郑贤智正与苏砚低声交流前方几人争论之事，忽闻云渊阁外传来刺耳的警哨声。
未等他反应过来，一道黑影如鹰隼般落在阁楼中央，正是赢家的大长老。
这位平素沉稳的老者此刻面沉如水，腰间令牌泛着刺目红光：“所有人原地不许动！云渊阁即刻戒严！”
霎时间，数十道灵力波动自暗处爆发。身着玄甲的赢家修士结成八卦阵，寒光凛凛的法器将两千余名宾客围得水泄不通。
郑贤智心头猛地一跳，袖中玄铁盾与宋玉赠送的储物袋同时发烫，仿佛在预示着某种危机。
“这是怎么回事？”许鸿挤到郑贤智身边，额间渗出细汗，“赢家向来待客周到，怎会突然……”
他的话音被一声巨响打断。赢家族长破空而来，赤金长袍无风自动，周身散发的威压竟让空气中泛起阵阵涟漪。
当他的目光扫过厅内众人时，郑贤智分明看到那眼中翻涌着滔天怒意。
“赢族长，究竟发生了何事？”一位金丹修士壮着胆子上前，“我等皆是贵客，如此兴师动众……”
“贵客？”赢无极极其愤怒，“我赢家镇族之宝——启明钟，就在方才不翼而飞！
钟身十万八千斤，若非有人里应外合，岂能无声无息消失？”
此言一出，全场哗然。郑贤智感觉背后渗出冷汗，下意识摸向怀中宋玉给他的储物袋。
他瞥见人群中宋玉倚在廊柱上，玉指把玩着一缕发丝，眼神却直直盯着自己，嘴角似笑非笑的弧度让他脊背发凉。
“诸位莫要惊慌。”赢家族长抬手虚压，声音中带着不容置疑的杀意，“赢家自有秘法追踪宝物。在此期间，还请各位配合，若让我查出是谁动了手脚……”
他话音未落，一道血光闪过，厅内石柱轰然炸裂，碎石飞溅间，众人噤若寒蝉。
郑贤智喉结滚动，冷汗顺着脊背滑入衣摆。若赢家真的祭出搜灵术，就算翠?能护住识海，启明钟的气息也极难掩藏。
“莫慌！”翠?的神识突然如冷泉注入识海，幽绿光芒在紫府中剧烈震荡，“方才你赢家人出现时，我已用禁法将钟身气息尽数封印。除非化神修士，否则绝无可能察觉！”
郑贤智表面强作镇定，暗中手心出汗。只见赢无极双掌结出繁复印法，口中念念有词，刹那间厅内灵气如潮水般涌向他掌心，化作一张闪烁着符文的赤色大网，朝着众人当头罩下。
“起！”赢无极暴喝。然而，当符文大网过后，却无半点异动。
赢无极的脸色瞬间阴沉如铁，他猛地撤回灵力，眼中闪过一丝惊疑。
按常理，哪怕只要启明钟在这里，赢家秘法也该有所反应，可眼前这两千余人竟毫无反应。
“不可能......”赢无极低声呢喃，随后转身道，“难道已经被带出去了，启动‘追灵盘’！就算挖地三尺，也要把窃钟贼找出来！”
赢无极望着空无一物的符文大网，青筋在额角突突跳动。半晌，他沉声道：“今日之事，是我赢家待客不周。”
他抱拳向众人致歉，周身威压却未消散半分，“待追灵盘有了线索，定要将宵小碎尸万段！还请诸位暂且回住处歇息，两日后的宴席照常进行。”
话音落下，人群中响起零星的附和声，却掩不住此起彼伏的窃窃私语。
郑贤智随着人流退出云渊阁时，刻意放缓脚步，余光瞥见宋玉正与几名修士谈笑，眼角余光却始终似有若无地扫向他的方向。
待宾客散尽，赢无极脚尖点地，如离弦之箭般掠向云渊阁二层。
阁楼内，两位元婴老祖早已在此等候。老者抚须的动作顿住，眼中闪过一丝凝重：“启明钟当真被盗？”
“千真万确！”赢无极单膝跪地，额间沁出冷汗，“弟子已启动追灵盘，可......”他咬牙切齿道，“那钟身十万八千斤，就算动用空间法器，两位老祖坐镇阁楼，也绝无可能瞒过二位的神识！”
玉扇妇人轻摇折扇，扇面九尾狐的狐眼仿佛活过来般流转幽光：“奇怪......方才我二人的神识始终笼罩全场，莫说携带巨钟，便是储物袋内藏有一丝异动，也逃不过探查。”
“莫非钟根本不在阁内？”老者瞳孔微缩，“有人趁我们关注交流会时，将钟提前转移？”
一道流光刺破天际，追灵盘的红光在半空骤然暴涨，直指云渊阁外西北方向。
“追灵盘有反应了！”赢无极霍然起身，“定是那贼子耐不住性子，提前转移赃物！”
“慢着！”老者抬手拦住他，“追灵盘的反应飘忽不定，怕是中了障眼法。
传令下去，封锁云天鸿城所有出入口，搜查过往修士的储物法器。”
他目光转向窗外，神色凝重，“另外，派人暗中监视所有附属势力，这里面肯定有内心......”
他意味深长地看向下方人群离去的方向，“不然不可能如此巧合。”
阁楼内气氛凝重如铅，赢家族长垂首静立，静待两位元婴老祖的指示。
老者摩挲着下颌银须，忽然开口：“族中那批叛徒，如今可有异动？”
赢无极眸光一冷：“回禀老祖，叛徒们的行踪一清二楚，只是……”他顿了顿，“其中几人似有逃离迹象，是否提前……”
“不可！”玉扇妇人轻挥折扇，九尾狐虚影在扇面扭动，“越是急躁，越易露出破绽。背后搅动风云的势力尚未浮出水面，若贸然处置，恐引蛇出洞。”
老者微微颔首，眼中闪过一丝寒芒：“此次启明钟被盗，绝非偶然。能瞒过我二人神识，又误导追灵盘，定有高阶阵法师相助。”
他望向窗外渐暗的天色，语气愈发森冷，“后天宴席，才是真正的较量。”
赢无极心中一凛，拱手问道：“老祖方才提及的中州贵客，究竟是……”
“长生殿。”老者吐出三个字，阁楼内温度骤降。
玉扇妇人手中折扇轻颤，狐眼光芒大盛，“那是十万年的神秘最强势力，现在居然现世了，看来天源界不安宁了。”
赢家族长倒吸一口凉气。修仙界传闻，长生殿可是天源界第一势力。“可……他们为何愿助我赢家？”
“自然不是无偿。”老者冷笑，“他们要的，是云渊城地下的‘通天木’。待宴席过后，便会派人前来取走。”
他神色凝重，“此乃我与长生殿之约，也是我二人更进一步的关键……”
赢无极喉结剧烈滚动，通天木三字如重锤砸在心头。那是赢家耗万年光阴才培育出的至宝，扎根于云渊城地底灵脉核心，传闻能沟通天地灵气，若被取走，无异于斩断家族气运。
可当老者话音落下，他指尖突然微微发颤——化神！这是东洲百年来无人触及的境界，若两位老祖成功突破，赢家何止是东洲最强？整个天源界都将为之震颤！
“老祖放心！”赢无极猛地抬头，眼中燃烧着狂热的光，“宴席已安排妥当，不会出现一丝差错！
长生殿贵客所需的一切，我定当以最高规格筹备！”他忽然压低声音，“只是那通天木......”
“舍不得孩子套不着狼。”玉扇妇人折扇轻敲掌心，狐眼流转着算计的幽光，“”我们突破化神，一株通天木算得了什么？届时整个东洲的灵植，都将任我赢家采撷。”
老者抬手止住二人争论，目光穿透阁楼望向西北方，那里追灵盘的红光仍在诡异地明灭：“当务之急，是找回启明钟。
启明钟虽不是灵宝，但是是我赢家的颜面，绝对不能就这么丢了。”
老者的指尖重重叩击着鎏金座椅扶手，发出沉闷的声响：“能在我二人神识笼罩下盗走启明钟，整个东洲除了千手门，还真没几个势力有这等手段。
千手门蛰伏千年，如今门下新晋两位元婴，现在敢不将我赢家放在眼里了。”
玉扇妇人冷笑一声，扇面九尾狐的狐眼泛起凶光：“哼，千手门最擅长隐匿身形与破解禁制，启明钟被盗时毫无征兆，定是他们用了‘千机百变’的秘术！”
赢家族长神色阴沉如水，咬牙道：“若真是千手门所为，我定要让他们血债血偿！”
……
而此时的郑贤智已回到客房，将房门紧闭。翠?的光芒在识海中明灭不定：“你不必担心，通天灵物非常人可以驾驭，赢家只不过留下印记在上面，根本无法掌控。”
郑贤智紧绷的脊背终于松弛下来，倚着墙壁缓缓滑坐在地。翠?的话如同一剂定心丸，却也让他愈发警惕。
接下来的两日，郑贤智闭门不出，一边运功修炼，一边将苏砚赠予的《百植共生谱》翻来覆去研读。
两日后，暮色染红天际时，雕花木门被轻轻叩响。
身着淡粉襦裙的侍女盈盈一拜：“狂公子，晚宴即将开始，家主命我来请您入席。”