由于朱由检的英明决策，大明王朝迎来了一次前所未有的变革——汽车工业的蓬勃兴起。汽车工业宛如一股充满活力的清泉，汩汩流入大明王朝古老的身躯，为其注入了崭新的生机与活力。
雷斯顿马丁公司生产的小巧便捷的老头乐，迅速风靡全国，无论是繁华的北方都市，还是秀丽的南方水乡，都能见到它穿梭的身影。一时间，拥有一部老头乐代步成为了大明百姓们竞相追逐的风尚，它象征着便捷与时尚。
这种老头乐之所以备受青睐，全因其独特的优势。只需轻轻一给电，它便能欢快地奔跑起来，以电池作为动力源泉，完全摒弃了对燃油的依赖。而这一点，对于缺少油气资源的大明王朝而言，无疑是恰到好处，巧妙地避开了发展的短板。更为关键的是，其使用的电池均由朱氏企业集团精心提供，品质上乘且供应稳定，让大明王朝的雷斯顿马丁公司无需为此费半分心思，得以全身心投入到老头乐的生产与研发之中。
当然，大明王朝的老头乐定位明确，走的是简约实用路线，属于简配版本。没有华丽的大屏幕，也没有先进的智驾系统，更没有精密的雷达装置。然而，即便如此，它依旧供不应求，市场需求极为旺盛。雷斯顿马丁公司在满足国内庞大需求的同时，还凭借其出色的性价比，每年向海外出口数百万辆。在上海港，那一艘艘满载老头乐的轮船整齐排列，准备驶向世界各地，成为了一道独特的风景线。
不仅如此，雷斯顿马丁公司还为大明王朝的经济发展和社会稳定做出了巨大贡献。它如同一个强大的引擎，带动了相关产业的发展，提供了上百万个就业岗位，让无数家庭的生活得以改善，为大明王朝的繁荣昌盛立下了汗马功劳。
然而，在这看似一片繁荣的背后，大明王朝的皇帝朱由检心中却始终萦绕着诸多疑惑与担忧。他深知，当前的繁荣只是阶段性的，要想为大明王朝制定出一条可持续发展的道路，确定未来的发展方向和战略决策，就必须走出国门，亲自去了解世界的发展动态。于是，他将目光投向了遥远的欧洲，决定亲自前往考察，去探寻欧洲的现状与发展趋势。
皇帝的这一决定，立刻引起了内阁和六部的高度重视。他们纷纷派出得力代表，跟随皇帝一同前往欧洲，以便在考察过程中能够及时提供建议和支持。与此同时，锦衣卫和影密卫这两大情报机构也迅速行动起来，精心部署，严密安排，确保皇帝此次出行的安全万无一失。
皇帝出行，自然要有与之身份相匹配的排场和护卫。朱由检亲自挑选了三十艘军舰组成庞大的护航舰队。其中，二十四艘基林级驱逐舰威风凛凛，它们犹如海上的钢铁卫士，随时准备应对可能出现的威胁；四艘海警船则负责维护海上秩序，保障航行的顺利进行；还有两艘由远洋渔猎船改造而成的铁甲战舰，虽然经过改造，但依然战力不俗，为舰队增添了一份力量。
此时，婆罗洲女王黛依丝正带着小皇子在大明王朝的京城避暑。听闻皇帝要前往欧洲考察，黛依丝心生向往，希望能带着小皇子一同前往，让小皇子开阔眼界，增长见识。黛依丝身份特殊，她是葡萄牙总督的女儿，又是大明王朝的良妃，同时还是婆罗洲的女王。这次欧洲之旅，黛依丝能够顺便回一次娘家，同时也希望小皇子朱慈炜能借此机会历练一下，便欣然同意了黛依丝的请求。
丽嫔见良妃母子要回到葡萄牙，眼红不已，向朱由检撒娇，也想一同前往，朱由检无奈，也只好带上丽嫔斯嘉琪。
经过一番精心准备，考察队伍终于在天津卫整装待发。随行的还有一些大明王朝几十艘的远洋商船和商人。
准备就绪后，浩浩荡荡的舰队扬起风帆，向着远方的海洋进发。他们首先南下婆罗洲，途经马六甲海峡，随后进入了广袤无垠的印度洋。
进入印度洋后，朱由检心中一直记挂着一位老朋友——缅甸的昂山将军。他本想靠泊缅甸，与昂山将军叙叙旧，了解一下缅甸的情况。然而，此时的缅甸正处于水深火热之中，英国殖民者的铁蹄无情地践踏这片土地，战火纷飞，民不聊生。昂山将军自顾不暇，在英国的强大攻势下苦苦支撑。朱由检无奈之下，只能放弃靠泊缅甸的想法，率领舰队直奔好望角而去。
这一路，航程遥远，旅途艰辛。漫长的航行让许多人疲惫不堪，怨言四起。黛依丝看着海图，灵机一动，指着红海和埃及的位置说道：“陛下，如果能在这里开凿一条运河，将红海与地中海连通，那可真是一件大好事啊。这样一来，我们以后往来欧洲就可以节省大量的时间，大大缩短航程。”
朱由检听后，连连称妙。然而，他心中也清楚，埃及此时处于法国殖民者的掌控之下，而大明王朝又因为北冥洲的金矿问题，与法兰西国王路易十四关系紧张，矛盾重重。想要在埃及开凿运河，谈何容易，这其中必定充满了艰难险阻。
尽管如此，舰队依旧沿着非洲东海岸继续前行。除了两艘渔轮改造的战舰在打鱼摸虾外，其余船只保持高度的警惕。在航行过程中，朱由检一行人饶有兴致地领略着沿海地区独特的风土人情，也对非洲的大致情况有了更深入的了解。原来，非洲这片广袤的土地早已被英法等西方殖民者瓜分殆尽，他们凭借着强大的武力和先进的技术，在非洲建立起了一个个殖民地，残酷地剥削和压迫着当地的人民。
对于非洲，朱由检并没有太多的兴趣。他深知，虽然非洲物产富饶，拥有丰富的矿产资源和肥沃的土地，但当地的黑人在长期的殖民统治下，形成了懒散、难以管理的特点。想要在非洲建立有效的统治，不仅需要投入大量的人力、物力和财力，还会面临诸多复杂的问题。而大明王朝此时已经拥有了明洲（澳洲），那里的铁矿资源储量巨大，品质优良，独一无二；北冥洲的金矿资源更是世界闻名，为大明王朝带来了巨额的财富；西伯利亚地区广袤无垠，资源丰富，等待着进一步的开发和利用。
在人力资源方面，大明王朝人口众多，人才济济，劳动力充足。因此，朱由检认为，殖民非洲这种费力不讨好的事情，还是让英法殖民者去做吧，大明王朝应该将发展的重点放在自身已有的优势资源上。
当舰队抵达非洲南部的好望角时，当地的居民热情地向他们介绍了这里丰富的黄金资源。好望角的黄金产量巨大，吸引了无数淘金者的目光。于是，有人便向朱由检建议，出兵攻打南非，占领这片黄金宝地。然而，朱由检却毫不犹豫地拒绝了这一建议，他严肃地说道：“我大明乃天朝上国，向来以仁义道德为本，岂能见钱眼开，做出与英法殖民者无异的掠夺行径。此等不义之事，断不可为。”
路过塞拉利昂时，又有人觊觎当地丰富的钻石资源，提议上岸抢夺。朱由检再次果断否决，他义正言辞地表示，天朝上国应以礼义为先，绝不做此等小人行径。
这一路的考察，让朱由检对非洲有了全面而深刻的认识。他发现，在不经意之间，英国已经悄然崛起，成为了一个庞大的殖民帝国。其在非洲的殖民地占据了三分之二的份额，势力范围广泛，影响力巨大。其次是法国，占据了三分之一的殖民地，而德国、荷兰等国则只能分得一点点微不足道的利益。
英国的迅速崛起，让朱由检心生警惕。他深知，英国已经成为了一个足以威胁到大明王朝地位的强大对手。在未来的发展中，大明王朝必须时刻关注英国的动向，制定相应的战略，以应对可能出现的挑战。