“我知道她。”
爱丽丝开口道，
“我住的房间里，衣柜上刻着她的名字。”
“可美智子小姐失踪已经是好几年前的事了，这位娜塔莎当时还不到10岁，可能记不清发生了什么。”
爱丽丝暗示道，
“您或许可以从我所住的房子屋主，尤金夫妇查起，娜塔莎卖掉的帽针大概率是从他们手上拿的。”
玛尔塔没有跟迈尔斯提到尤金接下的那份委托，爱丽丝暂时想不明白其中缘由，只能旁敲侧击，将迈尔斯的注意力引到正轨上。
“尤金？”
迈尔斯喃喃道，
“一个陌生的名字。”
观察着迈尔斯的反应，爱丽丝斟酌道：“玛尔塔小姐，也就您口中的贝坦菲尔士官，跟我提到过美智子小姐是一位来自日本的艺伎。”
“我想知道她当年失踪时有什么值得注意的细节吗？”
尤金的任务是带走美智子，玛尔塔虽然没明说，但爱丽丝能猜得出来，美智子的存在，碍着某些人的眼了？
那个委托尤金的人，很有可能来自迈尔斯身边。
爱丽丝试探地问：“比如您的父母…或者亲朋好友，乃至邻居等，他们的态度是什么样的？”
迈尔斯对此倒也不避讳，直言：“我和美智子是在她的故乡认识的。她为了嫁给我，才独自随我来了这异国他乡。”
“她性格温柔娴静，面上总是带着一股羞怯之意，不习惯被他人持续注视。”
“所以，我的邻居和亲朋好友对美智子的了解并不深，在美智子失踪后，他们还安慰过我，开解过我，真心祝福过我能早日寻回她。”
迈尔斯有些忧伤，
“我的母亲早逝，只有父亲身体康健，精神尚可。他……不太喜欢美智子，曾经黑着脸挡住家门口。但他拗不过我，最终，还是同意美智子进了家门。”
迈尔斯情绪越发低落，
“美智子刚失踪的时候，我父亲还误以为她是跟家中下人私奔了，给在外执行军务的我拍了一封电报。”
“但我知道美智子绝对不会做出这种事，忙完手头事急匆匆回家后，就开始四处寻找起了她。寻人启事，委托事务所，巨额赏金，我几乎想尽了一切办法。”
“父亲思维古板，总是在我耳边絮絮叨叨，坚信着私奔谣言，还对亲戚们说个不停，让很多亲戚因此劝我放下，别再浪费时间与精力。”
“劝他无果，我一气之下，干脆从家里搬出来了，越来越少回去。我都已经快记不清，上一次看到父亲是什么时候了。”
美智子失踪时，迈尔斯正在外地，一时半会赶不回来。
他能叙述的细节并不多，却让爱丽丝心情一言难尽。
很好，爱丽丝猜到尤金可能受谁委托了。
当然，只是可能，说不定迈尔斯的父亲真的只是思维古板，而不是心肠狠辣，残忍至极呢？
玛尔塔不愿意将尤金的委托告诉迈尔斯，可能就是考虑到这一层，觉得不能随便怀疑他人吧。
爱丽丝默默往好处上想。
“唐纳德先生，您有没有考虑过美智子小姐的失踪和您父亲有关呢？”
好吧，爱丽丝摊牌了，记者就喜欢打破砂锅问到底，热衷于伸手去揭遮着腐烂东西的盖。
“您是第一个问我这个问题的人。”
迈尔斯诧异看了眼爱丽丝。
爱丽丝坦然道：“是吗？第一个吃螃蟹的人总会有收获，您的答案是？”
不知何时，湖边的风又刮了起来。
零碎的杂草随着呜呜作响的风飘零，像是一群瑟瑟发抖，飘拽摇曳的蝴蝶。
迈尔斯看向不远处的湖面。
湖面奇异的没有任何涟漪，不曾被风吹动，甚至没有活水的流动性。
“我考虑过。”
迈尔斯抬手，遮住自己的半张脸，
“在找美智子快找疯了的日子里，我想过无数个可能。其中，就包括我父亲撒谎骗了我。”
“因为他太笃定了，他笃定的说美智子已经逃了，笃定着说美智子永远都不会回来了……永远！”
迈尔斯的呼吸急促起来，
“我当面质问过他，我说如果你做了什么可以对我说，我只求她的下落，求再见见她。但父亲很平静地看着我发疯，只他问——我不相信他了吗？”
“他说，美智子就是跟人私奔了，绝不有假。”
迈尔斯提及这件事，肌肉绷得极紧，
“我越来越少回家，也是不想看到他了。”
“我知道我的父亲非常看重我，他认为我是家族的骄傲，年纪轻轻就能进入军中担任要职。”
“我从他嘴里挖不出真相，我不知道他做了什么。我只能身体力行的向他证明着——如果是他辜负了美智子，那他也等于亲手杀死了最让他自豪的儿子。”
“我之前并不是这个姓，我的父亲姓唐纳利。”
迈尔斯用一句简单的姓氏更易，交代了那场不欢而散的父子谈话。
迈尔斯不知道老唐纳利做了什么，但这家伙持之以恒的诋毁他妻子，让迈尔斯实在是没办法再视他为父亲了。
湖边的风没有停下，一直一直刮着。
那打转的碎叶蝴蝶，却已经结束了短暂的一生，缓缓落在地上。
爱丽丝抬手理了理被吹乱的鬓发，对迈尔斯的遭遇表示了同情。
迈尔斯苦笑一声，仍然望着平静的湖面。
“唐纳德先生，不知道您是否清楚。”
爱丽丝低声道，
“大约在十几年前，湖景村出现了活祭这种相当恶劣的行为。”
“我在菲欧娜那里听到，他们最初献祭的是名为格蕾丝的无辜女孩。”
“后来，随着湖景村的人气不断上升，在火爆的旅游旺季中，总会失踪几个游客。”
“有一次，甚至一口气失踪了七个小孩，只有一个很幸运的孩子被快速找回，捡回一条命。”
爱丽丝不知道该不该往下说，她曾为此唏嘘——被当做祭品一般沉入湖中的人，会是谁心心念念记着的故人？
“我有心理准备。”
迈尔斯知道爱丽丝的意思，他略带疲倦道，
“我总会梦到过去，梦到永眠镇初见的那一天。”
“我受邀参加一场宴会，看着那青涩的艺人挥动长袖，伴着三味弦翩翩起舞。”
“一颦一笑，顾盼生辉。她的半张脸从扇子旁露出，一双眼睛好像会说话。”
“可惜我总是只梦到一半，就会醒来。美智子已经离开太久，我快不记得她最爱的那支和歌的尾调了。”
“不管她是生是死，我都要找到她。我会在她面前认罪——我回来的实在太迟，和我当时离家时跟她约好的截然不同。”
“无论她原不原谅，我只想为多年前那场惊艳的初见，续上一个绝不是背叛与放弃的结尾。”
风停了，在遥远的湖中央，隐隐传来了一阵女人的歌声。