任冰拖着疲惫的身躯踏入驸马府时，已是三更时分。府门前的灯笼在夜风中摇曳，将他的身影拉得忽长忽短。守门小厮刚要行礼，却被他抬手制止。
步道尽头，漱玉提着一盏素纱灯笼款款而来。月白色的裙裾随风轻扬，暖黄的光晕在她精致的面容上流转。
见了任冰，她眉眼弯弯，声音里带着些许试探，“怎么样，大典顺利进行，没出什么岔子吧？”
任冰的脚步蓦地顿住，目光如刀，“你觉得会出什么岔子？”
“不是你担心圣上安危么？”漱玉反问道，迎上任冰的目光。
“那你是不是应该问问雪儿怎么样了？”任冰的声音像淬了冰。
“雪儿？”漱玉手中的灯笼微微一晃，“雪儿怎么了？”她不禁面露疑惑之色。
任冰盯着她看了许久，突然轻笑一声，“你们没有约定一起走么？”
“我们去哪儿？”漱玉似笑非笑的表情僵在脸上，手指无意识地绕着灯笼的流苏，“任大哥这话说得莫名其妙。”
“她走了。”任冰的声音轻得仿佛叹息，却又重若千钧，“她离开京城了。”说完，他大步向府内走去，衣袂带起一阵冷风。
漱玉急忙跟上，绣鞋在青石板上发出细碎的声响，“你见到她了？她得手了？”话一出口，她就后悔了。
任冰猛地转身，月光下他的眼神锐利得令人不寒而栗，“所以，是你们联手设计的这一切？果然姐妹情深。”
漱玉咬了咬唇，突然抬头直视他的眼睛，“这不正遂了任大哥的意？我和她相识，本就是你安排的。”
“但你敢说，没有辜负我的信任？”任冰的声音里带着压抑的怒意。
“任大哥何出此言？”漱玉强作镇定，灯笼的光映得她的脸色忽明忽暗，“当初是你担心万俟怪与她过从甚密，这才特意安排我......”
“我说的不是这件事。”任冰打断她，声音沉闷。
漱玉的心猛地一跳，“那是何事？”
“谁给九爷传的消息？”任冰一字一顿地问，“你，还是她？”
漱玉的眼神飘向别处，“我只是把周云已死的消息告诉了雪儿。你入狱的事我也是事后才知。”她顿了顿，“我猜她只是怕你为难，不想你参与大典而已。反正人不是你杀的，在狱中过几天清闲日子，无伤大雅。”
任冰闻言突然冷笑，“怕我为难？”他不禁摇了摇头，目光变得锐利，“所以周云身上的刀伤是你所为？”他说着突然逼近一步，“为何要这么做？”
漱玉一愣，瞬间反应过来，轻描淡写地说道，“谁叫他背叛你呢。”她的眼底分明有跳动的火焰。
任冰心头一凛，追问道：“何来背叛之说？”
“他对你隐瞒身份就是不忠！”漱玉的声音突然拔高，灯笼剧烈晃动起来。
任冰深吸一口气，强压怒气，“漱玉，这世间之事错综复杂，不能仅凭一两件事就判定一个人的好坏，这世上的事也不是非黑即白，你更不该仅凭一己好恶就决定他人生死。”
“我没杀他！”漱玉急急辩解，“我只是...只是气不过......”她的声音渐渐低下去，最终化作一声几不可闻的叹息。
任冰凄然一笑，眼中满是失望，“你把凶器藏在我府中，她去引九爷来抓我现形，你俩可真对得起我。”
话音未落，一名小厮匆匆跑来，见到任冰慌忙施礼，“驸马爷，公主殿下吐得厉害，您快去看看吧！”
任冰神色一凛，立即迈步向内院走去，“可是晚膳用了什么不干净的东西？快去请太医！”
小厮小跑着跟上，压低声音道，“回驸马爷，太医方才已经来看过了，开了些药......”
“太医怎么说？”任冰脚步不停，衣袂带风，“开的什么方子？”
“说是...恶阻之症......”小厮的声音越来越低，几不可闻。
转眼已至揽月楼前，任冰突然驻足，回身对紧随其后的漱玉沉声道：“你先回去。”他目光如炬，不容置疑，“明日辰时，我要知道真相。”
待漱玉退下，任冰深吸一口气，整了整衣冠，这才推门而入。室内烛火摇曳，药香弥漫。公主半卧在雕花拔步床上，锦被半掩，面色苍白如雪，额间还贴着一方退热膏药。
见任冰进来，她虚弱地抬起眼帘，声音细若蚊蝇，“驸马...回来了......”
任冰在床前坐下，伸手替她掖了掖被角，“太医怎么说？”
公主纤纤玉手轻抚腹部，唇边泛起一抹羞涩的笑意，“无碍的......太医说......过几个月自然就没事了......”
任冰闻言一怔，目光不由自主地落在公主平坦的小腹上，又移到她略显憔悴的容颜，“要难受这么久？”
“也不算太难受......”公主轻咳两声，羽睫低垂，“太医嘱咐少食多餐就好......”
侍立一旁的小萱忽而上前，低声道，“殿下这几日为驸马之事日夜忧心，连安寝都不得安稳，这才……”
“多嘴！”公主轻斥，眸中却无怒意，反而不着痕迹地抬眸，窥探任冰的神色，她苍白的双颊浮起一抹海棠色。
任冰的目光仍凝在公主身上，话却是对小萱说的，“去膳房，熬一碗‘竹茹陈皮汤’来。”
小萱垂首应是，匆匆退下。待雕花门扉轻轻合拢，他才缓缓起身，修长的手指轻轻扣上门闩，转身回望公主。
公主撑起身子，指尖微颤，抬眸与他对视，声音轻若游丝：“驸马今日……为何这般看我？”
任冰眸色幽深，嗓音低沉，“孕象初显不过数日，殿下的反应，是否来得太早了些？”
“你......”公主呼吸一滞，攥紧了锦帕，“你是在怀疑我作假？太医院数位御医皆已诊过，此事岂能有假？”
“臣记得那夜，”他忽然逼近一步，嗓音冷得骇人，“殿下的酒里掺了‘情人媚’吧。”公主瞳孔微缩，指节已泛白。
“此药有个妙处......，”他语气平静，却字字如刀，“会教人错把魑魅当檀郎。”
“你究竟想说什么？”她的声音已隐隐发颤。
任冰从袖中取出一封密信，“今早狱卒在一个死刑犯身上搜到这个。”信纸展开，赫然用鲜血画就的一朵开得正艳的牡丹——像公主肩头的刺青。
“不可能！那晚明明是......”公主突然捂住嘴，脸色惨白如纸。
窗外骤起一阵冷风，半截红烛忽明忽灭。任冰的影子投在纱帐上，如一把出鞘的利剑，锋芒逼人。他目光沉沉，落在公主仍平坦的腹部，“臣本不愿提及此事，只是这孩子……本不该来。是去是留，全凭殿下定夺。”
公主死死盯着他，忽而凄然一笑，“原来……你都知道。”
任冰转身欲离，嗓音淡漠，“臣尚有公务，殿下好生休养。”
“本宫要留下这个孩子。”公主沙哑的嗓音在屋内荡开，像一把钝刀割裂了满室寂静。
任冰的脚步在门槛前凝滞，玄色官袍的下摆微微晃动，却终究没有回头，“殿下宁愿让这个孩子……背负那样的血脉？”
“他的玉牒上只会写着......”公主染着蔻丹的指甲轻轻划过腹部锦缎，发出一声几不可闻的撕裂声，“父——驸马都尉任冰。”
她忽然低笑起来，眼尾泛起病态的潮红，“就像先帝把容妃的儿子记在皇后名下……这般规矩，驸马应当不陌生吧？”
“殿下！”任冰猛然转身，却见一滴清泪正悬在公主唇畔，在摇曳的烛光中折射出冰冷的光芒，“那是......”
“欧阳家的小姐......”公主用指尖拭去那滴泪，却在唇角留下一道血痕，“本宫可以视而不见。”她忽然剧烈地咳嗽起来，指缝间渗出点点猩红，“但驸马也须记得......这朱红大门内，永远有你的位置。”
“臣今日......不曾来过。”任冰的双手按在两侧门扉上，背影僵了一瞬，终是推门而出，最后一截红烛“啪”地炸开灯花，夜风裹挟着寒意卷入殿内，吹散了公主未尽的低语。
残烛终于咽下最后一缕青烟，黑暗如潮水般吞噬了整个寝阁，公主缓缓蜷缩在锦被中，染血的指尖轻抚尚未显怀的腹部，唇边凝固的笑意渐渐化作寒冰。