夜色深沉楚渊的身影再次悄无声息地出现在兵部尚书府的书房内。
赵勇早已屏退左右，恭敬等候。
“天师，小女今日气色已大好，体内寒气尽除，甚至能自行引气修炼了！此恩……”
赵勇见到楚渊，依旧难掩激动，便要再次拜谢。
楚渊抬手制止了他，直入主题：
“赵尚书，客套话不必再说。我今日前来，是告知你，我背后支持之人，乃是顾莲皇女。”
赵勇眼中闪过一丝愕然，没想到其背后支持之人居然是顾莲。
如今朝堂之上，顾莲势大，又有楚渊这等人物辅佐，确是最有可能问鼎帝位之人。
他郑重拱手：
“下官明白。莲殿下仁德兼备，能力出众，确是储君不二人选。天师但有所命，赵勇万死不辞！”
“无需万死。”楚渊淡淡道，“明日庆功宴，你只需做一件事……”
他低声交代了一番。赵勇仔细听着，眼中精光闪烁，频频点头。
另一边，顾乾皇子府。
密室内，
顾乾与顾梦柔相对而坐。
“皇姐，明日是个机会。”顾乾低声道。
“秦王倒台，其麾下「利字营」、「贞字营」暂由兵部代管，但父皇尚未明确归属。
此二营战力不俗，若能争取过来，你我联盟实力必将大增！
明日宴席尾声，我便会向父皇进言，希望能将二营交由我们共同执掌，绝不能让顾莲得了去！”
顾梦柔并未多想，点头应允：“好，就依十三弟之言。”
她同样不希望看到顾莲势力再涨。
这二营虽然暂时由兵部代管，但兵部与监察二者独立，谁也命令不了谁。
说是给兵部代管，实则就是挂名，还是听从顾神帝的。
二人之所以如此急切想要得到这二营，不是没有原因。
虽然这二营隶属于监察下界，阻止下界飞升之职责，但顾乾和之前的大皇子，会依靠秦王、闲王背后的监察，在下界寻找苗子，拉到神朝来，供自己所用。
至于说楚渊为何没这待遇，那是因为监察冥晨古神界乃是誉王麾下，誉王此人始终忠于神朝。自然不会做这种事情。
顾莲也知道其中的暗箱操作，苦于她没有。
明日是个机会。
翌日，神帝宫，庆功宴。
宫殿内觥筹交错，丝竹悦耳，庆贺边境大捷的喜悦气氛弥漫四周。
顾神帝高坐主位，面带笑容。下方，顾莲、顾梦柔、顾乾等皇子皇女，以及文武重臣分列而坐。
楚渊坐在靠近顾神帝的席位，神色平静，仿佛只是一个置身事外的旁观者。
然而，他的神识却敏锐地捕捉着场中细微的波动。
宴会进行到一半，酒酣耳热之际，兵部尚书赵勇端着酒杯，看似随意地走到了与七皇女顾梦柔关系极佳的几位军方将领席前。
“王将军、李将军，此番大捷，诸位居功至伟，赵某敬诸位一杯！”赵勇笑容满面。
几位将领连忙起身回敬。
寒暄几句后，赵勇仿佛忽然想起什么，压低声音，带着一丝关切说道：
“说起来，近日听闻十三皇子殿下与吏部、户部的几位大人往来颇为密切，似乎正在商议此次边境换防后，几个关键星域守将的人选以及……后续的资源配给问题。
唉，殿下求贤若渴，心系国事，连军方的事务，也想多费心一二呢。”
他这话说得看似无心，仿佛只是在感慨皇子勤勉，但听在那几位将领耳中，却不亚于惊雷！
王将军眉头一皱，与李将军交换了一个眼神，都看到了对方眼中的凝重与不悦。
他们并未关系赵勇，赵勇作为兵部尚书，深受右丞相信任，可以说是顾梦柔的核心班底。
他们在想，这顾乾的手，竟然想伸到军方的人事和资源上来？他想做什么？架空七皇女吗？
“多谢赵尚书提醒。”王将军不动声色地回了一句，心中已掀起波澜。
酒宴继续，但这颗猜忌的种子，已然在顾梦柔派系的将领心中生根发芽。
很快，便有将领寻机将这番话委婉地传递给了顾梦柔。
顾梦柔正与身旁的女官谈笑，听到心腹的低语后，脸上的笑容瞬间僵硬，美眸中闪过一丝寒光。
她下意识地看向对面席位上面带温和笑容、正与旁人交谈的顾乾，心中那股被利用、被觊觎的感觉陡然强烈起来。
宴席接近尾声，高潮突起。
顾神帝心情颇佳，环视下方，朗声道：“此次大捷，众卿皆有功勋。如今秦王麾下「利字」、「贞字」二营空缺，诸位爱卿，对于此二营归属，可有建言？”
顾莲看准时机，立刻整理衣袍，准备出列奏请。
然而，就在他刚要起身的刹那，十三皇子顾乾率先一步出列，躬身道：“父皇，儿臣以为，「利」、「贞」二营乃监察精锐，关乎重大。
如今朝中正值用人之际，儿臣愿与七皇妹共同……”
“父皇！”不等顾乾把话说完，七皇女顾梦柔竟突然站了起来，声音清脆地打断了他，“儿臣以为，十三弟此言欠妥！”
满场皆寂！
所有人都愕然地看向顾梦柔，包括正准备附议的顾乾派系官员。
顾乾更是猛地转头，难以置信地看向顾梦柔，脸上温和的笑容彻底僵住。
顾梦柔无视顾乾惊怒的目光，对着顾神帝继续道：“「利」、「贞」二营职责在于监察，与军方作战体系迥异。
若交由我等皇子皇女直接统辖，恐与祖制不合，亦可能影响其监察职能的独立性与公正性。
儿臣以为，此二营还是由兵部继续统筹管理，或由父皇另择贤能专职负责，更为妥当！”
她这番话，冠冕堂皇，完全推翻了自己与顾乾之前的密谋，更是直接将顾乾的提议堵死！
顾乾脸色瞬间变得铁青，胸口气血翻涌，几乎要当场失态。
他死死地盯着顾梦柔，眼中充满了被背叛的怒火和不解。
他无论如何也想不通，为何顾梦柔会突然临阵变卦，而且如此彻底！
顾莲阵营的官员见状，心中暗喜，纷纷出言支持顾梦柔的观点，强调监察机构的独立性。
顾神帝看着下方神色各异的子女臣工，目光在脸色铁青的顾乾和一脸正气的顾梦柔身上扫过，心中已然明了了几分。
他沉吟片刻，最终淡淡道：“梦柔所言，不无道理。
此事容后再议。今日庆功宴，当以庆贺为主。”
他没有当场决定二营归属，但顾乾与顾梦柔的联盟，已然在众目睽睽之下，宣告破裂！