马车碾过晨露打湿的石子路，发出规律的咯吱声。
海西指尖划过丝绒方枕的纹路，想到早上听的简那句“他竟担心我瞧不上他”，忍不住弯了弯唇角。
今日晨曦刚刚爬上窗台，简就敲响了海西的房门，生怕错过了机会。因为今天上午海西就要随西里斯，带着三个姐妹出发。
简美丽的蓝眼睛里盈满了幸福和喜悦，她激动地抱住海西，道谢：“海西，我的好妹妹，谢谢你。”
“谢谢你的提醒，我昨天给了查尔斯一些暗示，”简白皙的脸颊泛红，抿嘴笑道：“他开心极了，他向我表白了爱意。”
“你说的一点也没错。他说他一直以为我对他并没有太多的情谊，又因为西里斯的爵位，担心我并不瞧得上他的...出身...”
回忆到这里，海西如释重负般缓缓吐出一口气，暂时不需要对于简的婚事殚精竭虑了，不出意外三个月内就会有好消息传来。
对面的西里斯正翻着一本游记，听到海西的叹息声，抬眼笑道：“就没有你不需要操的心！”
他眨了眨眼，调侃道：“要不以后到了伦敦，你开一个相亲沙龙好了，这一个月，你就促成了三对，还有一对形势大好......”
(丘比特小姐与约翰逊牧师，夏洛特与柯林斯表哥，简与查尔斯，最后就是伊丽莎白和达西。)
“哥哥，你坏！我这是为了谁！”海西把脸半埋进方枕，吐槽：“还不是为了姐妹们，为了你，为了妈妈那可怜的神经！”
海西给了西里斯一个白眼，斩钉截铁地说：“他们两个慢慢吞吞，瞻前顾后，猜来猜去，要不是有你的爵位，我的婚事，肯定要波折颇多啦！”
西里斯合上书，指尖敲了敲封面：“我不过是笃定查尔斯不会放弃与我们联姻的机会。即使面临被拒的可能，也不会不采取行动。”
他长身而起坐到海西身边，坏心地低声开口：“我倒觉得应该让简继续听从丽兹的建议，再长长教训！”
海西忍不住大笑出声：“噗嗤...哦，我的哥哥，她们犯蠢，需要付出代价，难道你就不需要收拾残局吗？”
她斟酌了一下，解释道：“你知道的，简和丽兹更加感性。那样自然也会实现联姻，但是会埋下隐患。诸如，查尔斯求婚是为了西里斯的爵位，还是为了单纯的爱。”
“单纯的爱？”西里斯挑眉，嘴角勾起一抹讽刺，“没有现实的基础，存活在精神层面的‘单纯的爱’吗？”
海西坐直身体，用手帕按在胸口，故作忧郁叹息：“哥哥，请对年轻少女的浪漫主义爱情观宽容一点！”
西里斯朗声大笑起来，随手将游记塞进座位下的桃木书箱，金属搭扣发出清脆的咔嗒声。
“暂时不管她们那些浪漫主义幻想，”西里斯拿出记事本，手指在备忘录上划过，“艾尔莎校长介绍的丽贝卡.格林夫人，我们这次在牛津需要见一面。”
海西也拿出一个鎏金封皮记事本，和西里斯核对了一下，指着最近两周的行程点点头：
“当然哥哥。还有之前我们选出的安妮.肖特小姐，埃莉诺.费尔法克斯小姐，我已经给她们回信并附上了来伦敦的路费。另外，夏洛特.德.布尔戈因女士，我暂定6月初在伦敦子爵府会面。”
西里斯在海西耳边低语：“威灵顿元帅那边，在开春前大概率不会有打的动作，比利牛斯山那边防线相当严密？”
“根据之前的战绩，威灵顿最擅长以静制动，就像葡萄牙战役...哥哥我们的机会...”
两个工作狂就着行程安排，又探讨起伦敦这段时间的政治局势和珍珠养殖场的发展安排。
另一辆马车里的三姐妹，听到西里斯爽朗的大笑，唏嘘不已。
莉迪亚小声嘀咕：“还是我聪明，让西里斯和海西坐一起，”
“没错，没错。”凯蒂心有余悸地开口，“要是和西里斯一辆马车，我的天啊，一天下来我一定手脚紧张到抽搐。”
玛丽从小说中抬起头来，不赞同地说道：“西里斯就是看着严肃，待我们一向宽厚！”
莉迪亚却撇了撇嘴，手肘撞了撞凯蒂：“要我说啊，还是海西姐姐厉害，稍微一出手，查尔斯那温吞的家伙就向简表明了心意。换作丽兹...”
凯蒂点点头，整理了一下帽子的缎带，捂住嘴轻笑：“要是丽兹，怕是要劝简耐心等待，一年半载也没个结果，还要说什么‘慎重’之类的话。”
玛丽推了推鼻梁上的眼镜，慢悠悠地接话：“慎重是应当的，但机会也需把握。夏洛特和柯林斯的事，不就证明了适时的决断比空等更重要吗？”
莉迪亚忽然凑近凯蒂，压低声音却故意让玛丽也听见：“你们有注意到吗？丽兹最近一提到达西先生，就表情很不自然！”
“这个我知道。”凯蒂兴奋地开口。
看到两个姐姐兴致勃勃看向她，得意地微微仰头说道：“上次舞会我看见，他们俩在角落里聊天。丽兹脸都红了......不是生气的红，是那种说不清道不明的红！”
“你听到他们的谈话了？”玛丽略有些严肃地开口，偷听别人对话，可不是什么好习惯。
“那是公共场合，我可没偷听！”凯蒂赶紧摆摆手，撇清关系。
莉迪亚才不在意是偷听到还是顺路听到，催促道：“快说说，快说说看，”她又朝玛丽说：“咱们这是关心姐妹，丽兹太自以为是，我们给她把把关，省的她陷入麻烦。”
面对莉迪亚的诡辩，玛丽一时没有找到合适的辩驳理由，只好暂时保持安静。
凯蒂握着衣襟上的蕾丝微微收紧，小声道：“达西先生那天向丽兹道歉，说之前对丽兹有一些误会等等，言语间倒是诚恳。或许……他们之间的疙瘩正在解开？”
“解开？我看是缠得更紧了！”莉迪亚促狭地眨眨眼，“上次海西姐姐说‘有些人嘴上说讨厌，心里却未必’，当时丽兹脸都快埋进汤碗里了！你们说，这是不是就是海西姐姐常说的‘口是心非’？”
凯蒂捂着嘴笑：“怪不得西里斯哥哥总说莉迪亚眼尖！这么一说，还真像那么回事。达西先生每次看丽兹的眼神，就像猎犬……”
“嘘......”玛丽连忙捂住凯蒂越说越离谱的小嘴，示意她们小声，“别乱说，西里斯听见要生气的。
另一辆马车上的兄妹已经把话题进行到‘阴谋诡计篇’！
西里斯手指轻轻敲击天鹅绒软垫，俯低耳语道：“不知道，亲爱的你编写的剧本进行如何了？”
海西从天鹅绒软垫上直起身，倚靠在西里斯肩膀：“布特公爵府一位多年的厨娘最近总去药铺买曼陀罗籽，说是治风湿。”
西里斯挑眉，戳了戳海西渐渐丰腴一些的脸颊：“想来她的身世有些特别？”
“嗯，”海西指尖轻点西里斯宝石胸针，“这位寡妇的亡夫，恰好是布特公爵夫人的远房表亲，去年冬天在伦敦街头被债主打断了腿。”
西里斯挑眉，窗口映入的阳光在他侧脸闪耀：“想来这不过是小节目？”
海西轻笑一声，仰头看向西里斯，“爱德华.布特勋爵在俱乐部打牌欠了五千英镑，酒醉后大放厥词，”
西里斯心领神会，接口道：“很快会获得大笔财产，或是再也没有掣肘之类？托马斯勋爵来信说，公爵最近总在深夜召见律师。”
海西撩开窗帘，嗅了嗅飘入的草木气息：“不急，好戏自然要等我们这些观众到了伦敦，才好开演！”