启元二十五年的大乾，早已不是开国初期的百废待兴，而是一幅政通人和、万业鼎盛的盛世景象。
洛阳城外，马车与蒸汽机车并行，后者喷吐着白色水汽，轰鸣着驶向远方。
这是大乾蒸汽机实验成功投入应用的第十年，从最初的矿山抽水机，到如今的机车、轮船，蒸汽机已彻底改变了大乾的生产与交通格局。
铁路网贯穿全国，从洛阳起始，向东连接登州海港，向西直达西域疏勒，向北延伸至草原临潢府，向南贯通南越，最长的铁路干线长达三千余里。
站在洛阳火车站的月台上，能看到来自各地的货物堆积如山。
西域的玉石、草原的皮毛、江南的丝绸、登州的海产，通过铁路运往全国。
往来的商旅、官员、学子络绎不绝，脸上都带着对生活的满足与对未来的期许。
除了交通革新，大乾的民生与吏治更是堪称典范。
均田制从梁山开始到如今，已经推行了二十余年，历经两代，百姓人人有田种，粮食产量较开国时翻了三倍，粮仓充盈，物价稳定，丁口增长。
工商并举的政策让工坊遍地开花，纺织、冶铁、造船等行业蓬勃发展，洛阳、苏州、登州等城市成为世界级的商贸枢纽。
科举制度改革后，算科、工科、法科人才辈出，基层治理精细化，官吏考核严格，贪腐之风几乎绝迹，真正实现了政通人和，夜不闭户。
在草原之上，当年的蛮荒之地早已变成富庶之地，通过铁路连接的草原，各种奶制品工坊，羊毛工坊，不仅解决了草原的产出，也解决了丁口的去处。
大乾的疆域，早已超越了当年的极限，成为横跨亚欧大陆、连接海洋的庞大帝国。
这一年的朝会，比以往更为隆重。
乾阳殿内，文武大臣身着朝服，神色肃穆却难掩喜悦。
柴进上前一步，躬身奏道：“陛下，启元二十六年，天下大治，五谷丰登，外无战乱，内无饥馑。蒸汽机普惠万民，铁路联通四海，昆仑洲拓土千里，此乃千古未有之盛世！臣等恳请陛下，效仿上古明君，前往泰山封禅，告慰天地，彰显大乾伟业！”
话音刚落，殿内大臣纷纷附和：“臣等附议！泰山封禅，乃盛世之礼，陛下功绩远超三皇五帝，理应告祭天地，让后世子孙铭记大乾盛世！”
武将们更是慷慨激昂，林冲上前说道：“陛下当年带领我等平定天下，如今又开创如此盛世，泰山封禅，实至名归！臣愿率禁军护驾，确保陛下此行万无一失！”
就在姜齐沉吟之际，丞相赵鼎上前奏道：“陛下，如今盛世已成，朝廷政务井然有序。太子殿下已年满二十，聪慧贤明，熟读经史，通晓治国之道。臣等恳请陛下，在前往泰山封禅之前，册立太子监国，处理日常政务。一来可让太子殿下历练才干，为将来继承大统做准备；二来也可让陛下无后顾之忧，安心前往泰山封禅。”
赵鼎的提议，再次得到群臣响应。
吴用补充道：“丞相所言极是。太子殿下近年来多次前往地方巡查，体恤民情，让太子监国，也能让天下百姓看到大乾后继有人，进一步稳定民心。”
殿内的目光，纷纷聚焦在龙椅上的姜齐。
此时的姜齐，已不再是当年那个意气风发的青年帝王，鬓角虽已染上些许白发，眼神却依旧锐利而沉稳。
他看着殿内的大臣们，心中感慨万千。
二十六年的励精图治，从梁山聚义到天下一统，从百废待兴到盛世繁华。
姜齐缓缓开口说道：“诸位爱卿的心意，朕明白。二十六年以来，咱们君臣同心，平定天下，开拓疆土，发展民生，才有了如今的盛世。”
姜齐看着群臣，又说道：“不过，诸位爱卿提议太子监国，朕倒是颇为赞同。太子已成年，确实需要历练才干，熟悉政务。朕决定，即日起，太子任本州岛总督，任期五年，重大事务需及时向朕禀报。待五年之后，太子回国，再论泰山封禅一事，朕意暂缓，待将来，再行封禅之礼，也为时不晚。”
当话锋转向太子安排时，殿内的气氛悄然变化。
群臣原以为姜齐会顺应提议，让太子留在洛阳监国，在朝堂之上熟悉政务。
只是没想到姜齐把太子送到了倭国的本州岛担任总督。
此时的倭国早已经成了大乾的一个行省，甚至其中倭国本土的原住民都已经不多，都是些女真，契丹，中原汉人。
主官都是当年前宋的文臣。
姜齐选择让太子前往此处担任总督，而非留在洛阳做温室里的监国，正是希望太子能跳出朝堂的纸面政务，深入基层一线，在实际治理中积累经验。
试想，在洛阳监国，太子面对的多是经过大臣筛选的奏章、流程化的朝会，处理的事务虽重要，却难有机会亲身体验面对基层百姓，如何面对那些油滑似鬼的旧文人。
而在本州岛，太子需亲自走访村落，查看农田收成。
需协调港口贸易，平衡商户与百姓的利益，甚至可能要应对台风、地震等突发状况。
这种沉浸式的历练，远比在朝堂上听奏报、批奏章，更能让太子理解治国先治民，治民先治吏的真谛，更能培养他随机应变、务实解决问题的能力。
至于封禅，姜齐是不屑一顾的，在前朝宋真宗封禅后，这种名不副实的彰显功绩，拉低了封禅的神圣性，再加上封禅耗费巨大，完全得不偿失。
只是……
“陛下！还请封禅！以彰华夏正统！”
孔厚躬身一礼。
“大乾疆域广大，民族众多，南越之民，草原之民，西疆之民，外域之民，非封禅不足彰显陛下功德，非封禅不足立威四方，非封禅不足震慑宵小！”
“封禅，非陛下一人之事，乃国朝天下之事！正法统，振民心，尤其铁路兴盛，往来省时省事，消耗不多，陛下何必推辞？待封禅之后，太子远行，更有振奋之意！”