孟长江强迫自己挺直腰板，大声喊道：“乡亲们，冷静！乡里已经组织力量来救援了，大家不要乱，听指挥！救援队马上就到！”他的声音在风雨中显得有些单薄，但总算暂时压住了一些骚动。
他快步走向洞口，一个穿着还算干净、但同样湿透、脸上毫无血色的中年女人抱着一个裹在破旧襁褓里的婴儿，噗通一声跪倒在他面前，挡住了去路。
“孟乡长，求求你，救救我男人，他还在下面啊……”女人哭得撕心裂肺，怀里的婴儿被惊醒，不停地啼哭。
孟长江认得这个女人，她是矿上会计张翠兰。他心头烦躁，想绕开她：“张会计，你快起来，现在不是哭的时候，救人要紧。刘老歪呢？矿老板呢？”他最关心的是责任人刘老歪的去向。
张翠兰死死抱住他的腿，哭喊道：“跑了，刘老板他……他听到塌方，开车就跑了，孟乡长，你是大官，你得管啊，下面……下面还有十几号人啊……”
“跑了？！”孟长江只觉得一股邪火直冲脑门，恨不得把刘老歪生吞活剥了。这个王八蛋，捅了天大的篓子，自己先溜了！他强压怒火，试图掰开张翠兰的手，“你先放开，我保证，乡里一定全力救人。”
就在这时，洞口处传来一阵骚动和惊呼：“挖到了，挖到了，还有气，快来人！”
孟长江精神一振，猛地甩开张翠兰，快步冲向洞口。几个矿工正七手八脚地从泥石中拖出一个浑身是血和泥的人。那人一条腿以诡异的角度扭曲着，脸上糊满了煤灰和血污，只有微微起伏的胸膛证明他还活着。
“担架，快，送卫生院！”孟长江嘶吼着，亲自指挥。他蹲下身，想查看伤者的情况。就在他低头凑近的瞬间，张翠兰怀里的那个婴儿，不知是因为惊吓还是别的什么原因，一股温热的液体隔着薄薄的襁褓，精准地喷射到了孟长江的脸上。
一股浓烈的、属于婴儿的尿臊味瞬间钻入孟长江的鼻孔。
孟长江脸色瞬间变得极其难看。周围的嘈杂似乎都安静了一瞬，几个离得近的干部和矿工，表情古怪，想笑又不敢笑，只能拼命憋着。终于有一个乡干部笑着道：“恭喜孟乡长，喝了童子尿，大吉！”
张翠兰却是吓得魂飞魄散，噗通又跪下了，声音抖得不成样子：“孟乡长，对不起，对不起，孩子小，他不懂事……我……我给您擦擦……”她手忙脚乱地想用自己的袖子去擦孟长江的脸。
“够了！”孟长江低吼一声，猛地站起身，脸色铁青。他这辈子还没这么狼狈过。在众目睽睽之下，在如此要命的关头，被一个婴儿尿了一脸，这简直是奇耻大辱。
他强压下翻腾的怒火和恶心，对匆匆赶来的乡干部说：“还愣着干什么？组织人，继续挖，不惜一切代价救人。把能找到的所有人都给我叫来，另外，派人去追刘老歪，活要见人，死要见尸！”
说完，他不再看张翠兰和那个婴儿一眼，转身走向一旁临时搭起的雨棚，那里有电话。他需要马上向县里汇报。他得在上级震怒之前，把“积极组织救援”、“控制事态”、“追捕责任人”的姿态做足。他扯了扯湿漉漉、带着尿臊味的中山装，心里骂了句：妈的，这官当得真他娘的窝囊！
后续的救援持续了三天。最终的结果是：三人死亡，七人重伤，五人轻伤。刘老歪如同人间蒸发，杳无音信。所有的压力，如同千斤重担，结结实实地压在了孟长江的肩上。
县里的调查组来了，劈头盖脸一通训斥，结论直指乡政府监管不力，纵容非法开采。虽然这种“黑口子”实际是书记默许，但出了事，就是主管经济的乡长孟长江出来顶雷。他的仕途，似乎已经看到了尽头，甚至可能面临牢狱之灾。
孟长江如同困兽。他动用了自己当时能想到的所有关系，求爷爷告奶奶，四处奔走。他把自己关在办公室里，烟一根接一根地抽，眼睛熬得通红。他一遍遍地写检查，一遍遍地琢磨如何推卸掉一部分责任，如何把“组织救援得力”、“尽力挽回损失”的功劳放大。他知道，这是生死存亡的关头。
就在他焦头烂额之际，他想到了一个人——张翠兰。那个抱着婴儿、跪在他面前、还让他当众出丑的女人。她是矿上的会计，刘老歪跑了，她会不会知道些什么？比如，矿上的账目，刘老歪可能的去向，或者一些可以用来分担责任的内幕。