片刻后，一名侍女打开门，见是黄氏，微微一愣，随即行礼道：“黄夫人，您怎么来了？”
黄氏笑容可掬地说道：“烦请通报公主，太夫人有要事相商，请公主移步正厅。”
侍女点了点头，转身进去通报。不多时，鲁国公主缓步走出，身着一袭华贵的锦袍，眉目间带着几分清冷与威严。她淡淡地扫了黄氏一眼，语气平静却带着几分疏离：“黄氏，太夫人有何事要与我商议？”
黄氏连忙低头行礼，语气恭敬：“回公主，太夫人请您过去一趟，具体何事，妾身也不清楚。”
公主微微颔首，淡淡道：“既然如此，那便走吧。”
黄氏连忙侧身让路，跟在公主身后，眼中却闪过一丝得意。她心中暗想：“公主，今日便是你跌落神坛之时！”
正厅内，太夫人依旧端坐在主位上，手中依旧缓缓捻捏转着佛珠，神色淡然。厅内已经聚集了不少女眷，包括几位旁支的夫人、小姐以及侯府的核心嬷嬷们。众人低声交谈，神色各异，显然对即将到来的对峙充满了期待与紧张。
公主踏入正厅，目光扫过众人，最后落在太夫人身上。她微微福身，语气恭敬却不失威严：“见过太夫人，不知您唤我前来，有何要事？”
太夫人抬眼看向公主，脸上露出一丝淡淡的笑意：“公主来了，请坐。今日确实有一件要紧事，需要与公主当面商议。”
公主点了点头，在太夫人下首的椅子上坐下，神色从容。
太夫人轻轻拍了拍手，示意众人安静，随后缓缓开口：“今日黄氏向我禀报，说世子并非侯爷的亲生血脉，而是公主与已故皇子私通所生。此事关系重大，我不得不请公主前来，当面问个清楚。”
此言一出，厅内顿时一片哗然。女眷们纷纷低声议论，有的露出震惊之色，有的则偷偷打量公主的表情，试图从中看出端倪。
公主神色不变，目光平静地看向太夫人，淡淡道：“太夫人，此言从何而来？世子乃是侯爷的亲生儿子，此事毋庸置疑。不知黄氏有何证据，竟敢如此污蔑于我？”
黄氏闻言，连忙上前一步，跪倒在地，语气恭敬却带着几分挑衅：“公主，妾身并非有意冒犯，只是此事关系侯府血脉，妾身不得不据实禀报。妾身有证人?夏菱，她曾是公主的贴身丫鬟，亲眼目睹了公主与已故皇子的私通之事，并且还保留了一些信物。”
公主眉头微皱，目光冷冷地扫过黄氏：“?夏菱？她人在何处？”
黄氏连忙答道：“?夏菱就在厅外，妾身这就带她进来。”
片刻后，?夏菱被带了进来。她一见到公主，顿时脸色苍白，跪倒在地，磕头如捣蒜：“奴婢?夏菱，见过公主！”
公主冷冷地看着她，语气中带着几分寒意：“?夏菱，黄氏说你是我的贴身丫鬟，还说我与已故皇子有私情，可有此事？”
夏菱身子颤抖，低声道：“回公主，奴婢……奴婢确实曾伺候过您。当年……当年您与皇子私通之事，奴婢亲眼所见，还……还保留了一些信物。”
公主闻言，眼中闪过一丝冷意，语气依旧平静：“哦？什么信物？”
夏菱从怀中掏出一块绣着金线的帕子，双手呈上：“这是当年您与皇子私通时所用的帕子，上面绣着两人的名字缩写。奴婢一直保留至今，不敢有丝毫损毁。”
公主接过帕子，仔细看了看，果然在帕子的角落发现了“夏”和“满”两个字的缩写。她轻轻摩挲着帕子，神色莫测，片刻后，将帕子递给一旁的侍女：“去，将这块帕子收好，待会儿交给侯爷过目。”
黄氏见物证被收走，要上前去抢，被公主一眼瞪了回去。
“太夫人，你看！“黄氏委屈道。
“诸人皆在此为你作证，真的就是真的，假不了也拿不走，你慌什么？显得忒小家子气。“太夫人幽幽的说道。
公主贴身侍女故作未闻，恭敬地接过帕子，退到一旁。
太夫人也不恼，只是看向?夏菱，语气依旧平静：“?夏菱，你可知道，作伪证的后果？”
夏菱身子一颤，连忙磕头：“奴婢不敢！奴婢所言俱是当年亲眼所见，句句属实，若有半句假话，甘受天打雷劈！”
“既然发了毒誓，自然予你说话的机会，你可要好好把握！”太夫人淡淡的说道。
夏菱跪在地上，身子微微发抖，声音带着几分哽咽：\"奴婢...奴婢当年确实是公主的贴身丫鬟。公主待奴婢极好，奴婢本不该背叛公主...只是...只是...\"
她抬起头，眼中含泪：\"只是当年奴婢亲眼所见，公主与已故的二皇子李满...私通。那是在公主尚在闺阁之时，二皇子常常潜入公主闺房，两人...两人...\"
夏菱说到这里，似乎难以启齿，低下头去：\"奴婢当年外间值守，自是一清二楚。二皇子说...说他对公主一往情深，不仅只是兄妹之情，更有男女之意。公主...公主也说自己心中只有二皇子...\"
厅内一片哗然，众人面面相觑。公主神色依旧平静，只是眼中闪过一丝冷意。
夏菱继续说道：\"那次之后，二皇子时常常来访。每次...每次二人都会温存许久。公主...公主因此绣了这方帕子珍藏在妆奁最底层...\"
她抬起头，眼中带着几分愧疚：\"奴婢...奴婢当时闻及兄妹乱伦也是害怕极了。奴婢...奴婢一时糊涂，偷偷藏下了这方帕子...\"
黄氏闻言，连忙问道：\"你还知道些什么？莫要吞吞吐吐，从实招来！\"
夏菱继续说道：\"二人在一起大约三年有余，再后来...后来公主就有了身孕。公主发现奴婢胆怯藏不住事后，便要将奴婢逐出宫去。孝宗皇帝不久便将公主赐婚武城侯。奴婢...奴婢知道，那孩子其实是二皇子的...陛下为了掩盖真相，才...才...\"
她说到这里，似乎再也说不下去，只是不停地磕头：\"奴婢该死！奴婢该死！\"
厅内一片死寂，众人神色各异。支持公主的夫人面露震惊，黄氏等人则难掩喜色。几位旁支小姐窃窃私语，显然对夏菱的供词深信不疑。
公主依旧神色平静，只是眼中闪过一丝复杂的神色。她轻轻摩挲着手中的帕子，似乎在思索着什么。
太夫人见状，缓缓开口：\"公主，夏菱所言，你可有什么要说的？\"
公主抬起头，目光扫过厅内众人，最后落在夏菱身上。
她的眼中闪过一丝冷意：\"好一个句句属实。夏菱，你可还记得，当年本宫为何要将你赶出宫去？\"
夏菱身子一僵，低声道：\"奴婢...奴婢不知...\"
公主冷笑一声：\"你不知？那本宫来告诉你。当年本宫发现你与皇长子暗中勾结，淫乱后宫。本宫念在你伺候多年的份上，才没有将你杖毙，只是将你赶出宫去。没想到，你竟然怀恨在心，今日还敢来污蔑本宫！\"
夏菱闻言，脸色大变：\"太夫人明鉴，奴婢没有做那等丑事。当年的皇长子即是先帝李元，乃当今圣上之兄，公主可不敢污蔑先帝啊！\"
太夫人微微颔首打断公主的问询，目光转向厅内众人：\"诸位对此事有何看法？\"
一位身着素色锦缎的旁支夫人率先开口：\"此事关系重大，妾身以为应当慎重。公主素来端庄贤淑，怎会做出如此不齿之事？黄氏所言，恐怕有失偏颇。\"
另一位年轻小姐却低声与身旁的同伴耳语：\"我早就觉得世子长得不像侯爷，原来竟是这般缘故...\"
\"慎言！\"一位年长的嬷嬷厉声呵斥，\"公主待下宽厚，岂容尔等妄加揣测？\"
黄氏见状，连忙说道：\"妾身也是为侯府血脉着想，若有冒犯之处，还请公主见谅。只是此事关系重大，不得不查个水落石出。\"
一位身着华服的中年妇人缓步上前，正是侯府二房的夫人谢氏。她温声说道：\"太夫人，妾身以为此事蹊跷。夏菱既曾是公主的贴身丫鬟，为何先帝在位时不闹，却拖延至今突然反水？这其中恐怕另有隐情。不如先将夏菱收押，待侯爷回府后再做定夺。\"
太夫人微微眯起眼睛：\"谢氏此言有理。不过，既然夏菱已经指证，我们也不能置之不理。不如这样，先将公主软禁在府中，待查明真相后再做处置。\"
此言一出，厅内顿时一片哗然。几位支持公主的夫人纷纷出言反对：\"太夫人，此举不妥！公主身份尊贵，岂能随意软禁？\"
\"正是！此事尚未查实，怎能如此对待公主？\"
黄氏见状，连忙说道：\"太夫人英明！此事关系侯府血脉，不得不慎重。妾身以为，应当立即将世子也一并软禁，以免...以免有人暗中转移。\"
公主闻言，眼中闪过一丝寒光：\"黄氏，你这是在暗示本宫会做出什么不轨之事吗？\"
黄氏连忙低头：\"妾身不敢，只是...只是为侯府着想。\"
就在厅内众人争执不下之际，外院刘管事匆匆走进正厅，躬身行礼：\"太夫人，公主，世子爷已经到外院了。老奴按照您的吩咐，说是太夫人和众夫人在饮茶聊天，请世子爷过来一叙。\"
太夫人闻言，眼中闪过一丝精光：\"很好。刘管事，你去将世子请进来吧。\"
公主神色微变，但很快恢复如常：\"太夫人这是何意？为何执意要将世子牵扯进来？\"
太夫人淡淡一笑：\"公主莫急。既然黄氏指证世子并非侯爷亲生，那自然要让世子亲自来对质一番。若是冤枉了公主和世子，老身自当赔罪。\"
厅内众人面面相觑，气氛愈发紧张。支持公主的夫人面露忧色，黄氏等人则难掩喜色。几位旁支小姐窃窃私语，显然对即将到来的第二轮交锋充满期待。
公主深吸一口气，挺直了腰板：\"既然如此，那就请世子进来吧。本宫倒要看看，这出戏要如何收场。\"
太夫人微微颔首，示意刘管事去请世子。
孙先刚踏入侯府大门，外院的刘管事就迎了上来，满脸堆笑：\"世子爷，您可算回来了。太夫人和公主正在院子里饮茶聊天，特意让老奴来请您过去呢。\"
孙先眉头微皱，心中升起一丝疑惑。平日里传话的都是自己的贴身小厮秋丁，或是相熟的府内女使，今日怎么是个外院的刘管事亲自来请他去内宅？他环顾四周，并未看到秋丁的身影，心中更是警惕。
\"刘管事，秋丁那小子跑哪儿去了？\"孙先故作随意地问道。
刘管事神色如常：\"回世子爷，秋丁那小子今儿个身子不适，告了假。太夫人体恤，准他休息去了。\"
孙先故作并不在意地点点头，心中疑虑更甚。秋丁自幼随自己一起习武向来身强体壮，怎会突然抱病？他正欲开口推辞，却听身后传来一阵爽朗的笑声。
\"哎呀，这不是我们世子爷吗？怎么站在门口不进去？\"
孙先回头一看，只见自己的叔父孙俨正大步走来，身后还跟着一位身着青袍的中年男子。孙俨满脸热络，上前一把挽住孙先的手臂：\"来来来，正好我也要去给母亲请安，咱们叔侄一起过去。\"
孙先心中警铃大作，但面上不显，笑道：\"叔父来得正好。我正想着军中还有些急务要处理，不如改日再去给祖母请安...\"
孙俨闻言，手上力道加重了几分，脸上笑容不减：\"哎，世子爷这话说的。军中事务再急，也不差这一时半刻。母亲和公主都在等着呢，咱们快些过去，莫要让她们久等。\"
孙先感觉到孙俨手上的力道，心中愈发警惕。他正欲挣脱，却见那位青袍男子上前一步，拱手道：\"世子爷，在下风澄空，久仰大名。今日得见，果然名不虚传。\"
孙先不得不停下动作，回礼道：\"风先生客气了。\"
孙俨趁机拉着孙先往府内走去：\"走走走，咱们边走边聊。风先生可是难得的高人，世子爷可要好好请教请教。\"