担任芒砀营指挥使之一的沙摩海，一双眼睛滴溜溜地转着，扫视着身边的兄弟们，脸上露出一丝贪婪的神色。
“还得是苏州富裕啊！这要是抢上一把……兄弟们八辈子都不缺富贵了！”他压低声音，语气中满是蛊惑。
周围芒砀营的兄弟们听了这话，先是一愣，随即有人眼神中闪过一丝犹豫，有人则露出了心动的神情。
沙摩海见状，更是来了兴致，继续说道：“你们说，咱们要是把苏州占下来……怎么样？这苏州城繁华富庶，到处都是金银财宝，美女如云。咱们凭什么要给朝廷卖命，辛辛苦苦去剿灭方腊，最后得到的赏赐还不知道有没有多少。要是咱们自己占了苏州，这一切可就都是咱们的了！”
“老沙，这可使不得啊！”邓天保皱着眉头，劝说道，“咱们如今是官军，吃的是朝廷的粮，拿的是朝廷的饷，不是之前了，怎能还做出这等大逆不道之事？一旦造反，那可是诛九族的大罪！”
“哼，诛九族？” 沙摩海不屑地哼了一声，“你看看这朝廷，那些文官平日里对咱们吆五喝六，根本不把咱们当回事。咱们在前线拼死拼活，他们却在后方享受荣华富贵。咱们为朝廷尽忠，又得到了什么？与其这样，还不如拼一把！”
“可是……”邓天保还想再劝，却被沙摩海打断。
“别可是了！兄弟们，机不可失，时不再来！想想看，要是咱们占了苏州，以后就是这一城之主，想干什么就干什么，多威风！”沙摩海继续煽动着众人的情绪。
就在这时，一直没说话的另一名指挥使杨烈站了出来，脸色阴沉地看着沙摩海：“沙摩海，你这是在教唆兄弟们谋反！咱们芒砀营死了多少兄弟才有了今日牌面？岂能做出这等背叛朝廷之事？你若再胡言乱语，休怪我不客气！”
杨烈的眼神中透着杀气，让在场的众人不禁心头一凛。
沙摩海被杨烈这么一喝，脸上闪过一丝尴尬与恼羞成怒。
但他看着杨烈那毫不退让的眼神，以及周围兄弟们逐渐冷静下来的神情，知道自己的计划暂时难以得逞。
“哼，我不过是开个玩笑，你别这么认真嘛！”沙摩海强装镇定地说道，心里却暗暗记下了杨烈这笔账。
宋清在众人身后，眼睛看着那些换装的兵卒，耳朵听着那些指挥使的低声议论，心中暗自警惕起来。
“这些家伙……”宋清眉头微蹙，眼神中闪过一丝忧虑。
沙摩海方才的言论让他意识到，队伍里竟有人心怀不轨，妄图煽动兄弟们谋逆。
芒砀营本是奉命前来剿灭方腊，保一方安宁，若内部出现这样的不稳定因素，后果不堪设想。
宋清深知，必须尽快解决这个问题，否则一旦军心大乱，不但无法完成剿匪任务，还可能引发更大的祸端。
他深吸一口气，缓缓走到众人面前，神色严肃地扫视着每一个人。
“各位兄弟，方才沙指挥的话，我都听到了。”宋清的声音低沉而有力，在营帐内回荡。
众人听到这话，顿时安静下来，有的面露尴尬，有的则神色紧张地看着宋清。
“我知道，大家一路走来，历经艰辛，才脱了草寇的皮，穿了官军的衣！如今来到这富庶的苏州，难免会心生杂念。但咱们要清楚，咱们是官军，是奉了朝廷旨意，为平叛而来。”宋清目光坚定，一一扫过众人，“若有人妄图背叛朝廷，做出那等大逆不道之事，便是与我们芒砀营全体兄弟为敌，与咱们兄弟的前程为敌！”
宋清看向沙摩海，目光如炬：“沙指挥，我希望你能明白，切莫再存此等荒谬念头。咱们芒砀营的希望，是在战场上杀敌立功，建功立业！而不是靠这种歪门邪道。”
沙摩海被宋清这么一盯，心中有些发虚，但还是嘴硬道：“宋都指挥，我刚刚不过是开个玩笑，没想那么多。”
“玩笑？这种玩笑可开不得！”宋清厉声道，“军中无戏言，今日之事，我暂且不追究。但日后，若再让我听到此类言论，定斩不饶！杀一个指挥使，本都指挥，还是有这份权力的！”
营帐内一片寂静，众人都被宋清的气势所震慑。
一时间，这些草寇出身的人全都忘了宋清是个手无缚鸡之力的读书人出身。
往日里，他们或许会因宋清的文人身份而在心中暗自轻视，觉得他不过是凭借着一些手段才坐上都指挥的位置，未必能真正服众。
然而，刚刚宋清那一番掷地有声的话语，以及面对谋逆言论时毫不犹豫的强硬态度，彻底颠覆了他们对宋清的固有认知。
沙摩海心中更是五味杂陈，原本以为宋清一介文人，即便听到他的煽动之词，也不敢拿他怎样。
可没想到，宋清竟如此果断狠厉，那不容置疑的口吻和锐利的眼神，让他心中不禁涌起一丝惧意。
他这才意识到，眼前的宋清绝非他们想象中那般软弱可欺。
而其他士兵们，此刻也都收起了心中的轻视与杂念。他们看着宋清，眼神中多了几分服从。
宋清能杀沙摩海，更能杀他们，谁敢轻举妄动？
“哈哈哈！宋兄弟！”朱汝贤迈着轻快的步伐，满脸笑意地走进营内，老远就高声喊道。
“兄弟，粮草都给你备好了。”朱汝贤说着，拍了拍宋清的肩膀，眼神中透着真诚与关切。随后，他侧身让出身后一位身着素袍的男子，介绍道，“这位先生赵霖，乃是苏州大儒，上知天文下知地理，对江南地理更是烂熟于胸！”
宋清抬眼望去，只见赵霖身形清瘦，面容和蔼，一袭素袍更显其儒雅气质。
他头戴方巾，手持折扇，虽未言语，却自有一股文人的书卷气扑面而来。
宋清心中大喜，赶忙上前抱拳行礼，恭敬地说道：“久闻先生大名，如雷贯耳。此次我芒砀营前来苏州剿灭方腊，正愁对这江南地理不熟。如今有先生相助，实乃我军之幸，剿灭贼寇更是指日可待！”
赵霖微微一笑，还礼道：“宋将军客气了。赵某虽不才，但为朝廷效力，为百姓解忧，也是分内之事。听闻将军此次前来，肩负重任，赵某愿尽绵薄之力。”