就在未佳一行人收拾妥当，动身回返京城的时候，京城也再次变得热闹起来。
在接连经历了闵家和孙家两大家族的抄家砍头之后，京城终于迎来了一件好事。
恩平伯回京了。
此次跟着恩平伯出征的三万大军，其中两万都是西山大营的常备军，剩下一万则是从京城的城卫军和皇宫的禁卫军中抽调的。
此次回京，大军都驻扎在城外二十里处。等着孝昭帝封赏完毕，再各归各处。
据说，恩平伯此次大胜而归，不但带回了大量的金银财宝，还带回了与大屰划分后的上安国土舆图。
自此以后，一半的上安国土将被正式纳入大衍版图。
除此之外，更为人津津乐道的是，恩平伯此次还带回来了上安国的小公主。
说是，大衍和大屰的联军长驱直入，打到上安国都城下的时候，上安皇室不战而降，直接开了城门。
之后，三方会谈。实则是大衍大屰会谈，商议如何瓜分上安。而上安的人则像是砧板上的肉，等着看自己是被切块还是被切片。
鉴于上安皇室的知情识趣，也为了稳定上安局势，免得上安鱼死网破。
最终两国决定留下上安皇室的性命，并由大衍将人带回京城圈养。
谈判时，由于恩平伯凶名在外，又为人强势，一言不合就砍人。再加上，大衍实力也确实略胜大屰一筹。
所以，最终谈判的结果，上安国土一分为二，国土面积相当。但是大衍得到了包含上安国都所在的富饶之地，并且获得了上安皇室的监管权。
所以此次回归，恩平伯是带着上安皇室的主要成员约莫五六十号人一起回来的。
只是，上安皇室为了从恩平伯嘴里套取有用的消息，同时也是为了从恩平伯这里得到庇护，所以派出了上安最美丽的小公主凤玉蝶接近恩平伯。
当然，上安皇室也不是傻子，并没有让凤玉蝶做什么出格的事，每次都是打着请恩平伯帮忙的名头找上去的。
没办法，恩平伯带上安皇室的人返京，不可能连他们的宫女太监都带着。
所以，一路上很多事情都需要他们自己动手。
可想而知，你让皇帝皇后，公主皇子，王爷王妃，郡主世子……埋锅烧火？煮饭烧菜？洗碗刷锅？洗衣做饭？……
虽说上安是小国，可小国皇帝就不是皇帝了吗？
于是，凤玉蝶这位年轻貌美的小公主就被派出来请恩平伯帮忙了。
今天是请人教他们做饭，明天是请人教他们洗衣服，后天是……
反正，回京这一路上，凤玉蝶总有借口找恩平伯帮忙。
一来二去，凤玉蝶出现在恩平伯身边的次数多了，军营中慢慢就传出了一些桃色绯闻。
等到大军抵达京城的时候，恩平伯带回来一位美貌公主的消息就彻底盖过了恩平伯带回上安整个皇室的消息。
不知道的还以为恩平伯此次回来，就只带回来一位漂亮的小公主呢。
就连恩平伯府中下人都听说了此事，并议论纷纷。
“你们听说了吗？咱们伯爷从上安带回来一位公主。”
“听说上安的那位公主还是个大美人呢。”
“不止如此，据说咱们伯爷对那位公主格外不同。你们说，咱们伯府是不是要换女主人了？”
“嘘，小声点，别叫夫人听见了。”
“怕什么？这又不是我一个人在说。大家都这么说的。”
“也是，夫人相貌普通，出身又低，没有家世依仗。怎么能和上安国的公主相比呢。是我，我也选上安的公主。”
……
由于大军回朝，都是驻扎城外，无召不得入城。
所以恩平伯一行人虽昨日抵达京城，但至今尚未回府。
苏蓉蓉原本还满心欢喜的等着严谨回来，结果却在路过后花园时，听到几个婢女的议论。
她顿时面色一白，震惊，伤心，委屈，难过，顿时涌上心头。
一旁的阿棋见状，心知要遭。
此事她昨晚就听说了，但是一直都瞒着苏蓉蓉。
苏蓉蓉原本就是个温柔和善，甚至有些软弱的性子。
难得的表现出强势的几次，都是为了给乔清荷撑腰。而当时给她底气的是严谨。
可事情一旦涉及到了恩平伯，苏蓉蓉就很难保持冷静和理智。
阿棋连忙安抚道：“夫人，您别听她们胡说。伯爷待您如何，您还不知道吗？怎么能因为别人的几句议论就乱了心神？”
“若是让伯爷回来知道您如此不信任他，伯爷该伤心了。”
苏蓉蓉将包在眼眶里的泪水收了收，红着眼眶点头道：“你说得对。我不该怀疑严大哥爷的。”
阿棋稳住了苏蓉蓉，这才大步上前，朝着假山后面大声喝道：“谁在那儿乱嚼舌根？还不快出来？”
假山后面静悄悄的，好半晌才慢腾腾走出来三个小丫鬟。
阿棋蹙了蹙眉：“就你们三个吗？”
她刚才怎么听到了春芳的声音？可三个丫鬟里面却并没有春芳。
三个小丫鬟你看我，我看你，都没说话。
就在这时，一个小丫头扭着春芳的胳膊，从不远处的草丛中站了起来。
原来，春芳在苏蓉蓉和阿棋说话的时候，就察觉到了不对，独自一人跑了。
还仗着自己大丫鬟的名头，让三个小丫鬟不许将她说出来，还说，只要她们不将她供出来，她还会替她们求情，让夫人轻饶了她们。否则，四个人一起被罚，连个求情的都没有。
“阿棋姐姐，这里还有一个。”
抓住春芳的小丫鬟叫阿琴，正是当初从杀手组织中救出来的女孩子中的一个。
年龄不大，但是身手不错，人也机灵。所以被送来了苏蓉蓉身边伺候。
看到春芳，阿棋顿时了然，“果然是你！”
春芳挣开小丫鬟的钳制，不服气的说道：“我怎么了？你别以为夫人看重你，你就可以随意诬赖人。”
“我可是第一批进府伺候的老人！还是伯爷亲自指定来伺候夫人的大丫鬟！”
阿棋懒得听她废话，看到她的时候，阿棋就明白是怎么回事了。
在她来伯府之前，春芳就是苏蓉蓉身边的第一大丫鬟。因为春芳比苏蓉蓉还年长几岁，又是从大户人家被转卖出来的，所以颇有威势。
平日里，那派头比苏蓉蓉这个当家主母还足。
府里下人对她多有奉承，一时间捧得她分不清主仆，隐隐有了奴大欺主的态势。
后来出于多种考量，在未佳的建议下，苏蓉蓉便从乔清荷那儿将阿棋要了回来。
自打阿棋来了之后，春芳的地位便直线下滑。