“就一万六千人。”
努尔哈赤摆手，
“代善为主帅，统正红旗、镶红旗共八千人；阿敏为副帅，统镶蓝旗五千人，听代善节制；”
“莽古尔泰统正蓝旗三千人，负责攻坚；杜度统镶白旗三千人，守吉林乌拉粮道。”
“凭什么让我听他节制？”阿敏不服，“我镶蓝旗的人比正红旗多！”
“因为他是大贝勒。”努尔哈赤的声音不容置疑，“你要是不服，就留在沈阳，不用去了。”
阿敏悻悻闭嘴。
努尔哈赤又看向皇太极：
“你留镇沈阳，调辽沈粮仓一万五千石粮，确保粮道畅通，别让前线的儿郎们饿肚子。”
皇太极躬身：“奴才领命。”
他知道，这是父亲的制衡，不让他再碰东部战事，也不让他远离权力中心。
“范文程，”
努尔哈赤最后看向殿门，
“你随代善大军同行，参赞军务，重点看海贼的火器如何，我们能不能仿造，回来告诉我。”
范文程连忙叩首：“臣万死不辞。”
……
五月初七。
七日的争论像一团乱麻，终于在今日被努尔哈赤攥成了绳。
大政殿内，各旗的兵力、粮道、路线图都摊在案上，密密麻麻的标注像一张网，罩住了宁古塔。
努尔哈赤站起身，走到殿中，目光扫过七旗主，声音比前几日沉了许多：
“宁古塔，必须夺回来，但怎么夺，得按我的法子来。”
他指向代善，
“大贝勒，你为主帅，领正红旗、镶红旗共八千人，五月二十前到吉林乌拉。”
“记住，稳着打，别冒进。”
代善躬身：“奴才领命。”
“阿敏，你为副帅，领镶蓝旗五千人。”
努尔哈赤的目光在他脸上停了停，
“你的人熟山道，负责带路，但不许擅自冲锋！违令者，斩！”
阿敏咬了咬牙，低头领命：“奴才领命。”
“莽古尔泰，你领正蓝旗三千人，五月二十到吉林乌拉会师，负责攻坚。”
努尔哈赤加重语气，
“不许屠部民，不许烧村寨，若逼反了虎尔哈部，我唯你是问。”
莽古尔泰虽不情愿，也只能应下：“奴才领命。”
“杜度，你领镶白旗三千人，守吉林乌拉粮站，护好粮道，粮要是丢了，你也别回来了。”
“奴才领命。”杜度的声音有些发颤。
“皇太极，你留镇沈阳，调粮、防明、盯着蒙古人，把后方稳住。”
“奴才领命。”
“岳托，随你父出征，帮着协调各旗，别让他们内讧。”
岳托躬身：“奴才领命。”
最后，努尔哈赤扫视众人，手指重重一按在案上的宁古塔舆图：
“告诉前线的儿郎，宁古塔是我大金的地，丢了，就得拿回来。”
“赢了，人人有赏；输了，提头来见！”
众旗主齐声领命，声音震得殿梁上的灰尘簌簌落下。
殿外的阳光正好，照在沈阳新修的城墙上，泛着金辉。
但代善抬头望向东北方，仿佛看到宁古塔城头正飘扬着永明镇的旗帜。
他忽然觉得，这趟远征，或许比萨尔浒之战还要难。
七日的争论落幕了，但没人知道，这场看似周密的部署，在永明镇的火器与宁古塔的严寒面前，会碎得多么彻底。
浑河的冰裂声早已散尽，而一场更大的风暴，正在牡丹江畔酝酿。
……
五月初八的沈阳，晨光刚漫过大政殿的琉璃瓦，辽沈粮仓的木门就被推开了。
李永芳带着两百汉军，正弯腰核对粮袋上的火漆。
按五月初七的定案，一万五千石粮需在十日内科清，分三批沿浑河运向抚顺堡。
“每袋小米都得过秤，少一斤都不行！”
李永芳手里的算盘打得噼啪响，身后的汉军正把账册摊在木板上，
每袋粮的出库时间、押运人、目的地都记得清清楚楚。
他捡起一袋渗着潮气的粮，眉头皱成疙瘩，
“这袋怎么回事？潮成这样，运到辉发河就得发霉！”
押粮的女真巴牙喇满不在乎地踢了踢粮袋：“昨儿下雨，漏了点水，不碍事！”
“怎么不碍事？”
李永芳急得直跺脚，
“前线弟兄靠这个活命，你敢马虎？”
他转头对汉军小校说，
“把潮粮挑出来，晒透了再装船，今天必须凑齐五千石，误了抚顺堡的粮站工期，咱们都担待不起。”
巴牙喇虽不情愿，却也知道李永芳是大汗钦点的管粮官，只能悻悻地帮着挑粮。
粮仓外，牛车排了三里地，阿哈们喊着号子把粮袋往车上搬，
车轮陷在返浆期的泥里，每走一步都溅起黑褐色的泥点。
这才刚出发，粮运的艰难就露了头。
……
五月初十，海州的镶蓝旗营地正闹得沸沸扬扬。
阿敏站在土台上，手里的马鞭抽得噼啪响，眼前的五千镶蓝旗士兵稀稀拉拉地站着，不少人甲胄歪斜，甚至有人偷偷把家当往包袱里塞。
“都给我站好！”
阿敏的怒吼震得帐篷布发抖，
“宁古塔是褚英贝勒打下来的，丢了它，你们还有脸做爱新觉罗的部属？”
他指着一个缩在后排的士兵，
“你！怀里藏的什么？”
士兵被揪出来，怀里掉出个布包，里面是妻子绣的平安符和半袋炒米。
“贝勒爷，”士兵扑通跪下，“奴……奴才怕这一去回不来，想多带点家里的东西……”
“回不来？”
阿敏一脚踹翻士兵，
“怂包！当年打瓦尔喀部，咱们镶蓝旗哪次不是冲在最前面？现在见了海贼就怕了？”
他扫过众人，声音里添了几分狠劲，
“再逃一个，就把他的家人贬为包衣！五月十五前，必须赶到吉林乌拉，晚一天，军法处置！”
可怒吼挡不住士兵的畏意。
三年前南海边地的惨败还刻在骨子里，宁古塔残兵口中神火飞鸦烧穿寨栅的火光、不用火绳的铁铳呼啸声，成了不少人夜里的噩梦。
阿敏看着偷偷抹眼泪的士兵，心里也发虚，却只能硬撑着：
“等夺回宁古塔，大汗有赏，每人赏两匹布、十两银！”
利诱之下，士兵们才渐渐站直了些。
阿敏转身看向东部的山道，那里是通往吉林乌拉的路，
他心里清楚，这五千人能不能按时到，还得看天公作不作美。