刺耳的警报声划破天际。
“上帝啊......”
机枪手的声音卡在了喉间，他的手指扣住马克沁机枪的扳机，呵出一连串的白雾。
这些水汽在防毒面具里凝结成霜，让现场的氛围紧张到极致。
远处的多肢虫并不大，仅有成人般大小，不少虫类的身体外壳上还覆盖着冰凌，六对肢节深深扎进冻土。
头部的口器在开合间，滴落出来的绿色黏液，在雪地上腐蚀出焦黑孔洞。
嘶嘶作响。
毫无疑问，这是栖息在“马奇诺之线”虫群。它们不知何种原因，竟然在大雪覆盖的冬季，发动了史无前例的袭击。
警报声越发响亮。
无数帝国士兵冲出营帐，进入前方的堑壕，向着自己的位置冲去。
后方的炮火声响起，探照灯放大到最高功率，照明弹接二连三的升起。
可就在这时，前线出现了更加恐怖的景象。
数以万计的多肢虫正形成波浪，朝着阵地汹涌而来，最近的虫群已贴近到堑壕前的五十码内，在雪地上留下蜂窝状的足迹。
“开火！全体开火！”
指挥官的吼叫淹没在枪声中，曳光弹在虫群撕开裂口，却有更多的黑影涌了进来。
一只被拦腰打断的多肢虫，竟然拖着残破的前半身爬行，它继续前进了十余米，才倒在了士兵的脸前。
“啊！”
不等士兵的惊叫声结束，又有更多的多肢虫挣开铁丝网，向着阵地冲锋。
这时，一枚迫击炮弹在虫群中炸开。
无数多肢虫被炸的血肉横飞，在天空中乱飞。
几个波次的炮弹，将前沿阵地勉强保住。
可在这时，所有的帝国士兵都发现……在整条战线的尽头处，竟然矗立着金字塔状的“巢都”。
三座。
每个“巢都”的表面，都有血管状的凸起。
更多的异虫黑影，正从巢穴底部的孔洞中喷涌而出。
“不，这不可能！”
熟悉虫群习性的指挥官，目瞪口呆。
在他的记忆里，各个虫群一直都是在独立作战，鲜少会配合其他的族群。
每一座“巢都”都预示着一个虫群的核心，代表这座战场上会有数十万的虫子，也是帝国难以处理的对象。
呈三足鼎立之势的“巢都”，岂不是说明……
阿尔萨斯地区，足足有三个虫群，虫群的数量近百万！
它们想在这里做什么！
“总攻！这是虫群的总攻！”
前线指挥官的惊呼还未消散，三只体型巨大的刀齿虫就踏上了战场，迎着炮火纷飞的火光前行。
它们用镰刀状的前肢，劈开反巨虫拒马，跨过即将破碎的铁丝网。
其中一只稀有种扬起头颅，进化出来的复眼里，反射着惊慌失措的士兵倒影。
“吼！”
随着稀有种低头张嘴，口器中喷出了萤绿色酸液，将堑壕淹没。
……
参谋本部的作战室内，异常安静。
煤气灯将将官们的影子，投射在巨幅阿尔萨斯地图上，扭曲成了张牙舞爪的怪物。
小毛奇中将的指挥棒悬在半空，却不知道该如何处理。
副官们的墨水滴落在记事本上，晕开血渍般的黑斑。
“‘巢都’……怎么可能会是‘巢都’？”
阿尔萨斯的前线战报被送到参谋部，遭到了其他将军的质疑。
作战处的处长，克鲁格少将的喉结滚动了一下，把航空大队的侦查照片递了上去，替消息的真实性的作证。
照片里，覆盖着冰晶的锥形建筑，整直直矗立在孚日山脉南麓，表面布满暗红色纹路。
就像是三颗……正在勃发的心脏。
“请看这里。”
克鲁格指着照片的底部，那里有无数的多肢虫冲出，汇聚成汹涌的“潮水”。
“和帝国科学院的《冬眠报告书》截然相反，它们违背了生物特性，在冬季开展了大规模攻势，掀起了这一地区的动荡。”
“我有问题，克鲁格少将。”
“请讲。”
“我们的航空大队，为什么能接近‘巢都’，拍摄如此清晰的照片？从过往的战例上来看，‘巢都’的附近都会被‘狂蜂’封锁。”
克鲁格点了点头，开口解释。
“因为严寒的原因，虫群的战斗力有明显的下滑。它们的‘狂蜂’也因为某种因素，不能保护自己的空域……从目前得到的情报上来看，帝国空军仍然无法接近‘马奇诺之线’，但我们能在交战的地区获取制空权。”
将军们听到制空权，面面相觑。
制空权对战斗的帮助相当大，轰炸机组成的飞行编队，可以对前线进行犁地式的攻击，帮助地面部队建立优势。
这或许是一个机会。
“我要的不是生物课。”
小毛奇中将坐在主帅的椅子上，质问周围的参谋官。
“我要的是胜利！胜利！胜利！没有什么比胜利更重要……施里芬计划即将开始，我们不能在阿尔萨斯方向浪费兵力。就算全歼了这三个‘巢都’，帝国也不可能在阿尔萨斯地区发动总攻，跨过那条该死的‘马奇诺之线’。”
作为泰勒帝国的总参谋长，小毛奇中将的军事才能并不弱。
唯一让人诟病的，只有他优柔寡断的性格。
“根据施里芬计划的目标，我们与虫群决战的最终地点，将会是巴黎……帝国必须要把所有的兵力都集中起来，完成西线方向上的突破，尽快解决两线作战的隐患。”
小毛奇中将深悉帝国面临的危险处境，想利用施里芬元帅的计划，将战场的不利形势逆转。
但是在狭小的作战会议室内，帝国的将军们分成了两派。
其中一部分人认为，必须要处理阿尔萨斯的风险，避免虫群的新型威胁。
另外一部分人认为，他们要尽快开展施里芬计划，将大战前的前置条件做好。
“虫群的这一行为，颠覆了我们在南线战场上的经验……异虫在南线的虫群只有两个，且在开战时的特瓦尼亚城区，就有一个虫群被卡尔当成了诱饵。”
支持前一想法的将军，发言提醒。
“中将阁下，虫群的这一做法，说明它们有抱团行动的能力。”