要知道，在这偌大的绥远城内，十步便有一个茶摊。陆氏茶山作为城中茶行的龙头老大，养活了城里无数大大小小的茶商。
因此，陆家在这座城中有着无可撼动的地位。
话音刚落，便已有动作迅速的商户飞奔去通风报信！
然而，那些穷凶极恶的恶霸对于小贩所说的话却是嗤之以鼻，压根儿不相信。
只见他怒目圆睁，手臂一挥，手中的棍棒猛地一下掀翻了小贩摆放整齐的茶叶摊儿。
“什么陆夫人？哪个夫人会穿着如此破烂寒酸？少在这里胡言乱语，赶紧给我闭上那张臭嘴，否则别怪我的棍棒不长眼，打得你哭爹喊娘！”恶霸一边挥舞着手中的木棍，一边继续威胁着那名小贩。
可怜的小贩早已被吓得面无人色，浑身颤抖，哪里还敢再多吭一声。
说时迟那时快，只见阿汐猛地一下站起身来，动作迅速且敏捷，她伸手探入自己腰间的锦囊之中掏出了里面的药粉。
紧接着，她快速冲向那几个恶霸，将手中的药粉挥洒而出，准确无误地朝着每个恶霸都抹了一把。
那几个恶霸一脸茫然，完全不知道发生了什么事情，只是下意识地用手摸了摸自己鼻尖处的药粉。
而就在这时，那个为首的恶霸反应过来，恶狠狠地拿起手中的棍子，直直地指向阿汐，并转头对着身后的兄弟们大声敢道：“你们还愣着干什么？赶紧把这个女人给我抓起来，卖到越风楼去！让她知道得罪我们的下场！”
话一出口，那几个恶霸立刻准备向阿汐扑过去。然而，就在他们刚刚迈出脚步的时候，身体突然像是失去了支撑一样，纷纷软绵绵地倒在了地上，再也无法动弹分毫。
这会儿，一直在一旁佯装昏迷的颜宁才缓缓地睁开了眼睛，她强忍着身上的疼痛，从冰冷的地面上一点点爬起。
之前那一棒着实打得不轻，疼得她头晕目眩，本来她想着干脆就躺在地上装死，好趁机吓唬一下这些恶霸，却没料到这帮家伙竟然如此心狠手辣，全然不顾是否会闹出人命。
如今看到这群恶霸一个个全都倒地不起，颜宁也就不装了。
而后，阿汐赶忙跑到官府报案。没过多久，一群官兵匆匆赶来，将那几个倒地的恶霸五花大绑之后，一路抬走了。
......
而此时此刻，在陆府的齐砚醉在了书房里，他整个人躺在地上，紧紧地攥着手中的酒瓶，脸上露出痴痴的笑容。
可是笑着笑着，两行清泪却不受控制地顺着脸颊滑落下来，嘴里还喃喃自语道：“兄长......对不起！”这一句对不起，充满了说不清的悔恨与自责。
他已经喝醉了，但手中还抱住那本话本不肯松手。只见他整个人蜷缩在地上，嘴里不停地念叨着那句“对不起！”仿佛这三个字在此刻成为了他唯一能够表达内心情绪的方式。
当夜幕逐渐笼罩大地。
颜宁和阿汐将孙大娘送回家之后，才往陆家走。
一路上，阿汐对颜宁赞不绝口，毫不吝啬自己的夸赞：“颜宁，你简直就我的英雄！”
颜宁被阿汐夸的有些不好意思，她微微红着脸，笑着回应道：“应该是你才对，你看你，既能治病救人、悬壶济世，又能路见不平、拔刀相助，要是没有你及时出手相救，恐怕我早就一命呜呼了！”
听到颜宁这番发话，阿汐紧紧地抱住颜宁的手臂，露出一脸得意的笑容，嘻嘻哈哈地说道：“嘿嘿，以后我能不能吃香的喝辣的，可全都仰仗着你，保护好你可是我的头等大事！”
就在她们快要抵达陆家的时候，突然间，几道黑影从暗处窜出。
还没等两人反应过来，只觉一股刺鼻的气味扑面而来，紧接着一块湿漉漉的手帕便迅速捂住了她们的口鼻。
颜宁和阿汐只觉得眼前一黑，瞬间失去了意识。
不知过了多久，当颜宁缓缓睁开双眼的时候，发现自己置身于一个弥漫着浓烈熏香气息的陌生房间里。
四周的摆设精致而奢华，墙壁上还挂着不堪入目的画，颜宁心中一阵慌乱，连忙开口喊一旁的姑娘：“阿汐，阿汐！”
“还活着。”阿汐有气无力地回应着。
就在她的话音刚刚落下之际，只听得一阵轻微的响动传来，屋子那扇门缓缓被人从外面推开。
伴随着一股凉风涌入屋内，一个身影出现在门口处——沈御。
只见他手中还紧紧握着一个酒瓶，看起来似乎已经喝得有些醉意朦胧。
当颜宁的目光触及到沈御以及他手中的酒瓶时，脸上原本平静的表情瞬间变得有些复杂起来，一时间竟然不知道该说些什么好。
她先是飞快地瞥了一眼自己和身旁阿汐身上所捆绑着的粗绳，然后又将视线迅速转移回到站在面前的这个男人身上。
沉默片刻之后，颜宁终于忍不住开口说道：“沈御，你可真是蠢得无可救药了！居然还用这种老掉牙的手段，同样的把戏都已经玩过三次了，难道你就只会这么一招不成？”
面对颜宁毫不留情面的指责与嘲讽，沈御并没有表现出生气或者愤怒的情绪，反而是慢慢地蹲下身子，用那双略带迷离的眼睛来回扫视了一下眼前的这两个女人。
收回目光后，他伸出手去开始解绑在她们身上的绳子。
而就在沈御专注于解绳结的时候，颜宁的思绪却不由自主地想起小时候的事。
那时的她还小，和母亲回外祖家时遭遇了山匪的劫持。
在得救时，有一个年纪不过十几岁的少以同样熟练的手法解开了绑在她脚上的绳索。
然而由于时间太过久远，关于那个少年具体的面容轮廓，颜宁已然记不太清楚了......
没过多久，沈御便解开了两人身上的绳子。他直起身子，稍稍活动了一下有些发酸的手腕。
然后走到靠窗的位置坐了下来，并转头看向颜宁，语气淡淡地问道：“颜小姐，之前你说起想要跟我合作，不知道你有什么好的主意？”
颜宁使出浑身力气，艰难地搀扶着阿汐，一步一挪地走到床边扶着她躺下。
她双手紧紧撑着床沿，抬起头，目光盯着坐在不远处的沈御，开口问道：“但在此之前，你先告诉我，到底为什么要给陆时渊下毒？”
听到颜宁的质问，沈御一脸疑惑，他完全不知道颜宁在说些什么。他缓缓转过身来，满脸疑惑地看着颜宁，反问道：“你这是什么意思？我怎么听不懂？”
颜宁见沈御如此反应，心中不禁升起一股怒火，她提高音量再次说道：“陆时渊中了跟你一模一样的毒！”
听完颜宁这番话，沈御的脸色瞬间变得凝重起来。他下意识地伸出手往自己脖颈处的那朵红色花朵印记摸去。
沉默片刻后，沈御迎着颜宁愤怒的目光回答道：“这毒不是我下的，你问错人了。”
颜宁听了这话，并没有轻易相信沈御的说辞。她低着头，陷入沉思之中。突然，脑海里闪过当时闻到的那股奇异香味。
那独特的香气，她绝对不会记错，是七娘身上特有的香料味道。想到这里，颜宁猛地抬头，眼神犀利地继续追问沈御：“如果不是你，那就一定是七娘！”
沈御微微皱起眉头，脸上流露出些许不耐，他沉声道：“颜小姐，七娘做什么我管不着。如果你有意与我合作，那么明日便到越风楼的后院寻我，倘若不合作，那日后若是误伤了你，可休怪我事先未曾提醒过你！”
语罢，只见两名身材魁梧的大汉进门，不由分说地抓住这两个女人的胳膊，如同拎小鸡一般将她们从后院扔了出去。
颜宁强忍着手臂上传来的阵阵剧痛，扶着身旁的阿汐，朝着陆家缓缓走去。
一路上，她心惊胆战，目光不停地左右扫视，警惕地观察着四周的动静，唯恐再次被人掳走。
……
夜深时，颜宁梳洗完后，支开了五娘，然后轻手轻脚地走到柜子前，打开柜门取出一罐膏药。
她独自一人静静地坐在铜镜前解开衣衫，露出肩头那片淤青以及两道已然结痂的伤疤，和肩颈处的乌青。
望着镜中那些触目惊心的伤痕，颜宁的思绪不由自主地飘回到受伤的那一天......当时的场景历历在目，仿佛就在眼前，以至于她想得过于入神，丝毫没有察觉到身后有人靠近。
直至一双强有力的臂膀突然从背后伸过来，将她紧紧地拥入怀中，颜宁这才猛地回过神来。
不知何时，齐砚悄然出现在她的身后。此刻，他正从背后将她牢牢锁住，动作轻柔而又小心翼翼，仿佛生怕弄疼了她似的。
随后，他慢慢地将头靠向颜宁的另一侧肩头，炽热的气息轻轻洒落在她的脖颈上，同时，齐砚的声音在她耳边响起：“这伤怎么来的？”
颜宁并没有回应他的问题，反而柳眉微蹙，一双美眸凝视着镜中有些醉意的齐砚，她反问道：“你这是喝了多少酒？”
然而，齐砚也仿若未闻一般，没有回答。只见他的双手缓缓松开，然后伸出手去，接过她手中拿着的那盒膏药。
齐砚伤药均匀地涂抹在颜宁那裸露在外的肩头上。那温柔的触感和细腻的手法，让颜宁不禁微微一颤。
待膏药完全覆盖住伤口后，齐砚又细心地帮她将衣服轻轻拉上，整理妥当。
自始至终，颜宁都静静地坐在铜镜前，目光始终未曾离开过镜中的齐砚。
透过那面铜镜，她默默地注视着这个男人的一举一动，心中努力想着他过往对自己种种的好来。
颜宁想着：如果他仅仅只是陆砚，而非如今的齐砚，如果当初救自己的人不是他，亦或者他不曾仓促求娶，没有将她囚禁于此......也许她真的就认命了！
只可惜，这世间从来就不存在所谓的“如果”。
可惜他不是陆砚，而是齐砚——齐玉的哥哥，那个为了给妹妹摘星星月亮不惜用尽各种手段，甚至做出诸多恶事的（好哥哥）......