夜深了，乡村的冬夜万籁俱寂，仿佛整个世界都沉入了冰冷的墨缸。
王奕家的小院里，两间屋子的灯火早已熄灭，只有清冷的月光如水银般泻在窗棂上，勾勒出模糊的轮廓。
孙玄睡得并不沉，陌生的环境和身下略显坚硬的土炕让他保留着一丝警觉。
迷迷糊糊中，他感觉到有人在轻轻推他的肩膀，耳边是压得极低的呼唤：“玄子，玄子……”
孙玄一个激灵，睁开了眼睛。黑暗中，适应了几秒，才借着窗外透进的微光，看清蹲在炕沿边的正是王奕。
“怎么了？”孙玄的声音带着刚醒的沙哑，他撑起身子，揉了揉惺忪的睡眼。
冬夜寒气逼人，离开温暖的被窝，裸露的皮肤立刻起了一层鸡皮疙瘩。
王奕的身影在黑暗中显得有些模糊，但他的声音却异常清晰，带着一种难以言喻的沉重：
“天完全黑了，我……我想去牛棚看看爹娘。”
他顿了顿，声音更低了些，像是怕惊扰了什么，“上次见面，他们死活不让我明天带着晓芳过去磕头……这心里，堵得慌。”
孙玄瞬间完全清醒了。他理解王奕的心情。
明天是儿子的大喜之日，身为父母，却因为身在“牛棚”这种地方，不能接受新媳妇的跪拜，甚至连儿子都不能明目张胆地去探望，这份憋屈和心酸，足以噬咬人心。
他点了点头，没多说什么，只是动作利落地开始摸索着穿衣服。
冰冷的棉布贴在皮肤上，激起一阵寒颤，但他动作很快，心里也跟着沉重起来。
两人蹑手蹑脚地下了炕，像两道影子般挪到门边。
王奕轻轻抽开门闩，老旧木门发出“嘎吱”一声轻响，在这寂静的夜里显得格外刺耳。两人屏住呼吸，侧身刚要往外挤。
突然，旁边屋子的门帘也被掀开了一道缝，一个压低了的女声带着疑惑响起：“你们干啥去？这大半夜的？”
这突如其来的声音，在这极度安静的环境里，不亚于一声惊雷。
孙玄和王奕都吓得浑身一僵，心脏差点跳出嗓子眼。
两人猛地转过身，借着月光，看清站在对面屋门口，披着棉袄、正探头望过来的，正是林晓芳。
王奕抚着胸口，长长舒了口气，急忙几步上前，拉住林晓芳冰凉的手，低声道：
“哎呦我的姑奶奶，你吓死我们了！我们……我们去牛棚看看爹娘。”
林晓芳闻言，眉头立刻蹙了起来，脸上写满了担忧：“这么晚？黑灯瞎火的，路也不好走……而且，万一被人看见……”
她的担忧不无道理，这个时节，这个地点，去看望“牛棚”里的人，风险不言而喻。
就在这时，叶菁璇也披着衣服从里屋走了出来，显然是被门口的动静惊醒了。
她听着王奕的话，看了看孙玄，又看了看一脸忧色的林晓芳，几乎没有犹豫，便轻声却坚定地说道：“我们一起去吧。”
她走到孙玄身边，自然地帮他理了理没翻好的衣领，继续道，“正好，我还没正式见过王叔和王姨呢。明天场合特殊，怕是也没机会好好说句话。
今晚，就当是咱们一家人，提前去给二老道个喜，磕个头。”
叶菁璇的话说得平和而真诚，带着一种熨帖人心的力量。
林晓芳看着她，眼中的担忧渐渐化为了动容。王奕更是喉头滚动了一下，想说些什么，最终只是用力握了握林晓芳的手。
孙玄看着妻子，心里涌起一股暖流。他知道，叶菁璇此举，不仅是出于礼节，更是为了分担风险，也表示着孙家对王奕全家的支持和认同。
四个人一起去，目标固然大些，但某种程度上，也更像是一次普通的夜间串门，反而可能减少一些刻意隐藏的嫌疑。而且，人多也能互相照应。
他深吸了一口寒冷的空气，点了点头，做出了决定：“行，那就一起去。晓芳，去多穿点，夜里风硬。菁璇，你也穿厚实些。”
事情就这么定了下来。没有人再多说什么，一种无声的默契在四人之间流淌。
林晓芳和叶菁璇返回屋里，窸窸窣窣地迅速穿好最厚实的棉衣，围上头巾。
王奕和孙玄则在院子里等着，抬头望着那轮清冷的残月，心情复杂。
片刻后，四人汇合。王奕仔细地将院门从外面挂好，没有上锁，以便回来时能悄无声息地进入。
“走吧。”王奕低声道，率先迈开了步子。
四个人，融入了浓得化不开的夜色里。村子沉睡着，连狗似乎都冻得不愿吠叫。
只有他们细微的脚步声，踩在冻得硬邦邦的土路上，发出“沙沙”的轻响。
为了避免引人注意，他们没有点亮马灯，全靠对道路的熟悉和微弱的月光辨明方向。
寒风像冰冷的刀子，无孔不入地试图钻进衣领袖口。
叶菁璇和林晓芳紧紧挨在一起，互相挽着胳膊，汲取着些许温暖，也给予彼此支撑。
孙玄和王奕则一前一后，警惕地留意着周围的动静。
这条路，王奕走过无数次，在白天，在黑夜，怀着各种复杂难言的心情。
但从来没有像这一次，身边有兄弟，有妻子，有理解并支持他们的朋友。
这条路，通往的是他身处困境的双亲，通往的是他无法在光天化日下尽孝的痛楚，但今夜，身边这三人的陪伴，像暗夜里的微光，照亮了他前行的路，也温暖了他那颗酸楚的心。
他们避开大路，专挑僻静的小径和田埂走。脚下的路坎坷不平，偶尔有冻住的土坷垃硌脚。
四周是黑黢黢的、仿佛没有尽头的田野，远处模糊的树影如同蹲伏的巨兽。寂静被放大，只有风声和他们压抑的呼吸声。
叶菁璇以前一直是城里姑娘，很少走这样的夜路，更别提是在如此敏感的时刻去往如此特殊的地方。
她紧紧抓着孙玄的衣角，深一脚浅一脚地跟着，心里有些害怕，但更多的是一种参与到丈夫兄弟重要时刻的坚定。
她能感受到身边林晓芳身体的微微颤抖，那不仅仅是寒冷，更是紧张与对即将见到公婆的期盼交织出的激动。
林晓芳的心确实揪得紧紧的。她见过公婆几次，都是在极其隐蔽和仓促的情况下。
两位老人身上还带着“帽子”，憔悴而小心翼翼，每次见到她这个未来的儿媳，都是既欢喜又愧疚，反复叮嘱王奕不要常来，更不要带她来。