胡步云深以为然。他深知，此刻更需要冷静和耐心。
深夜批阅文件间隙，他有时会拿出上官芸的照片静静看一会儿。
心里默念：“芸姐，再等等。清算的时刻会来，但我要的不是鱼死网破的同归于尽，而是真正能拨云见日、让北川焕然一新的结局。”
独立第三方关于浩江水利枢纽项目的最终环保评估报告，在千呼万唤中终于出炉。
结论比预想的更严厉：项目不仅存在严重违规施工，部分区域的地质条件和生态环境根本不适合建设如此规模的水利工程，强行推进将对下游饮用水安全造成永久性威胁，且防洪效益也被夸大。报告建议立即停工，重新进行全面的环境和社会影响评估。
报告一经公布，舆论哗然。
一直关注此事的媒体和环保组织纷纷发文要求问责。浩南市民和沿江群众的愤怒情绪再次被点燃，聚集抗议的规模远超上次。
压力如山般压向省委、省政府。
张悦铭试图做最后的挣扎，在常委会上，他仍想将问题定性为“施工管理不善”和“环评执行偏差”，企图甩锅给具体部门和承建商，保项目主体。
但胡步云没有给他机会。
在张悦铭发言后，胡步云直接抛出了程文硕此前收集到的、关于项目承建商与张悦铭妻弟公司存在复杂利益关联的线索，这些虽非直接证据，但足以引发无限联想。
然后胡步云语气沉重地说：“悦铭省长，现在不是讨论如何保住项目的时候了。报告白纸黑字，证据确凿。我们现在要讨论的，是如何向浩南几百万市民交代，是如何追究决策责任，是如何彻底整改，消除隐患。任何试图掩盖、推诿的行为，都是对人民的犯罪！”
他目光锐利地扫过全场，最后落在苏永强身上：“永强书记，我建议，立即成立由省纪委、省监委、省环保厅、省审计厅等单位组成的更高规格联合调查组，由省纪委主要负责同志牵头，对浩江水利枢纽项目从决策立项、环评审批、工程建设到资金使用的全过程进行彻查。无论涉及到谁，一查到底。同时，省政府要立即拿出切实可行的整改方案，对受影响的群众负责到底！”
胡步云的发言斩钉截铁，将议题直接提升到追责和政治责任的高度，并且点明了可能涉及的利益输送，让张悦铭瞬间脸色煞白，放弃了强行辩护。
苏永强看着眼前这剑拔弩张的局面，知道再也无法“和稀泥”了。如果再不出手，以后谁也不会把他当棵菜。
胡步云准备的证据和占据的道德高地，以及汹涌的民意，都让他必须做出选择。
他沉默片刻，最终缓缓开口，一锤定音：“步云同志的意见很中肯。问题性质严重，必须严肃查处。就按步云同志的意见办，成立高规格调查组，彻底调查此事。悦铭同志，你是项目最初的推动者，这段时间就先集中精力带领调查组，把调查搞清楚吧。政府那边的日常工作，暂时由常务副省长主持。具体情况我会后亲自向京都汇报。”
暂时由常务副省长主持工作，实际上已暂时架空了张悦铭的省长权力。而且苏永强要亲自向京都说明情况。
张悦铭的政治生命，在这一刻已然进入了倒计时。
常委会结束后，北川官场瞬间冰封。所有人都明白，天，真的要变了。
就在此时，中央考察组再次悄然抵达北川，名义上是进行年度例行考核，但考察的深度和谈话的范围都远超以往。
考察组组长，一位德高望重的老同志，与胡步云进行了长达数小时的单独谈话。谈话内容无人知晓，但胡步云出来后，神色更加凝重，也更加坚定。
不久后，之前传得沸沸扬扬的关于胡步云调任邻省的消息，戛然而止。
胡步云接到了高隆从京都打来的电话，此时的高隆，已经是京都副总，正式进入京都高层。
老爷子只说了简短一句：“站稳了，下一步看你的。”
胡步云握着话筒，深吸一口气。他明白了高隆的深意，也感受到了肩头沉甸甸的信任和期望。
高层允许他，甚至希望他在北川完成这个“了断”，但前提是，他必须控制住局面，实现平稳过渡，并拿出过硬的发展成绩来证明这场斗争的最终价值是为了北川更好的未来。
被暂时架空的张悦铭，陷入了前所未有的孤立和恐慌。
他像一头困兽，在办公室里踱步，眼神阴鸷。