血屠回头怒喝一声，血色长刀劈出一道刀气逼退风刃，可身前的天灵宫元婴老祖已欺身而至，利剑擦着他的臂膀划过，留下一道深可见骨的伤口。
就在这时，两位伤势最重的魔修突然对视一眼，眼中闪过决绝。他们猛地挣脱联军的束缚，周身魔气暴涨到极致，对着联军的方向疯狂冲去：“想杀我等？同归于尽吧！”
“不好！他要自爆！”天灵宫元婴修士脸色骤变，急忙喊道，“快退！”
可为时已晚——“轰！轰！”两声巨响，两位魔修的身躯在联军阵中炸开，浓郁的魔气伴随着冲击波扩散开来，无数黑色的魔纹如同毒蛇般朝着联军蔓延，触碰到的灵光瞬间黯淡，靠近的修士更是被魔气侵蚀，口吐鲜血倒飞出去。
自爆产生的烟尘与魔气挡住了联军的视线，血屠抓住这最后的机会，带着身边两位仅存的魔修，化作三道黑影，突破联军的包围圈，朝着兰州城外的深山遁逃而去。
烟尘散去，联军众人看着眼前的惨状，皆是面色凝重。此次阻敌，联军虽成功击退魔修，却也付出了惨重代价。
七位元婴修士被魔修自爆重伤，其中灵云宗元婴老祖更是灵力溃散，时日无多，三只五阶妖兽也在自爆中受创，趴在地上无法动弹。
灵云宗山门前，尸横遍野，血迹斑斑。幸存的修士与妖兽看着魔修遁逃的方向，眼中满是复杂——这一战，联军虽胜，却只是惨胜；而逃遁的血屠与三位魔修，如同潜藏的毒蛇。
天灵子从云层中缓缓降下，看着下方的战场，语气沉重：“血屠虽逃，但魔修元气大伤，短时间内无力再犯。”
灵云宗元婴老祖点点头，强撑着伤势说道：“多谢前辈与诸位同道的帮助，我灵云宗感激不尽。”
天灵子没有说话，目光在这片满是疮痍的战场缓缓扫过。
其他元婴修士领会其意，纷纷抱拳行礼，带着各自受伤的同伴与妖兽，寻了清净之地开始闭关养伤，一时间，灵云宗山门前只剩残垣断壁与弥漫不散的血腥气。
与此同时，越国境内的其他城池正遭受着魔修的疯狂侵袭。越国北部的凉州城，早在魔修兵临城下前，城内的气氛就已乱作一团。
魏家和齐家本就是来凉州城打秋风的，都是不学无术之辈，听闻兰州城战事惨烈、魔修势不可挡，两家子弟便开始悄悄逃离。
等到魔修的开始攻城之时，两家留在城内的人已不足三成，还剩下的也多是凉州城原本的老弱妇孺，连像样的防御阵都凑不齐。
数百名魔修手持骨刃，周身魔气翻涌，如同黑色潮水般朝着城墙冲来；而城内，早已进入的魔修突然发难，在城墙根下引爆了事先埋好的魔气炸弹。
“轰！”城墙瞬间坍塌出一道数丈宽的缺口，城外的魔修顺势涌入，城内的抵抗瞬间崩溃。
魏家修士提着长刀试图阻拦，却被一位魔修长老一爪拍碎胸骨，当场殒命；齐家剩余的修士见势不妙，转头就往城内深处逃，却被魔修的刀气追上，尽数斩杀。
短短一个时辰，凉州城的外城便彻底沦陷。城内三位仅存的天灵宫金丹修士，虽联手组成防线，却也只是杯水车薪，最后也是边打边退。
“卢家还在抵抗！去那边！”不知是谁喊了一声，残存的修士纷纷朝着城内最强的卢家奔去。卢家作为凉州城的以前顶级家族，族内布下了祖传的“防御阵”，此刻正凭借阵法抵挡着魔修的猛攻。
卢家现在的族长卢宏手持家传宝剑，不断挥出灵光，斩杀靠近阵法的魔修；族内子弟也纷纷运转灵力，维系着阵法的光芒。
可魔修的数量实在太多，又有两位金丹魔修坐镇指挥，阵法的光芒在魔气的侵蚀下越来越黯淡。
当一位金丹魔修祭出黑色巨锤，狠狠砸在阵法核心上时，“咔嚓”一声脆响，防御阵彻底破碎。
魔修如同饿狼般冲入卢家，惨叫声、兵器碰撞声、房屋倒塌声交织在一起，曾经繁华的卢家府邸，转眼便成了人间炼狱。
“逃！快往城外逃！”不知是谁先带头，幸存的修士纷纷朝着城外奔去。
他们有的背着受伤的亲友，有的抱着年幼的孩子，在魔修的追杀下仓皇逃窜。
魔修的骨刃不断落下，每一次挥砍都伴随着鲜血飞溅，城外的道路上，很快便布满了尸体与血迹。
几位幸运的修士借着山林的掩护，终于摆脱了魔修的追杀，他们回头望着被魔气笼罩的凉州城，眼中满是绝望与不甘。
而凉州城内，魔修们正四处搜刮着财物与修士的尸体，黑色的储物袋被装满，空气中的血腥味与魔气交织在一起，令人作呕。
灵云阁内只剩下他一人，窗外的厮杀声与惨叫声透过残破的窗棂传来，郑贤文望着满地狼藉的阁内，眼中闪过一丝落寞。
他最后看了一眼灵云阁，转身将其收入怀中，随后压低身形，借着阁外的断壁残垣，悄悄朝着兰州城深处的居民区摸去。
他选了一处看似普通的院落，轻轻叩了三下院门上的铜环，节奏顿挫分明。
片刻后，院门“吱呀”一声打开，一道身着黑衣的身影出现在门后，对方眼神锐利，扫过郑贤文周身，低声道：“魔修已经摸到这一片了，你怎么现在才来？”
郑贤文喘着粗气，脸上还沾着些许尘土，急忙说道：“灵云阁那边的痕迹我已经消除了，我一路绕过来才没被发现。更糟的是，方才我收到传讯，老祖，凉州城……已经破了。”
黑衣人闻言，随即重重叹了口气，声音带着几分疲惫与沉重：“凉州城的防线本就薄弱，只是没想到破得这么快。现在不是急的时候，先进来再说。”
郑贤文跟着郑朝阳踏入院落，院门在身后悄无声息地合上，将外界的厮杀与惨叫隔绝大半。
院内陈设简陋，只有一间正屋亮着微弱的烛火，烛影摇曳间，郑朝阳径直走向屋中那个破旧木柜子，柜子后面一个密室出现。
进入密室后，老人从怀中取出一个巴掌大小的黑色木盒。他打开木盒，里面静静躺着一颗通体漆黑的珠子，珠子表面萦绕着淡淡的黑雾，触之冰凉。
郑朝阳指尖凝聚一缕精纯灵力，轻轻点在珠子上，黑雾骤然翻涌，一道黑影从珠子中缓缓飘出，落地后竟化作人形——身着玄色古袍，面容清癯，眉宇间带着几分岁月沉淀的威严，正是郑家老祖宗郑太阿。
郑朝阳当即躬身行礼，语气恭敬：“老祖，我与贤文已顺利抵达凉州城，沿途避开了魔修的搜查，并未暴露行踪。”
郑太阿目光扫过屋内两人，最后落在郑贤文身上，见他神色如常，微微颔首，声音低沉却带着不容置疑的笃定：“贤文，不错。贤字辈有你和贤智，我郑家必定会成为元婴家族。
如果我感应没错，那件‘鬼门密匙’，就在凉州城深处的卢家地宫之中。”
郑贤文闻言一惊，下意识看向郑朝阳——卢家方才已被魔修攻破，此刻正是一片狼藉，若钥匙在卢家，岂不是要涉险？
郑太阿似是看穿了他的心思，淡淡道：“不必急。如今魔修正忙着搜刮凉州城的财物与修士尸体，灵云宗那边也自顾不暇，全城混乱之际，反而不是动手的时机。”
他顿了顿，目光透过窗棂望向被魔气笼罩的夜空，“等魔修搜刮完毕撤离，灵云宗后续援军抵达接管凉州城，所有人的注意力都从卢家转移开后，我们再暗中潜入地宫。”
郑朝阳躬身应道：“谨遵老祖吩咐。只是地宫的入口会不会已经被卢家发现？卢家已经将里面的东西拿走？”
“卢家地宫的入口藏在祠堂的灵位之下，卢家即使发现了，那一把鬼门匙也不会被拿走。”郑太阿语气平静，伸手拂过袖袍，一缕黑雾落在黑色珠子上。
“这段时间，你们二人先在此处蛰伏，暗中观察魔修的动向，切勿轻举妄动。待时机成熟，我自会指引你们进入地宫。”
话音落，郑太阿的身影渐渐变得透明，最终化作一缕黑雾，重新融入黑色珠子中。
郑朝阳小心地将珠子收回木盒，贴身藏好，转头对郑贤文道：“接下来几日，你负责打探魔修的撤离计划，我来控制院落的隐匿阵法，务必确保我们在此期间不被任何人发现。”
郑贤文点头应下，目光落在木盒的方向，心中既有对“鬼门密匙”的期待，也有对未知风险的忐忑——毕竟这可是进入鬼界的钥匙。