郝孟野很快回来，带着卷宗。
“指挥使，您要的卷宗。”
见傅青隐人脸色阴沉，郝孟野心缓缓提起，脑子高速运转。
“指挥使，发生何事？为何突然要沈明州的履历卷宗？”
傅青隐手指轻叩在卷宗上：“沈明州生死未卜，下落不明，不过……应该是凶多吉少了。”
郝孟野惊诧：“这……怎么会？他好歹也是一城知府，若是有意外，地方上该有消息传来，至少总督府该写奏折。”
那是一城知府，不是什么杂役小厮。
哪怕是个捕快，因公殉职，也该有文档记录，按律法规制给人家补贴，抚慰家属。
“怪就怪在这里，”傅青隐眸底寒气四溢，“在宅子中，被救下的女子，有一个叫容英的。”
郝孟野不假思索：“是，属下知道，她是第一个醒来的。”
“她原名叫沈容英，是沈明州的长女，沈明州失踪，沈夫人身死，她和妹妹上京，途中被抓，姐妹失散。”
郝孟野脸色一寸寸变得严肃阴沉。
“您说过，前阵子去查南顺的事，曾得沈明州相助，难道，此事与当时的事有关？”
傅青隐一时无言。
不错，他与沈明州并不是只有一面之缘，在去南顺途中，他曾到临城落脚。
他与沈明州的渊源，当从十年前说起，那时候他刚到京城，才当差不久，并非身居高位，沈明州也没有外放。
沈明州为人耿直，在京城官圆圈子中过得并不太好，那次受罚，是傅青隐安排马车，送他回家，并对他说，与其在京城强忍，不如天高海阔。
正好吏部有官缺外放，沈明州递上折子，立即得到批复，便带着家眷离开京城。
一晃十年，变化天地之差。
傅青隐身居高位，沈明州也做得不错，成了一城知府。
路过临城时，需查一些东西和人，也是沈明州暗中鼎力相助。
傅青隐回京之后，还想等有机会，为他请些封赏。
哪知，再听到他的消息，竟是与死讯无异。
“指挥使，此事总督府不可能没有得到消息，难道，总督府也牵扯其中？”
谁能压下一城知府的死讯行踪，瞒得密不透风，非总督府莫属。
杭城总督素来与傅青隐不太对付，这下也算是冤家路窄。
“去查，”傅青隐冷声道，“无论背后是谁，全部查清楚。”
“是。”
“别外，沈容英说，她还有个妹妹，叫沈雪英，与她分开，被带去别处，也派人查一查。”
“是。”
其实傅青隐和郝孟野心里都清楚，只怕是，凶多吉少。
傅青隐沉吟不语，他不确定，是不是这次落脚临城，才把沈明州害了。
此人究竟是冲着沈明州，还是冲着他？
无论是冲谁，都该死。
……
余笙笙在小宅子里，中午周嬷嬷做了面条给她吃。
天气转凉，热乎乎一碗面下肚，又歇了个好午觉，整个人精神抖擞。
下午干劲十足，又是杀鸡，又是摘菜洗菜，做一切准备工作，忙碌而充实。
周嬷嬷在廊下给她做冬衣，看着她跑来跑去，想要帮忙，她又不让，忍不住边做衣裳边抿嘴笑。
笑着笑着又想哭。
想着之前神情郁郁的小姐，再看看现在，真是恍如隔世，这也算是苦尽甘来了吧。
菩萨保佑，这么好的小姐，让她一直这么高兴才好。
忙到傍晚，夕阳西沉，余笙笙在院子里点起火。
这回的火一点起来，周嬷嬷就抽抽鼻子。
“好香啊，小姐，您做什么呢这么香？”
余笙笙一边往鸡身上抹盐封泥，一边回答：“我还没做，只是刚点火。”
她也有点纳闷：“是啊，好香。”
“应该是这木柴香。”
正说着，傅青隐到了，身后还跟着无常和金豹豹。
一进院子，傅青隐也闻见，看到点火的柴，微怔一下。
金豹豹抽着鼻子闻着味儿过来：“小姐，怎么这么香？我还没有闻过这么好闻的香气。”
无常看一眼柴，眼睛瞪大：“挽……”
傅青隐看他一眼，他又把后面的话咽回去。
金豹豹纳闷：“晚什么？这会儿也不算晚上，太阳才刚下山。”
无常抿唇不语：我是那个意思吗？我是说挽香木！那是主子好不容易从南方移植过来的树，三棵就活了一棵，宝贝得很。
这树现如今是长大了，茂密了些，枝叶伸过院墙到这边来，但是……也不可能就这么烧了吧？那可是能炼制上等香料的。
余笙笙示意傅青隐坐：“指挥使，今天有口福了，我捡的柴，烧起来有天然香气，烤出来的鸡一定更好吃。”
“好手气，居然能捡到。”傅青隐说。
“就在院墙那边，从隔壁宅子伸进枝条来，大概是秋天到了，有些小枝叶就掉下来，我捡的，可没折人家的。”
傅青隐垂眸：“折也没什么，树木枝叶不就是用来引火做饭的。”
无常瞪大眼睛：主子你要不要听听你在说什么？
火光映着余笙笙的脸，鼻尖上挂着晶莹的汗，脸蛋上还有抹开的泥，像只小花猫。
傅青隐眼底深处满是笑意，心说这哪里像是属兔子的，分明就是属猫的。
她一边添柴一边说：“我以前在乡下打猎的时候，也经常在外面烧东西吃，不过，那时候吃的是野菜野果居多，肉食是舍不得的，要拿去换钱。”
“我记得那次找到一窝野鸡蛋，可把我高兴坏了，结果还没装好呢，那只鸡就回来了，玩命追我，我本来想拿上蛋跑，后来一想，我把它的蛋偷了，剩下它自己，多可怜啊。”
傅青隐微挑眉，无常眼神像看脑子不太灵光的人。
金豹豹眼睛圆睁：“小姐，你把蛋还回去了？”
小姐好可怜，都穷成那样，又饿得紧，还有心思想着鸡。
余笙笙在她脑门上敲一记：“你想什么呢？当然不是了，那肯定是……把它也一起带走啊。”
傅青隐轻笑出声。
余笙笙脸微微一红：“指挥使，这种乡野之事，您喜欢听吗？不喜欢我就不讲了。”
傅青隐抬眸看她，对上她晶亮的眼神。