绝佳观赏之地，想要亲眼目睹这场即将到来的风云变幻。
这几日，林去忧依旧时不时在街道上悠然闲逛。
与城内那些惶恐不安、闭门不出百姓相比，这位白衣飘飘、气质出众公子哥，在空无一人街道上显得格外惹眼，一举一动都吸引着旁人目光，也让不少路过官兵都忍不住停下脚步，侧目看上一眼。
林去忧在抗北城闹出动静极大，几乎将整个城池的格局彻底洗牌。
而北霜城远不如抗北城那般复杂，这里江湖人士更多，单从城中那低矮平房便能略知一二。
所以林去忧走在这街道上，倒是不用太过小心翼翼。
在这座不大的城池里，唯一让他有所忌惮的，便只有梁国赋。
而这个年不过四十的知府，显然是个极其聪明、心思深沉的人。
聪明人大多不会做蠢事，尤其是在关系到自己头顶乌纱帽和身家性命的时候。
如今，梁国赋暗地里多少都沾了些林乘意授意，此番讨伐小石岗山，不仅北州人在密切关注，更是京城那位与北州江湖之间的一场博弈。
一位白发苍苍、满脸皱纹老人，拄着一根破旧拐杖，颤颤巍巍站在自家门口，望着眼前这混乱不堪场景，心中的悲愤如潮水般翻涌，不禁老泪纵横。
他再也抑制不住心中怒火，失声对着路过官兵痛骂道：“你们这帮兔崽子！想当年老子讨伐莽荒的时候，你们还在你们娘怀里吃奶！那时北州一片繁荣，风光无限，老子们走在路上都是昂首挺胸、意气风发的！可从来没有谁把枪头指向自己百姓的！你们他娘的倒好，竟然把长枪对准了江湖百姓，真是给老子丢脸，给北州丢脸！”
旁边，一位中年妇女怀里紧紧抱着年幼的孩子，孩子被这紧张压抑的气氛吓得哇哇大哭。
她一边轻声哄着孩子，温柔地拍着孩子的后背，一边不停叹气，眼中满是担忧恐惧。
林去忧在一旁将这一切看得分明，待那伙官兵离开后，便径直走向那拄着拐杖的老人，脸上带着温和笑意，问道：“老人家，听您刚才的语气，可是曾经征讨莽荒的士卒？”
那老头斜着眼睛，上下打量了一眼林去忧，见他衣冠楚楚、气质不凡，定是出自富贵府邸公子哥，便瞪大了眼珠，语气中满是不屑说道：“老子可是当年乘天陛下座下首批长枪兵，杀的全是莽荒人！”
林去忧不由一笑，说道：“那您可是老当益壮的老士卒呐！”
那老头哼了一声，对着林去忧冷冷说道：“瞧你这样子，也不是城中人氏。怎么，也是来看热闹的？我劝你还是赶紧回去吧，北霜城的风可大得很，小心把你这细皮嫩肉的身子骨给吹散喽。”
林去忧倒是不着急回答老头的话，反而一屁股坐在落满灰尘的门槛上。
他先是逗了逗旁边那个哭闹的孩童，说来也奇怪，原本哭闹不止孩童，看到林去忧的瞬间，竟然止住了哭啼，大大的懵懂眸子里闪烁着好奇光芒，好似从来没见过如此好看的大哥哥。
待那孩子彻底安静下来，林去忧才笑着说道：“我认识有一个老头，估计比您年轻一些，我唤他于伯，他也曾是林乘天手底下的兵，是个牵马夫。”
“哦？”拄着拐杖的老头听到这里，才稍稍收起了那副不屑神情，正色打量起这个白衣年轻人。
不知为何，他突然觉得这年轻人的面容有一丝熟悉，仿佛在记忆深处曾见过一般。
林去忧却在此刻站起身，轻轻拍了拍衣后尘土，脸上带着笑容，说道：“刚刚老人家骂得好！现在天宁的风气确实变了，明明北州一切都在朝着好的方向发展，可终究还是变了味儿。不过老人家，也请您再等等，这天宁的天，总得有人来清扫清扫了。”
说完，林去忧便迈开脚步，缓缓离开。
听到这话，拄着拐杖的老人才彻底回过神来，瞬间恍然大悟。
他浑身颤抖着，激动得泣不成声，望着那渐行渐远年轻身影，突然双膝一软，扑通一声跪下。
身后的中年妇人见到自己老爹这番举动，也是连忙低头跟着跪下，只听到老人用颤抖却又响亮的声音喊道：“参见太子殿下！”
......
城门口，一辆辆装满粮草和兵器的马车缓缓驶出，车轮在凹凸不平的石板路上艰难滚动，发出沉闷而压抑声响。
车夫们挥舞着手中皮鞭，用力抽打在马匹身上，催促着马匹前行。
他们的脸上写满了紧张不安，额头上豆大汗珠滚落，与这寒冷的雪天显得格格不入。
而那些被征调的民夫，一个个满脸愁容，脚步沉重地跟在马车后面，每一步都像是拖着千斤重担。
梁国赋站在城墙上，居高临下地俯瞰着这一切，脸上露出一丝得意的冷笑。
他身旁，几个谋士正低声向他汇报着兵马调动详细情况，时不时用手指向远处军队，小声交谈。
在他看来，这一切都是为了维护朝廷威严，哪怕要牺牲无数百姓的安宁和幸福，他也在所不惜，在他眼中，权力不重要，小命和金钱，才是最重要。
随着兵马不断出城，北霜城气氛愈发压抑。
梁国赋转身看向自从那日从田府回来就一直魂不守舍儿子，脸上露出一抹意味深长笑容，说道：“记恨上那个事事都比你强的太子殿下了？”
梁如昊连忙摇头，神色认真说道：“要是输给那太子殿下，我倒是心服口服，不觉得冤枉。只是这个太子殿下着实是个懂得韬光养晦的高人，三年的痴傻之举，倒是骗了天宁不少人。”
梁国赋虽已四十岁，但脸上保养得宜，称不上英俊，却也不见老态，他笑着说道：“如昊，这话在为父这儿说说也就罢了，在外人面前可千万不能乱说。你当真以为林去忧此举能骗过多少人？前头可是刚有一个起兵成功的林乘意，要是还被林去忧骗了的那些人，本就不是能参与这场权力博弈的人。真正看透这一切的人，大多都是睁一只眼闭一只眼。陛下心思玲珑，深不可测，这天下恐怕只有他一人知晓下一步该如何走。倒是你，如若真的看破了这其中的门道，那就听为父的话，去南州青柳书院，在那里闯出一片属于自己的天地。”
梁如昊点了点头，说道：“此番来找父亲，就是要向您告别，我决定去南州书院求学。”
听到这里，梁国赋眼中才浮现出一抹真正笑意，这位四十岁便能坐到知府位置的南州文人，心中城府之深，只能用深不可测来形容。
他继续耐心说道：“你能明白其中深浅，这是好事。南州也是你日后走入仕途必不可少的一部分。虽说圣上对南州文人无感，但历朝历代，哪怕再重武轻文，都不敢将文人的地位放得太低。天宁历史上，可没出过什么武宰相，一直只有文宰相。为父漂泊半生，在北霜城安家，前后做的事不知被多少百姓在暗中戳着脊梁骨骂，但爹都忍下来了。现在将你送去南州，你定要加倍努力读书，为梁家争光。”
梁如昊听闻，已是泪流满面。