雪儿浑身一颤，颈间忽觉一阵温热——竟是他的泪。任冰缓缓抬头，凝视着雪儿泛红的眼圈，双手轻轻捧起她微凉的脸颊，晨光中，她看清了他眼底密布的血丝，和那道新添的箭伤。
任冰粗糙的指腹轻轻摩挲着雪儿泛红的眼尾，声音低沉，“这些时日，你过得可好？”
雪儿眸光微闪，指尖抚过他下颌那道尚未痊愈的箭伤，指甲在结痂处轻轻一刮，“托将军的福......”她声音轻软，手上却暗暗使力，“......日日研读医书，倒是将七十三味致命毒草认全了。”
任冰闷哼了一声，却将她搂得更紧，灼热的呼吸喷洒在她耳畔，“我的雪儿，是想用这种方式惩罚我？”
“岂敢。”雪儿突然抽身，从药篓里拈起一株紫色药草，“这断肠草最是有趣，服下后要痛足七个时辰才断气......”
任冰剑眉微挑，竟一把夺过药草就往唇边送，“就这么生嚼？”他作势要咬，“不知滋味如何？”
雪儿脸色骤变，急忙去夺，指尖刚触及药草，却正对上任冰含笑的眼眸。
“......想这么痛快地死？”她强作凶狠地夺过药草，贝齿轻咬下唇，眼尾却泛起一抹嫣红，“我要每天喂你一点......”说着指尖用力将药草碾碎，紫色的汁液染上她葱白的指节，“让你尝够这肝肠寸断的滋味。”
声音虽狠，尾音却微微发颤。任冰瞧着她这副色厉内荏的模样，眼底的笑意更深，突然握住她的手腕往怀里一带，薄唇擦过她泛红的耳尖，“好，任某这条命，就交给欧阳女侠处置了。”
“少在这儿油嘴滑舌！”雪儿用力挣脱，却在推搡间听得“啪”的一声——一个锦囊从任冰怀中掉落，二人同时俯身去捡，额头“咚”地撞在一处。
“哎哟！”雪儿痛呼出声，却已眼疾手快地抢过锦囊，得意地晃了晃，“藏了什么见不得人的物事？”
任冰揉着发红的额头，眼中闪过一丝慌乱，“你拆开便知，确实是些见不得人的念想......”
雪儿不等他说完，三两下就扯开了锦囊的系带。一块泛黄的绢布滑落掌心，展开来竟是一幅画像——画中女子眉目如画，巧笑倩兮。
“好你个任冰！竟敢背着我......”雪儿杏眼圆睁，话音却戛然而止，她突然凑近细看，“这......这不是......”指尖轻颤着抚过画中人的眉眼，虽然圆润了几分，但那灵动的神韵分明就是自己。
她气鼓鼓地戳着画上圆嘟嘟的脸颊，仰头问向任冰，“哪个蹩脚画师的手笔？把我画得像个发面馒头！”
任冰耳尖以肉眼可见的速度泛红，却强作镇定道，“这是......将来的你，我有信心把你养得珠圆玉润。”
雪儿“噗嗤”笑出声来，画中那张圆如满月的脸确实憨态可掬。笑着笑着突然想起什么，一把揪住他的衣领，“慢着！方才你说这是......”她晃了晃画像，“......见不得人的念想？”
门外突然传来“咔嚓”一声，像是谁踩断了树枝。任冰眸色一沉，顺势将雪儿往怀里一带，在她眉心落下一吻，“自然要藏好，这般珍宝，岂能让旁人轻易瞧了去？”
雪儿的双颊倏然飞起两片红霞，如同三月桃花染就的胭脂。眼尾泛起一抹嫣红，长睫轻颤间，晶莹的泪珠在眼眶里打着转儿，将坠未坠。
她忽然踮起脚尖，纤纤素手攀上任冰的脖颈。
“你这个傻子......”雪儿的声音带着几分哽咽，“知不知道这些时日，我都快把《毒经》翻烂了，就怕......就怕......”话未说完，温热的泪水终于滑落，洇湿了他的肩吞。
任冰呼吸一滞，感受到她小巧的下巴抵在自己锁骨处，心下一软，刚要开口，却觉怀中人突然收紧双臂，整个人如藤蔓般缠了上来。
雪儿接着说，带着鼻音的威胁毫无威慑力，“要是你敢再丢下我，我就把《毒经》里最折磨人的方子，全用在你身上......”
“岂敢岂敢......”任冰忙不迭讨饶，却突然曲指刮过她泛红的鼻尖，目光扫向一旁收拾到一半的行囊，语气陡然一转，“只是眼下似乎是你要抛下我了。”
雪儿眼中闪过一丝狡黠，指尖轻点他心口，“若不这么说，你肯现身么？”
任冰突然将她的双手紧紧包裹在掌心，神色郑重，“雪儿，当破军第一次带回那些药材，我便知道是你来了。”
雪儿得知他竟早知道自己来了，却偏不现身，心中顿时涌起一阵恼意，半晌才从牙缝里挤出一句，“这么说......你是在等我，等我去找你？”
任冰轻轻摇头，从怀中取出一本《岭南舆地志》，羊皮封面上的血迹早已干涸发黑，边角处还沾着几粒未拂净的砂砾。
“你看。”他翻开折角的那页，越城岭的地形图赫然呈现——
朱砂绘制的红圈如血滴般刺目：北麓松林标注着“伏弩三十”，靛青细线蜿蜒其间，有些路段旁还细注“寅时可过”、“需绕行”等小字。
最令人心惊的是那些密密麻麻的墨点：山腰茅舍周围每日都有新墨痕，最近的几个点旁甚至标注着日期和时辰。其中一处写着，“九月十九，险些坠崖”，旁边画了个揪心的叉。
任冰的指尖突然停在新建的箭楼标记上，苦笑道，“这里曾埋伏着十二名神弩手，我若贸然前来，恐会给你带来......”
他忽然翻转书页，背面竟是用炭条勾勒的茅舍草图。窗棂位置画着箭头，旁边批注：“亥时灯灭”；院门处写着：“辰时捣药”。每个细节旁都缀着小小的心形标记，墨迹深浅不一，显然是在不同时日所绘。
“加急军报我一日批阅过百......”任冰的声音突然哽咽，“......却独独这一页，翻烂了七回。”
雪儿的指尖刚触到那本染血的舆图，便猛地一颤。她望着图上密密麻麻的标记，瞳孔微缩——那些红圈蓝线间，竟还夹杂着许多细小批注：
“申时见她采药归来，裙角染血”
“寅时灯仍未熄，怕是又研药至天明”
“新晒的药材被山雨所毁，听见她哭了”
一滴泪猝不及防砸在“坠崖”那个墨点上，晕开了干涸的墨迹。她慌忙用袖子去擦，却越擦越花。
“你......”雪儿突然抓住任冰的手腕，翻过他布满茧子的掌心——那里有道新鲜的伤口，正与图上某条红线走向完全一致。她猛地仰头，发现他下颌的箭伤竟也与某处埋伏点标注的箭矢记号如出一辙。
“所以这些标记，都是你亲自探过的？”她声音发抖，指尖抚过那些心形标记，突然明白为何每个标记的墨色都深浅不一——那是他在不同夜晚，带着不同伤势绘下的。
任冰突然合上册子，将她沾泪的手紧紧包覆在掌心，低头抵住她的前额，“现在知道了？我从未有一刻不在。”