莫承渊扣着雪儿的手腕踏入书房，雕花门扉在身后无声合拢。他将人引至黄花梨案前，掌心不着痕迹地在她腰间一托，雪儿便跌坐在铺着软垫的圈椅里。
莫承渊的目光落在她身上，眼底闪过一丝玩味。雪儿束起的青丝因方才的疾奔松散了几缕，此刻正凌乱地垂在颈侧，衬得那截露在领口外的肌肤愈发白皙。
侍卫服的腰封束得紧，勾勒出她纤细却柔韧的线条，与真正的男子相比，终究少了分硬朗，多了几分难掩的灵动。
他忽然想起几日前雪儿出现的那个夜晚，她罗裙翩跹的模样，与此刻的利落截然不同。可偏偏是这身粗布衣衫，反叫她多了几分英气——衣领笔挺，发丝沾汗，眉目间还带着未消的恼意，倒像是只被惹急了却又不得不隐忍的猫儿，明明想亮爪子，却只能绷着脊背瞪人。
“信呢？”雪儿被他盯得浑身不自在，下意识抬手想理鬓发，又猛然意识到此刻的身份，硬生生改为扶了扶腰间佩剑，语气刻意压得低沉。
殊不知这一连串的小动作，落在莫承渊眼里，反倒更添了几分生动鲜活的意味儿。
“急什么？”他低笑，目光却流连在她微乱的云鬓上。一缕青丝垂落在她雪白的颈侧，随着呼吸轻轻颤动。莫承渊修长的手指已不自觉抬起，却在即将触及的瞬间——
雪儿猛地起身，“信在何处？”她声音里带着绷紧的颤意，后退时后背已撞在博古架上，惊起一串琳琅清响。
莫承渊的手悬在半空，缓缓收拢成拳。只得慢条斯理地从鎏金匣中取出一卷泛黄的羊皮，展开时还带着淡淡的铁锈味。
“布防图......”他指尖在暗红污渍上顿了顿，“可惜关键处被血污了。须以欧阳姑娘的独门内力温养才能显形。”
雪儿急急探手去接，莫承渊的指尖却似不经意掠过她手背，那一触如蜻蜓点水，却在他心头激起千层涟漪。
雪儿竟浑然未觉，全副心神皆系在那泛黄的羊皮上，甫一接过便盘膝而坐，运起独门心法。莹白内力自她指尖流转，却在触及血污处时如泥牛入海，连试三次皆无功而返。
正焦灼间，忽觉身后气息逼近。莫承渊不知何时已俯身而来，修长十指轻轻拢住她散落的青丝。
“你......”雪儿方要挣开，门外忽传来管事恭敬的通报，“启禀王爷，明日驸马府小公子的百日宴礼已备妥，请王爷示下。”
莫承渊的手还悬在半空，雪儿趁机抽身退开，却见他不紧不慢地直起身，指间仍把玩着她一缕青丝。
“呈进来。”他声线平稳如常，转身时玄色衣袂翻飞，已然端坐于太师椅上。雕花木门“吱呀”轻响，一位身着靛青长衫的管家躬身而入，手中红木托盘上铺着明黄绸缎，正中摆着两件物事——一枚錾刻着“长命百岁”的赤金锁，锁环上缀着九颗东海明珠；一柄羊脂玉雕就的如意，玉色温润，柄身泛着暖光，尾端坠着杏黄色的丝绦，透着说不尽的雅致与贵气。
莫承渊的目光在托盘上逡巡一周，最终定格在雪儿身上。他唇角微勾，指尖缠绕着那缕青丝轻轻把玩，“雪儿姑娘以为......这两件贺礼，哪件更衬任将军的麟儿？”话音未落，指间发丝倏然滑落，犹如他眼底转瞬即逝的阴翳。
雪儿立即抱拳行礼，姿态恭谨却疏离，“回王爷，江湖儿女素来不谙这些贵重物事。既是王爷亲赐，自然件件都是上品。”
“本王倒是听闻......”莫承渊忽然执起那柄羊脂玉如意，指腹抚过其上精雕的祥云纹，“公主最爱此物，寝殿中足足陈设了十二柄。”他话锋一转，声音陡然低沉，“只是......与其做他人府中的摆设......”
他凝视着雪儿难得地低眉顺目的模样，指节无意识地在如意上轻叩。心中暗忖：这丫头既知任冰已为人父，就该明白——在驸马府做个没名没分的如夫人，怎及得上王府侧妃的尊荣？念及至此，指尖骤然发力，玉如意发出“铮”的一声清响。
话音未落，雪儿倏然抬眸，那双杏眼中迸出的寒芒，竟比羊脂玉更冷冽三分。她唇角勾起一抹似讥似讽的弧度，“王爷莫非以为，天下女子都甘愿做笼中金雀？”说着玉指轻点如意云纹，“便是这死物，也懂得宁为玉碎......”
“哈哈哈！”一声清越的笑声蓦地打破剑拔弩张的气氛。
珠帘轻响间，王妃款步而入，杏色裙裾拂过青砖地面。她柔荑轻搭上莫承渊的手臂，指尖不着痕迹地一掐，“王爷这般玩笑，莫要吓着雪儿姑娘。”说着转眸看向雪儿，眼中盈满温婉笑意，“纵是要替任将军试探真心，也该换个温和些的法子呢。”
莫承渊原本紧蹙的剑眉在听到王妃这番话后骤然舒展，眉宇间阴翳尽散。
他反手握住王妃的柔荑，拇指在她手背上轻轻摩挲，朗声笑道，“爱妃此言甚是，倒是本王关心则乱，失了分寸。”
笑声未落，目光已不着痕迹地掠过雪儿，眼底闪过一丝意味深长的暗芒，却再不提方才的试探之语。
转而对着垂手侍立的管家吩咐道，“王盟，就选那枚金丝嵌宝长命锁，用紫檀锦盒装了，再配一对翡翠铃铛。”
语毕忽又转向雪儿，唇角噙着若有似无的笑意，“明日驸马府设宴，雪儿姑娘可愿随本王同往？”
“军情如火，岂容耽搁？”雪儿眸光骤冷，素手高扬，忽而话锋一转，“除非——这血染的密信，也是场精心设计的试探？”
话音未落，已见莫承渊眼底闪过一丝几不可察的波动。雪儿嘴角扬起冷笑，内力运转间，手中图纸突然腾起幽蓝火焰，“难怪方才运功时，这‘血渍’竟带着朱砂的甜腥。”
她手腕轻转间，燃尽的纸灰纷纷扬扬洒落在地，恰似一场黑雪。
“雪儿告退，也替任冰谢过王爷这番深情厚谊。”最后一个字落下时，她已跨过门槛，正午阳光倾洒而下，那道纤影在雕花门框间凝滞一瞬，宛如一幅将褪未褪的水墨。