虽然从表面上看，他们的军事实力似乎还没有对美国构成直接的、压倒性的威胁，
但其在经济总量、科技创新、特别是在一些新兴产业领域，已经展现出了全面赶超甚至局部领先的强劲势头！
近年来，华夏在人工智能、量子计算、生物医药、新材料、航空航天等尖端科技领域取得的一系列突破性进展，
如同重锤般一次次敲打着美国那颗曾经无比自信的“科技霸主”之心，让他们感到了前所未有的压力和……一丝不易察觉的恐慌。
更让他们感到头疼和无力的是，以往对付苏联那套无往不利的“和平演变”组合拳——意识形态渗透、文化颠覆、扶植内部反对势力——在华夏这个拥有着数千年文明底蕴和独特政治体制的古老国度身上，似乎……完全失灵了！
他们投入了巨额的资金，通过各种NGo、基金会、媒体喉舌，试图在华夏内部制造混乱，散布谣言，煽动对立……但收效甚微。
那个东方古国，展现出了惊人的文化韧性、民族凝聚力和对外部干涉的高度警惕。
他们的年轻人，似乎并没有像他们预想的那样，轻易地被西方的“普世价值”所迷惑，反而对自己的民族文化和国家发展道路，表现出了越来越强的自信心。
总统为此专门召集了他的核心智囊团——国务卿、国防部长、国家安全顾问、以及几位最顶尖的“中国问题专家”——关起门来，秘密商讨对策。
但结果……却令人沮丧。
无论是强硬的贸易战、科技封锁、军事威慑，还是温和的“文化交流”、“人权牌”、“价值观输出”……似乎都无法从根本上遏制华夏的崛起势头。
每一次他们自以为是的“重拳出击”，都像是打在了棉花上，不仅没能伤到对方的筋骨，反而常常引火烧身，让自己陷入被动。
椭圆形办公室的会议室里，气氛沉闷得像要滴出水来。
雪茄的烟雾缭绕，却驱不散众人心头的阴霾。
就在总统为此焦头烂额，几乎要失去耐心之际，一个意想不到的客人，
通过他一位最信任的、也是与华尔街关系最密切的幕僚的引荐，
获得了与他进行一次秘密会面的机会。
来者，正是圣·日尔曼。
他依旧是那副风度翩翩、优雅得体的模样，仿佛一位来自欧洲古老贵族的学者或慈善家，身上散发着一种令人难以捉摸的神秘气息。
对于圣·日尔曼这个名字，总统并不陌生。
这个男人，就像是一颗突然划过华尔街上空的流星，以一种近乎传奇的方式，在极短的时间内，
通过一系列眼花缭乱的资本运作，掌控了原本就已经在人工智能领域崭露头角的阿尔特拉公司。
原本，阿尔特拉公司也是五角大楼和情报部门重点关注和扶持的对象，希望能将其打造成对抗华夏科技力量的一张王牌。
但八年前，香江事件以及随后阿尔特拉公司内部爆出的一些丑闻和权力斗争，让总统对这家私人科技公司的可靠性和忠诚度产生了严重的怀疑。
从那以后，政府便逐渐减少了对阿尔特拉公司的直接强力扶持，转而将更多的资源投入到了隶属于军方和情报部门的其他高科技研发项目中。
在他看来，私人公司，终究还是……不那么靠谱。
逐利是他们的本性，关键时刻，很难保证他们会将国家利益置于商业利益之上。
但圣·日尔曼接手阿尔特拉公司后，却展现出了与以往截然不同的行事风格。
他不仅迅速整合了公司内部的混乱局面，还以前所未有的魄力和远见，推动“潘多拉”AI项目取得了惊人的突破。
而且，通过几次简短的、非正式的会面，圣·日尔曼也向总统隐晦地表达了自己愿意为“国家利益”服务的意愿，并声称自己有办法……帮助总统解决那个“东方麻烦”。
但几个月过去了，圣·日尔曼那边似乎一直没有什么实质性的动静，这让本就对他心存疑虑的总统，更加不耐烦了。
“圣·日尔曼先生，”
总统将手中的雪茄在烟灰缸里摁灭，语气带着一丝不易察觉的疲惫和审视，
“今天突然造访，不知道……又有什么高见？”
圣·日尔曼看着总统那张写满焦虑和不耐的脸，
嘴角勾起一抹不易察觉的微笑，声音如同大提琴般醇厚而富有磁性：
“总统先生，我知道您最近为了那个东方大国的事情，寝食难安。”
他开门见山，一语中的，直指总统的心病。
总统的眉头皱得更深了，眼神锐利地盯着这个突然出现的神秘男人：
“哦？圣·日尔曼先生对我们白宫的内部事务，似乎也颇为了解？”
“略知一二罢了。”
圣·日尔曼不置可否地笑了笑，语气却充满了自信，
“更重要的是，我对华夏……那个古老而又充满韧性的民族，对其文化内核和国民性格，有着一些……或许比您那些所谓的‘华夏问题专家’更深刻的理解。”
他顿了顿，碧蓝色的眼眸中闪过一丝令人捉摸不透的光芒，
声音压低，带着一种蛊惑人心的力量：
“而且……我或许有办法，从他们的内部，瓦解那种看似坚不可摧的凝聚力，让他们……重蹈当年苏联的覆辙。”
“重蹈苏联的覆辙？”
总统嗤笑一声，脸上露出了明显的不信任，
“圣·日尔曼先生，您未免也太小看那个国家了。我们花了数十年时间，投入了天文数字的资源，试图用对付苏联那套方法去对付他们，结果呢？收效甚微！他们的文化……他们的民族认同感……比我们想象的要顽固得多！”
“总统先生说得没错。”
圣·日尔曼并没有因为总统的质疑而生气，反而赞同地点了点头，
“华夏，确实不是当年的苏联。它拥有数千年从未中断的文明，其文化基因的复杂性和生命力，远非那个只有几十年历史的红色帝国可比。所以，简单粗暴的意识形态对抗，或者单纯的经济封锁，对他们而言，作用确实有限。”