两人言辞激烈，充满了反对和不解。
渊盖苏文坐在主位，脸色铁青，放在膝盖上的拳头死死攥紧，指甲几乎嵌进肉里。
他当然知道达忽城的险要，和守军的强大！
这根本不是去攻城，这分明是柳叶，或者说大唐，在用这种方式削弱他手中的力量！
让他渊盖苏文，永远只能是一条被拴着锁链、被他们驱策撕咬的狗！
一股难以言喻的屈辱感和愤怒，几乎要冲破他的胸膛。
李谨行仿佛没听到金庾信和黑齿常之的激烈反对，甚至没有看他们一眼。
他好整以暇地端起亲兵奉上的热茶，吹了吹浮沫，目光只落在渊盖苏文那张，因极力隐忍而微微扭曲的脸上。
这个家伙，看来不怎么听话啊...
李谨行嘴角勾起一丝略带嘲讽的弧度，语气依旧平淡道：“计划有变。”
“达忽城，必须拿下！”
“这是...上面的意思，渊将军，意下如何？”
“上面的意思”四个字，如同一把重锤，狠狠砸在渊盖苏文的心上。
他看到了李谨行眼中，那毫不掩饰的冰冷。
梅丽和渊男生的面容，在他脑海中一闪而过，瞬间浇灭了他心中所有反抗的火焰，他猛地闭上眼，再睁开时，眼中只剩下死水般的沉寂和一丝认命的灰败。
他避开金庾信和黑齿常之震惊而探寻的目光，喉咙滚动了一下。
“好...”
李谨行脸上的笑容终于真切了几分，带着一丝满意的味道。
他放下茶杯，站起身，动作干脆利落。
“很好，军情紧急，我就不多留了。”
“粮秣补给，自会有人送来，三日后，静候渊将军佳音。”
说罢，竟不再看帐内任何人一眼，带着两名随从，转身掀帘而出，径直离去。
寒风顺着掀开的帐帘卷入，吹得帐内烛火一阵摇曳。
帐内陷入一片死寂，只剩下粗重的呼吸声。
金庾信和黑齿常之瞠目结舌地看着渊盖苏文，完全无法理解，他为何会如此干脆地，答应这个近乎自杀的命令！
攻打达忽城？
五万对五万？
还是攻城战！
“渊将军！这...这是为何？！”
金庾信忍不住上前一步，声音带着急切和难以置信。
“那李谨行究竟是何人？你为何对他如此...言听计从？达忽城绝非易与之敌，这分明是让我们去送死啊！”
“渊兄，到底怎么回事？那人...”
黑齿常之也紧盯着渊盖苏文，试图从他脸上找到答案。
渊盖苏文缓缓抬起头，脸上没有任何表情，眼神空洞地看着帐顶晃动的阴影，李谨行那高傲离去的背影，如同烙印般刻在他脑海深处，提醒着他此刻的卑微与无力。
他缓缓站起身，动作有些僵硬，声音低沉沙哑，仿佛耗尽了全身力气。
“两位，不要再多问了，传令全军拔营，目标...达忽城。”
他没有解释，也无法解释。
妻儿的命运，就是他脖子上最沉重的那道枷锁。
他不再理会金庾信和黑齿常之惊疑的目光，独自一人，拖着沉重的步伐，走出了大帐，身影很快消失在营地的阴影之中，只留下帐内两位盟友面面相觑。
...
辽东城的春天来得迟，却也来得猛。
三月末的暖风一吹，仿佛一夜之间，那些在寒冬里蛰伏的生机便喷涌而出。
城墙根下、庭院角落，顽强的小草顶开湿润的泥土，探出嫩绿的尖芽。
几株移栽不久的辽东小松，枝头也染上了新绿。
战争的阴霾，仿佛被这暖阳驱散了大半，至少在这座被大唐牢牢掌控的辽东城里是如此。
街市上的人流，肉眼可见地稠密起来，重建的商铺陆续开张，叫卖声、讨价还价声、工匠敲打木石的叮当声混杂在一起，形成一种繁忙而嘈杂的市井交响。
竹叶轩那面青底竹叶的旗帜，在城中各处招展，旗下汇聚着辽东城复苏的脉搏。
最大的动静，来自城东新辟的几处招工点。
竹叶轩旗下各产业的招牌，一字排开。
每块牌子下都排着长长的队伍，大多是面黄肌瘦、衣衫褴褛的本地高句丽人。
他们眼中带着对生存的渴望，和对未知的忐忑，紧紧攥着盖着竹叶轩印记的号牌。
柳叶穿着件素色常服，没有带太多随从，只和监察队负责人杜爱同并肩走着，巡视着这几处热火朝天的招工点。
他脸上没什么特别的表情，目光平静地扫过一张张等待中的面孔，偶尔在某个招工摊位前驻足片刻，听管事汇报几句进展，或是翻看一下初步登记的名单。
“招工进度比预想快。”
杜爱同低声汇报，他一身利落的劲装，神情严肃。
“本地人很踊跃，给的工钱和口粮，对他们来说有足够吸引力。”
“就是人手还是紧张，懂行当的老师傅太少，大部分只能从力夫和小工做起。”
柳叶点点头，目光落在一个正被管事询问的壮年高句丽汉子身上。
那汉子似乎有些紧张，回答问题磕磕巴巴，眼神躲闪。
柳叶看了几眼，没说什么，继续往前走。
“快是好事，但根基要稳。”
柳叶的声音不高，语气平淡。
“招这么多人进来，鱼龙混杂是必然，高句丽人...狡黠者不少。”
他用了个比较中性的词，但杜爱同立刻明白了其中的分量。
“让他们干活，给他们饭吃，给他们钱拿，竹叶轩不亏待愿意做事的人，但规矩就是规矩，一丝一毫都不能乱。”
他停下脚步，侧头看向杜爱同，眼神里带着一种不容置疑的锐利。
“你的监察队，眼睛给我放亮点。”
“从招工环节开始，所有经手钱粮物资的都要盯紧。”
“手脚不干净、以权谋私、欺压克扣的，有一个抓一个，从严从重处置。”
“不要怕得罪人，也不要怕动静大。”
“竹叶轩的钱，不是大风刮来的，辽东城这点好不容易攒起来的家底，更经不起蛀虫的啃噬。”
杜爱同腰杆挺得更直，肃然道：“请大东家放心，监察队上下必竭尽全力，绝不让一颗老鼠屎坏了整锅汤！”
“抓到的典型，定会公开处置，以儆效尤。”
柳叶应了一声，没再多言。
他需要的不是口号，是执行。
杜爱同的稳重和铁面，是他选其负责监察的原因。
又转了一圈，大致了解了情况，柳叶便示意回府。
招工是基础，后续的管理和监察才是真正的考验。