此时，青藤城中央，残破的聚元阁内。
断壁残垣间，元素气紊乱，原本光洁的白元地砖布满裂痕，几尊雕刻精美的灵兽雕像也已轰然倒塌。
一男一女凌空而立，衣袂飘飘，周身散发的气息虽不张扬，却让下方二百余名聚元阁旧部噤若寒蝉。
少年身形挺拔消瘦，面容尚带稚气，却眼神锐利如刀。他，正是年仅十五岁的秦明。
他身旁的女子，身着青绿色纱裙，肌肤胜雪，眉宇间带着几分空灵与清冷，正是草灵仙子。
这时，秦明目光扫过下方神色惶恐的众人，声音平静却带着不容抗拒的力量：“你们有两个选择。
其一，结清本月薪俸，收拾东西离开聚元阁，从此各奔前程。其二，留下来，给我秦明做事，薪俸是过去的两倍。”
话音刚落，聚元阁总坛原本剩下的二百余人，瞬间炸开了锅。
一半人脸色惨白，身子微微颤抖，几乎是立刻便跪倒在地，连声道：“我选离开！我选离开！”
他们争先恐后地涌向账房，生怕慢了一步就会被赶过来的上界强者反杀灭口。
这些人心里跟明镜似的：“草灵与秦明在下界或许能横着走，可对上界修者而言，不过是最低微的蝼蚁。
他们敢抢夺上界强者开设的聚元阁，简直是自寻死路，用不了多久，上界强者一旦震怒，这里必定会化为一片焦土。”
另一半人却迟疑着留了下来。
他们望着秦明，眼中虽有惧色，但更多的却是对高薪的渴望。
两倍薪俸，即便在富庶的青藤城，也是一份极为丰厚的收入，足够养活一家人衣食无忧。
更何况，他们大多是寻常修士，资质平平，在哪都是出力干活，谁掌控聚元阁，对他们而言并无区别，只要能拿到薪俸便好。
此刻，秦明目光落在人群中一个身着灰布长衫、面容干练的中年男子身上，沉声道：
“记帐管事金宝，从今日起，你便是这聚元阁总坛的阁主，日后凡事直接向我汇报。”
金宝眼中精光一闪，连忙上前一步，躬身行礼，声音带着难掩的激动：“多谢秦少主信任！
属下必定效犬马之劳，全力经营好聚元阁，绝不让少主失望！”
其实他心中早已盘算清楚：“聚元阁的账目、人脉、渠道，皆在我心中，无论掌权者是谁，都离不开我这熟悉内情的老人。
跟着秦明，未必不是一条好出路。”
此刻，阳光透过残破的窗棂，洒在聚元阁内，留下斑驳的光影。
离去者的脚步声渐渐远去，留下者的呼吸渐渐平稳，秦明与草灵仙子并肩而立，望着下方重新规整的人手，眼中闪过一丝不易察觉的锋芒。
上界的威胁已悄然临近，而他们的反击，才刚刚开始。
正在这时，那片悬浮在聚元阁上空的云霭忽然搅动起来，鎏金与暗紫交织的斑驳光影如水流般翻涌，
忽明忽暗间竟透着一股凌厉的威压，像极了暴风雨前扭曲的天景。
这异状瞬间攫住了秦明的目光，他原本垂在身侧的手微微一紧，抬眼望去——
天际尽头，一道裹着紫电雷光的人影正破开云层，如流星般朝着这边疾射而来。
那人一身玄色鳞甲在阳光下泛着冷光，细密的银紫色雷纹顺着鳞甲的沟壑流转，像活过来的电蛇，每一次闪烁都伴随着滋滋的电流声。
他右手紧握一杆长枪，枪身通体发紫，尖端萦绕着一团跳动的紫电，尚未靠近，便有令人心悸的毁灭气息铺天盖地压来。
“呵呵，上界强者来的好快！”秦明嘴角勾起一抹冷冽的笑，声音却沉稳如山，转头安抚着身旁神色异动的众人，
“大家继续干自己的事情，这是我与他的恩怨，与你们无关。”
话落，他眼底已凝起一层寒芒，暗中运转起周身元素气。
草灵仙子早已瞥见那道虚空而来的身影，那强者散出的气息如万丈高峰般厚重，带着上界独有的凛然威压，远非她如今的修为所能抗衡。
虽然早有心理准备，知道反抗上界必会引来报复，但当这恐怖的修真强者真正出现在眼前时，她的心还是猛地一沉：秦明……真的能赢吗？
若是输了，今天这聚元阁，便是她与秦明的埋骨之地。
想到这，草灵仙子一双纤细的眉黛紧紧蹙起，如远山含愁，那双水灵灵的蓝眸里蒙上了一层淡淡的焦虑，握着袖中法器的手指不自觉地泛白。
上界来者，正是仙龙教长老龙雷。
人未到，声先至，如惊雷炸响在虚空：
“狂妄！上界威严，岂是你这逆贼与一个草精能随意践踏的？！”
龙雷的声音里满是暴戾与轻蔑，目光如鹰隼般扫过聚元阁内忙碌的修士，居高临下地悬在半空中，语气狠绝，“敢背叛上界，今日在场众人，都得死！”
聚元阁内，留下近百名干活的修士瞬间面如土色，浑身冰凉。
他们只是些修为低微的散修，只想挣些元素石养家糊口，谁曾想竟会卷入这种杀身之祸。
“他……他不问青红皂白就要杀人！”有人牙齿打颤，声音里满是绝望。
此刻众人早已悔得肠子都青了，纷纷转身四散而逃，可还没跑出几步，便见虚空之中飞来一缕缕细密的紫雷电弧，如蛛网般笼罩而下。
“噗通！噗通！”一连串闷响，修士们一个个被电得栽倒在地，浑身剧烈抽搐，双眼无神，连动一根手指的力气都没有。
他们想逃不能，想死难动，只能睁着惊恐万分的眼睛，看着龙雷那张充满杀意的脸，等待着最后的死亡降临。
而聚元阁那些早已逃远的人，也被虚空中传来的强大声波震得脑袋“嗡嗡”作响，气血翻涌。
事实上，整个青藤城的人，都清晰地听到了龙雷的狠话。
城内的寻常百姓对此并不感到意外，在他们看来，与上界强者作对，本就只有死路一条。
有人默默摇头，有人紧闭门窗，生怕被这场风波伤及。