郑贤智抬头看着魔修，眼中没有恐惧，只有不甘。他死死盯着对方，指尖悄悄向归林剑的方向挪动——哪怕只有一丝机会，他也不想放弃。
可魔修早已看穿他的意图，抬脚猛地踩在他的手腕上，“咔嚓”一声脆响，骨裂的剧痛瞬间传遍全身。
郑贤智闷哼一声，额头上布满冷汗，却依旧没有求饶，只是咬着牙，死死盯着魔修。
“哼，骨头倒是硬！”魔修冷笑一声，手中巨斧高高举起，“不过，再硬的骨头，在我这巨斧下，也得化作齑粉！”
巨斧落下的瞬间，郑贤智下意识地闭上双眼，可预想中的剧痛并未传来。
他猛地睁开眼，只见一道淡金色的光罩突然从他体内浮现，将他整个人包裹其中——正是山河钟在危急时刻自主激发的防御。
“嗯？”魔修看着光罩，眉头微微皱起，“这灵宝倒是有点意思，可惜……”
他手臂发力，巨斧再次劈下，“嘭”的一声，金色光罩剧烈震颤，裂纹如同蛛网般蔓延。
郑贤智能清晰感觉到，山河钟的灵力正在快速消耗，这层防御撑不了多久。
“不能……就这么结束！”郑贤智眼中闪过一丝决绝，他猛地咬紧牙关，不顾经脉撕裂的剧痛，双手快速结出木系功法的最高印诀。
丹田内本就紊乱的灵力被强行调动，如同奔腾的江河般涌向周身，连带着归林剑也感受到了他的意志，剑身爆发出刺眼的青莹光芒，化作一道流光飞回他的手中。
魔修见状，眼中闪过一丝讥讽，“垂死挣扎罢了！”
郑贤智没有理会，他双手握剑，将全身灵力尽数灌注其中，剑身青芒暴涨，竟在身前凝聚出一株巨大的灵力古木虚影，古木枝干交错，叶片上泛着能净化魔气的灵光。
“去！”他低喝一声，灵力古木带着呼啸的风声，朝着魔修碾压而去。
魔修脸色微变，不敢大意，将周身黑雾尽数汇聚在巨斧上，斧刃黑芒闪烁，对着灵力古木狠狠劈下。
“轰——”一声巨响，灵力古木与巨斧碰撞在一起，青黑两色光芒瞬间爆发，周围的断墙碎石被震得漫天飞舞。
可终究是修为差距过大，郑贤智燃烧灵力凝聚的攻击，只撑了片刻便被巨斧劈碎。
黑色斧芒余势不减，直奔他面门而来。郑贤智瞳孔骤缩，此刻他灵力耗尽，连躲闪的力气都没有，只能眼睁睁看着斧芒逼近。
“噗嗤——”斧芒刺穿身体的声音响起，郑贤智只觉胸口一阵剧痛，随后全身力气如同潮水般褪去，视线开始变得模糊。
他看着魔修狰狞的笑容，意识渐渐沉入黑暗，身体缓缓倒在冰冷的碎石地上。
……
不知过了多久，郑贤智猛地睁开双眼，发现自己正悬浮在云雾缭绕的虚空之中，之前的伤势与疲惫竟消失无踪，丹田内的灵力也恢复到了金丹二层的稳固状态。
“你醒了。”仙塔之灵的声音在身旁响起，他依旧是那副云淡风轻的模样，指尖轻拂过虚空，两道微光缓缓消散。
郑贤智愣了愣，随即想起之前的激战，语气中带着几分不甘与疑惑：“前辈，我……输了？
那魔修为何会如此之强？
四阶中期的修为，手段还那般刁钻，寻常金丹修士根本不是对手啊！”
他实在不解，自己刚突破金丹二层，即便不算顶尖，也不该被碾压得毫无还手之力，那魔修的实力，似乎远超同阶修士应有的水准。
仙塔之灵指尖轻捻，云雾在他掌心凝成一缕青烟：“魔族本就是同阶中最擅搏杀的种族，他们修炼的魔功以吞噬、掠夺为根基，肉身强度与灵力爆发力远超常人，寻常人族修士若想与同阶魔族抗衡，至少需三人联手，方能形成压制。”
郑贤智闻言瞳孔微缩，嘴唇动了动，还没等他开口追问，仙塔之灵已继续说道：“你所遇的魔修，表面是四阶中期修为，综合实力已堪比金丹六层修士。
你以金丹二层的修为，能在他手下支撑这么久，已算超出预期，输得并不冤。”
“金……金丹六层？”郑贤智倒吸一口凉气，之前被碾压的憋屈感瞬间被震惊取代。
他原以为只是同阶内的实力差距，却没想到对方的真实战力竟跨越了四个小境界。
自己刚才面对的是相当于金丹六层的对手，难怪魔修的攻击那般狂暴，连山河钟的防御都近乎撑不住。
“魔族的恐怖，远不止于此。”仙塔之灵的声音适时响起，打断了他的思绪，“他们不仅个体战力强悍，还擅长用魔气，更能通过吞噬生灵快速提升修为。
此次试炼让你遇上魔修，便是想让你提前见识魔族的手段，若日后真在外界遇上，也不至于毫无应对之法。”
“多谢前辈告知。”郑贤智深吸一口气，对着仙塔之灵拱手行礼，语气中多了几分郑重，“若不是此次试炼，晚辈恐怕还不知魔族竟这般棘手，日后定会更加用心修炼。”
仙塔之灵闻言微微颔首，指尖轻抬，身后云雾骤然散开，六道泛着不同光泽的传送阵缓缓浮现——赤、青、白、黑、黄五色光阵分列两侧，最右侧还立着一道泛着幽紫微光的传送阵，阵纹中隐约透着丝丝寒意。
仙塔之灵的目光扫过传送阵，“可从这六道传送阵离开仙塔，分别通往中洲、东洲、西洲、北洲、南洲与人族极少踏足的冥洲大陆，你去往何处？”
郑贤智的目光在传送阵上转了一圈，心中忽然一动，忍不住问道：“前辈，至今为止离开的修士，已有多少人？”
仙塔之灵指尖的青烟缓缓消散，语气平淡无波：“累计不足十人。多数修士还在试炼之中。”
“不足十人……”郑贤智心中一震，心想自己居然如此之弱：“前辈，晚辈还有一事想问——仙塔之中，哪一层的奖励里，会有辅助修士突破元婴境的灵物？”
仙塔之灵看了他一眼：“元婴境灵物在此并不稀缺，需闯过第四十层后，就有机会在奖励层中遇到。
六十层往后的试炼难度会大幅提升，不仅对手实力更强，试炼规则也更为复杂，其中更有化神之物。”
“四十层……”郑贤智下意识重复了一遍，指尖无意识摩挲着归林剑的剑柄，脸上露出几分自嘲的笑意。
他连第十一层的魔修都难以抗衡，即便知晓四十层有元婴灵物，眼下也只是遥不可及的目标。
他轻轻摇了摇头，语气带着几分感慨：“难怪前辈说离开仙塔的不足十人，能闯到四十层的，果然都是远超我的强者。
之前我还觉得自己突破金丹二层便有了些底气，现在看来，实在是眼界太浅了。”
话音刚落，他突然反应过来仙塔之灵后半句话的意思，瞳孔猛地一缩，语气中满是震惊：“前辈，您刚才说……六十层往后还有化神之物？”
在他的认知里，化神境已是修士能触及的顶尖境界，辅助突破化神的灵物更是传说中的存在，连宗门典籍里都只是寥寥几笔带过。
他从未想过，蓬莱仙塔中竟真的藏有这般至宝，一时间连呼吸都变得有些急促。
郑贤智盯着泛着幽紫微光的传送阵，胸口因激动而起伏了片刻，随即缓缓平复下来。
他低头看了看自己的双手，掌心似乎还残留着被魔修踩断手腕的痛感——连金丹六层实力的对手都难以抗衡，六十层的化神之物，对现在的他而言，不过是镜花水月。
“关我何事。”他轻轻呼出一口气，自嘲地笑了笑，将目光从幽紫传送阵上移开，落在泛着赤色光芒的中洲传送阵上。
“元婴灵物也好，化神之物也罢，没有足够的实力，就算知道它们在哪，也拿不到手。”
他转过身，对着仙塔之灵郑重拱手：“前辈，晚辈决定了，去中洲。此次仙塔试炼让我看清了自身差距，去中洲历练一番，或许能更快提升实力。”
仙塔之灵没有再多说，只是轻轻挥了挥手，赤色传送阵的光芒骤然亮起，一道温和的吸力从阵中传来。
“小家伙，若日后还有缘，仙塔之中，我们再见。”
郑贤智深深看了仙塔之灵一眼，又扫过云雾深处隐约可见的塔影，随即不再犹豫，转身踏入了赤色传送阵。
光芒闪过，他的身影瞬间消失在阵中，只留下云雾缓缓散开，仙塔之灵的身影也渐渐隐入虚空。
赤色光芒褪去的瞬间，郑贤智只觉脚下传来坚实的触感，紧接着一股强烈的眩晕感袭来，他踉跄着扶住身旁的牧草，才勉强站稳身形。
眼前是一望无际的草原，青绿色的草叶随风起伏，远处隐约可见连绵的山脉，空气中弥漫着泥土与青草的清新气息。
他晃了晃昏沉的脑袋，试图回忆之前在仙塔中的经历，可脑海中却一片模糊。
只记得自己踏入了蓬莱仙塔，经历了一场激烈的闯塔试炼，可具体遇到了什么对手、用了什么招式、甚至仙塔之灵的模样，都像被一层浓雾笼罩，无论如何都抓不住清晰的片段。
“怎么会……”郑贤智皱紧眉头，下意识摸向胸前—山河钟还在，丹田内金丹二层的灵力也稳固如初，连山河钟的灵宝气息都清晰可辨，可关于塔内的记忆，却如同被彻底抹去一般。