胡步云越想越头疼。
官芸的车祸，吴天宇的覆灭，张悦铭的妥协……这一切，是否都在苏永强的算计之内？
他利用自己的手，清除了吴天宇这个可能也不完全受他控制的隐患，同时又用张悦铭来制衡自己，维持着一种危险的均势，从而保护那个真正核心的秘密？
胡步云第一次感到有些脊背发凉。他想起苏永强那永远温和、永远不置可否的笑容，现在回想起来，那笑容背后，似乎隐藏着无尽的深意和冷酷。
他拿起桌上的烟，点了一支，深深地吸了一口。尼古丁的气息暂时压下了心中的惊涛骇浪。
现在怎么办？
直接去质问苏永强？那是政治自杀。
继续深挖下去？可能会触动一个自己根本无法抗衡的庞然大物，不仅查不出真相，反而可能招致灭顶之灾。苏永强能稳坐北川头把交椅这么多年，其在京都的背景和根基，绝非自己能比。
装作不知道，维持现状？可知道了就是知道了，这根刺已经扎进心里，还能回到从前那种“默契”吗？而且，对上官芸的承诺，对自己的良知，如何交代？
胡步云陷入了前所未有的困境。之前的斗争，虽然凶险，但对手明确，规则相对清晰。
而现在，他发现游戏规则可能从一开始就是自己不了解的，裁判可能本身就是参与者。
他掐灭烟头，走到洗手间，用冷水冲了把脸。镜中的自己，眼神疲惫，但深处那簇火苗并未熄灭。
不能慌，不能乱。越是这种时候，越要冷静。
他决定，暂时按兵不动。对苏永强，保持绝对的恭敬和服从，甚至要比以前更加“顺从”，绝不流露出任何怀疑。对张悦铭，继续维持表面上的“合作”与暗地里的警惕。
同时，要加快步伐。加快浩南都市圈的建设，加快改革试点的推广，加快培养和布局真正可靠的干部。
要让自己手中的“实绩”和“民心”更加厚实，要让自己在北川的根基更加牢固。只有这样，才能在未来的某一天，当风雨真正来临时，有更多的筹码和回旋余地。
至于那条突然出现的、指向苏永强的恐怖线索，他必须将其深埋心底，变成一个只有他自己和程文硕知道的绝密。等待，耐心地等待，等待时机成熟，或者等待对手先露出破绽。
第二天，胡步云出现在公众面前时，依旧是一副精力充沛、沉着坚定的模样。他主持会议，下基层调研，慰问困难群众，一切如常。
甚至在一次见到苏永强时，他的态度比以往更加谦逊和尊重。
只有他自己知道，内心的风暴从未停息，而且变得更加复杂、更加凶险。
北川省的天空，看似晴朗，实则已阴云密布，一场更猛烈、更不可测的暴风雨，或许正在酝酿之中。
他回到办公室，看着桌上那份关于在全省推广“股权安置”经验的实施方案稿，拿起笔，认真地批阅起来。
眼下，能做的，也是必须做的，就是先解决那些能解决的问题。
经过再三考虑，胡步云还是觉得北川谁都可以出事，但苏永强不能出事。
要是没有这个老家伙一天到晚和稀泥，胡步云和张悦铭的争斗不会这么精彩。如果换一个人来当省委书记，像曾经的周清源和后来的楼锦川那样大权独揽，那么自己这个副职想做什么都难以做成，只有听人摆布的份儿。
胡步云让苏振和崔若男带着孩子来了一趟浩南。
苏振不仅是胡步云的妹夫，还是苏永强的侄子。现在在陵江省益州市任市委书记，算是苏家下一代里比较成器的。胡步云也知道，苏永强很看重这个侄子。
这样，就可以以家庭名义安排一场聚会。
聚会地点安排在胡步云家中，章静宜亲自下厨张罗了一桌家常菜，氛围刻意营造得轻松随意。苏永强也很给苏振面子，准时到达，穿着休闲夹克，少了平日的官威，更像一位慈祥的伯父。
席间，话题多是家长里短，关心苏振的工作生活，问问章静宜南风集团的近况，聊聊孩子的教育。酒过三巡，气氛热络起来。
胡步云看似不经意地把话题引到了工作上，对苏振说：“你在下面市里当书记，压力不小吧？现在项目推进，环保、维稳这些红线，碰都碰不得，稍有不慎就出大乱子。不像我们早年，胆子大一点，步子快一点，可能事情就办成了。”苏振几杯酒下肚，话也多了起来：“可不是嘛，现在干点事太难了，条条框框太多，动不动就有群众举报，还有那些环保组织盯着，烦得很。益州是经济发达城市，但这些条条框框一点都不少。”